Aunque las raíces del snowboard se remontan a varios siglos, su desarrollo moderno comenzó en la década de 1960. En orden cronológico, aquí están los diez mejores momentos de la breve y radical historia del snowboard ... sujeto a debate, por supuesto.
1) Sherman Poppen inventa el Snurfer (1965)
En la mañana de Navidad de 1965, Sherman Poppen entró en su garaje, entrecruzó dos esquís Kmart, se paró en la cima de la colina de su patio trasero y comenzó a surfear la nieve. El Snurfer - piense en la nieve y el surfista - nació y se convirtió en un éxito instantáneo. "Cuando vi lo divertidos que eran los niños el día de Navidad", dijo Poppen a Skiing Heritage, "pasé la semana siguiente en Goodwill y en todas partes comprando cada esquí acuático que pude encontrar".
Un par de semanas más tarde, Poppen agregó una cuerda al frente del tablero para facilitar el giro y evitar que se aleje cuando los pilotos caen. Luego patentó el juguete de 42 pulgadas por 7 pulgadas y se lo otorgó a Brunswick (y luego a Jem). El predecesor de la tabla de snowboard de hoy se convirtió en un fenómeno de culto, vendiendo más de 750, 000 unidades en los próximos 15 años. Más que cualquier otro invento de la década de 1960, el Snurfer inspiró a una generación de niños a surfear la nieve, entre ellos los futuros innovadores de snowboard Jake Burton, Chris Sanders y Jeff Grell.
2) Dimitrije Milovich cae de Cornell a Snowboard (1972)
El papel de Dimitrije Milovich en la historia del snowboard es simple: comenzó Winterstick, la primera compañía moderna de snowboard.
Milovich se introdujo en el snowboard en 1970 por Wayne Stoveken. Dos años después, abandonó la Universidad de Cornell, se mudó a Utah y comenzó a probar sus prototipos de tableros en polvo de champán de la región. Stoveken siguió y en 1974 el dúo tenía dos patentes de "Snow Surfboard" y vendía sus tablas en una tienda en Salt Lake City.
Wintersticks recibió publicidad nacional en revistas como SKI y Newsweek y los pedidos comenzaron a llegar. Aunque Stoveken se mudó al este, Milovich siguió adelante, formando la Winterstick Company con Don Moss y Renee Sessions durante la temporada 1975-76. En tres años, Wintersticks se vendieron en 11 países.
Sin embargo, poner en marcha el nuevo deporte resultó ser un desafío insuperable ya que los minoristas no estaban interesados en el nuevo invento. Winterstick estaba perdiendo dinero y Milovich cerró sus puertas en 1982. Los volvió a abrir en 1985 y los cerró definitivamente en 1987, solo unos años antes del primer boom del snowboard. La marca Winterstick ha sido resucitada por otra empresa. Milovich, quien ahora dirige un exitoso negocio de ingeniería, no tiene participación en la compañía.
3) Comienza la guerra de Burton-Sims (1978)
Jake Burton Carpenter (también conocido como Jake Burton) y Tom Sims no se querían, pero ayudaron a llevar el snowboard a la conciencia general. Burton se mudó de Long Island a Londonderry, Vermont, durante la temporada 1977-78 para comenzar a vender una imitación de Snurfer que llamó una Junta de Burton. Vendió seis unidades en su primera temporada. En la costa oeste, el ícono del monopatín Tom Sims comenzó a vender las primeras tablas de snowboard de los Sims durante la temporada 1978-79 y enfrentó la misma resistencia.
Sin embargo, ambos hombres perseveraron y emergieron como las fuerzas principales del snowboard en las costas este y oeste. Durante más de una década, Burton y Sims se involucraron en una guerra amarga por la supremacía de la industria que involucró innovación constante, marketing inventivo, disputas mezquinas y redadas de talento.
