Para Nathalie Miebach, las estrellas se alinearon con esta escultura, inspirada en un diagrama de Hertzsprung-Russell. © Nathalie Miebach
En 2000, Nathalie Miebach estaba estudiando astronomía y tejido de cestas en la Escuela de Extensión de Harvard en Cambridge, Massachusetts. Ella constantemente cargaba con sus tijeras y abrazaderas en la habitación donde estudiaría las proyecciones de estrellas y nebulosas en la pared.
Entender la ciencia del espacio podría ser complicado, descubrió. "Lo que fue tan frustrante para mí, como aprendiz muy cinestésico, es que la astronomía es tan increíblemente fascinante, pero no tiene nada de táctil", dice Miebach. "No puedes salir y tocar una estrella".
Pronto, algo en el artista en ciernes hizo clic. Su solución? Convierta los datos espaciales en arte visual, para que ella y otros alumnos como ella puedan comprenderlos.
El proyecto final de Miebach para su clase de tejido de cestas fue una escultura basada en el diagrama de Hertzsprung-Russell, un conocido diagrama de dispersión de astronomía que mide la luminosidad de las estrellas contra la temperatura de su superficie. Las lecturas de temperatura viajan hacia abajo de izquierda a derecha, y cuanto más ancho es el diámetro de la estrella, mayor es la luminosidad. El gráfico se usa para rastrear las estrellas a medida que evolucionan, mostrando cómo se mueven a lo largo del diagrama a medida que los cambios en su estructura causan cambios en la temperatura, el tamaño y la luminosidad.
Miebach tradujo la relación entre la luminosidad y la temperatura de la estrella en una escultura gruesa en forma de embudo (que se muestra arriba) con cañas fuertemente entrelazadas. Ella usa los valores de temperatura y luminosidad de estrellas específicas en el diagrama para informar la manera en que teje las cañas.
El tejido de canastas implica una rejilla tridimensional con radios verticales que crean estructuras y tejedores horizontales que llenan los lados del trabajo. La escultura logra su forma a través de la interacción de los materiales, generalmente paja, hierba o juncos, y la cantidad de presión ejercida sobre la cuadrícula por la mano del artista.
“ Explorador antártico: de la oscuridad a la claridad” © Nathalie Miebach
El próximo proyecto de Miebach consistió en transformar los datos científicos de los ciclos solares y lunares en escultura. En la pieza que se muestra arriba, el artista transfirió tres meses de datos de la luna, el crepúsculo y el sol de la Antártida a capas de juncos tejidos. Ella asignó las cañas verticales y horizontales de las variables específicas de la rejilla de la canasta, como la temperatura, el viento y la presión barométrica. Los cambios en estas variables alteraron naturalmente la tensión ejercida sobre las cañas, y las tensiones variables crearon protuberancias dentro de la pieza. Los valores cambiantes de estas variables distorsionaron la tensión entre las cañas, impulsando las formas deformadas que surgieron en la pieza.
Las cañas no son irrompibles; Si se ejerce demasiada presión, se rompen. Si Miebach usara alambre, ella estaría completamente a cargo del proceso, y no existiría tensión para guiar la pieza a su forma final.
"Debido a que estos ciclos cambian todos los días, está trabajando en esta cuadrícula de diferentes maneras", dice ella.
Las gruesas líneas azules en forma de cinta que eluden cada bulto se segmentan en horas del día. Las cañas de colores naturales representan datos de luna, las cañas amarillas de sol y las cañas verdes crepúsculo.
Las esferas amarillas en el exterior de la forma significan una salida y las bolas navales más pequeñas representan fases lunares. Los radios naranjas que sobresalen de cada bulto de la escultura representan el acimut solar, o el ángulo esférico del sol, y las horas solares, que miden el paso del tiempo en función de la posición del sol en el cielo. Los radios rojos designan la marea alta del océano y los radios amarillos, la marea baja. La cuadrícula de la cesta se convierte en un patrón que representa los cambios de estas variables.
Cómo elementos como el viento, la temperatura y la presión barométrica, asignados a radios verticales basados en valores de bajo a alto, se ven en una representación tejida de dos meses de clima de Cape Cod. © Nathalie Miebach
Este proceso de tejido permaneció igual cuando el tema de Miebach cambió de cielo a mar durante una residencia de artistas en Cape Cod hace varios años. Armado con herramientas de medición básicas como termómetros comprados en la ferretería, Miebach estudió el Golfo de Maine todos los días durante 18 meses, verificando y registrando la temperatura, la velocidad del viento, la presión barométrica y otros indicadores climáticos. Recopiló datos adicionales de estaciones meteorológicas, satélites y boyas ancladas que se balancean arriba y abajo en aguas abiertas.
"Changing Waters" retrata interacciones meteorológicas y oceánicas dentro del Golfo de Maine. © Nathalie Miebach
El resultado fueron múltiples esculturas tejidas que examinaron diferentes aspectos del Golfo de Maine. Una instalación de pared de 33 pies de ancho llamada "Changing Waters" (en la foto de arriba) representa la geografía del golfo. El material azul representa sus corrientes, corrientes y cuencas, delineadas por los cambios en el agua que Miebach registró y asignó a cada pequeño segmento.
“Para escuchar un océano en un susurro” (en la foto a continuación) examina los efectos de las corrientes, la temperatura y los patrones de marea en el kril que vive en el Banco Georges del Golfo de Maine. La montaña rusa representa la corriente de Labrador, que fluye desde el Océano Ártico y a lo largo de la costa este de Nueva Escocia. El carrusel interior muestra cómo cambia la actividad del kril a medida que la temperatura, la salinidad y la altura de las olas varían, y la rueda de la fortuna sigue el ciclo diurno de los pequeños crustáceos. Un paseo en forma de barco oscilante sigue los patrones de marea de la Bahía de Fundy en el extremo noreste del golfo y los avistamientos de ballenas cercanas.
"Todo es una especie de punto de datos", dice Miebach. "No hay nada allí solo para fines extravagantes o estéticos".
“Escuchar un océano en un susurro”. © Nathalie Miebach
La artista ha adoptado este mismo enfoque con su último proyecto: traducir datos científicos en partituras musicales. Cuando Miebach se mudó de la costa de Maine a Omaha y luego a Boston en 2006, se dio cuenta de que el paisaje urbano influía dramáticamente en el clima, y no de la misma manera que lo hizo la costa.
"En un entorno urbano, tienes infraestructura, tienes burbujas de calor que se ciernen sobre las ciudades, tienes falta de vegetación, y todo esto crea fluctuaciones muy localizadas en los datos meteorológicos que los instrumentos meteorológicos son muy sensibles para recoger", dice. .
Miebach descubrió que no podía expresar con precisión en su cesta tejiendo las sutiles fluctuaciones climáticas que las ciudades fomentan. En cambio, comenzó a experimentar con la notación musical como medio, lo que, según ella, le proporcionó la flexibilidad que necesitaba para representar artísticamente los datos climáticos a nivel de la calle.
“Navegando hacia una nueva noche” © Nathalie Miebach
En la partitura mostrada arriba, las líneas onduladas de color azul real representan la capa de nubes. Las notas indican variables climáticas: naranja es humedad, rojo es temperatura y verde es presión barométrica. Las líneas celestes que zigzaguean a través de la hoja indican la dirección del viento, y el sombreado rosado representa el tempo para que los músicos lo interpreten.
Interpretar los datos científicos de esta manera le permitió a Miebach traducir el matiz del clima que sentía que estaba presente en el entorno de una ciudad sin alterar la información de ninguna manera. "Una cosa que me ha gustado mucho desde el principio es que no cambio la información por ningún motivo estético", dice. "Quiero que la información se mantenga verdadera, para que cuando mires la escultura, sigas viendo el clima".
Partitura musical para el huracán Noel. © Nathalie Miebach
En su partitura musical para el huracán Noel, que se extendió por el Océano Atlántico en 2007, Miebach correlacionó cada cambio en una variable meteorológica dada que había medido con una nota en el teclado del piano. La escala del piano se dibuja como una columna en blanco y negro en el lado izquierdo de la partitura (en la foto de arriba). Las regiones sombreadas representan una cubierta de nubes cambiante durante la tormenta.
Miebach dice que ella transpuso la velocidad del viento en las dos octavas superiores porque los vientos aulladores son un aspecto dominante de cualquier tormenta. Cada nota en la escala recibe un rango, de cero a dos millas por hora, de dos a cuatro millas por hora, etc. Lo mismo ocurre con las lecturas de temperatura y presión barométrica.
The Nineteen Thirteen, un grupo de violonchelistas y percusionistas, interpretó el huracán Noel en el Museo de Arte de Milwaukee en 2011 (escuche la canción que suena siniestra aquí). Otro grupo de violonchelistas ofreció una interpretación diferente.
Pero transformar las partituras musicales en actuaciones en vivo no es el final. Una vez que siente que ha capturado los matices de los datos climáticos de los entornos urbanos, Miebach luego usa sus melodiosos planos para crear esculturas tejidas como la que se muestra a continuación.
Cómo se ve el huracán Noel en la música tridimensional. © Nathalie Miebach
El tema del parque de diversiones "Para escuchar un océano en un susurro" que Miebach hizo en colaboración con Jon Fincke, un estudiante graduado de oceanografía en el MIT, se exhibe en "Ocean Stories: A Synergy of Art and Science", una exposición en Boston Museum of Science hasta el 2 de junio. Su último artículo, "The Last Ride", traduce datos climáticos y oceánicos del huracán Sandy, que destruyó la montaña rusa Star Jet de Jersey Shore. Se presentará en la subasta anual de arte de la Facultad de Arte y Diseño de Massachusetts el 13 de abril.