Si bien Sims fue un jugador importante en el deporte a principios de la década de 1990, era un surfista que estaba más apasionado por atrapar la próxima gran ola que dirigir una empresa. Burton, por otro lado, era un hombre de negocios apasionado por el snowboard. Si bien hubo años de intensa competencia, la guerra realmente se resolvió antes de que comenzara, ya que Burton poseía más conocimiento comercial y simplemente estaba más dedicado a convertirse en el número uno. A mediados de los años 90, Burton era el rey indiscutible de la montaña, un título que todavía tiene hoy. Sims, aunque es respetado como uno de los pioneros del deporte, ya no es una fuerza importante en la industria. Hoy licencia su marca a Licencias colectivas, que vende Sims Snowboards a través de Sports Authority.
4) El Primer Campeonato Nacional de Snow Surfing (1982)
No fue la primera competencia de snowboard y definitivamente no fue elaborada: la puerta de salida era una mesa de cocina invertida y las balas de heno sirvieron como almohadillas protectoras, pero los Campeonatos Nacionales de Snow Surfing ayudaron a poner el snowboard en el mapa. Organizado por el campeón Snurfer Paul Graves, el concurso atrajo a 125 concursantes al complejo Suicide Six de Vermont y se vio a los pasajeros bajando la colina a velocidades superiores a 50 millas por hora tanto en The Today Show como en Good Morning America .
Al año siguiente, Jake Burton se hizo cargo del evento y en 1985 lo trasladó a la montaña Stratton de Vermont, donde pasó a llamarse Campeonato Abierto de Snowboard de EE. UU. Hoy, multitudes de más de 30, 000 convergen en Stratton Mountain cada año para ver uno de los eventos más prestigiosos del snowboard.
5) Se estrena la revista internacional Snowboard (1985)
Después de presenciar una disputa en el Campeonato Mundial de 1985 en Soda Springs, California, Tom Hsieh tuvo una idea: alguien debería poner estas historias en una revista. Así nació Absolutely Radical, la primera revista de snowboard publicada regularmente. Debutando en marzo de 1985, y renombrado International Snowboard Magazine después de su primer número, la publicación de Hsieh no fue brillante ni elegante, pero informó chismes de la industria, realizó las primeras pruebas de snowboard y le dio al deporte un sentido de legitimidad.
"Contaba historias reales de los primeros días sin adornos", dice el fotógrafo Bud Fawcett, cuyas imágenes han aparecido en las páginas de docenas de revistas de deportes de invierno, incluido ISM. "Fue la fuente original de información de la escena del concurso que condujo el deporte durante tanto tiempo en la década de 1980".
La publicación de registros subcapitalizada de la industria se dobló en 1991, incapaz de competir con revistas más elegantes y mejor distribuidas como Transworld Snowboarding . Sin embargo, su impacto en el deporte naciente es difícil de exagerar.
Sherman Poppen inventó el Snurfer entrecruzando dos esquís Kmart juntos. Su invento inspiró a una generación de niños a surfear la nieve. (Cortesía de Sherman Poppen) 
Poppen agregó una cuerda al frente del tablero para facilitar el giro y evitar que se aleje cuando los jinetes se caen. (Patente de Estados Unidos 3378274) 
Dimitrije Milovich comenzó Winterstick, la primera compañía moderna de tablas de snowboard. (Dimitrije Milovich) 
Milovich se introdujo en el snowboard en 1970 por Wayne Stoveken. Dos años después, abandonó la Universidad de Cornell, se mudó a Utah y comenzó a probar sus prototipos de tableros en polvo de champán de la región. (Dimitrije Milovich) 
Jake Burton Carpenter se mudó de Long Island a Londonderry, Vermont, durante la temporada 1977-78 para comenzar a vender una imitación de Snurfer llamada Burton Board. (Foto AP / Alden Pellett) 
Burton era un hombre de negocios apasionado por el snowboard. Se dedicó a convertirse en el número uno en la industria. (Cortesía de The Burton Corporation) 
Burton vendió seis Burton Boards en su primera temporada. (Cortesía de The Burton Corporation) 
El ícono del monopatín Tom Sims comenzó a vender las primeras tablas de snowboard Sims durante la temporada 1978-79. Sims participó en una guerra amarga por la supremacía de la industria con Burton. (Cortesía de Tom Sims) 
A mediados de los años 90, Burton era el rey indiscutible de la montaña, un título que todavía tiene hoy. (Cortesía de The Burton Corporation) 
Absolutamente Radical fue la primera revista de snowboard publicada regularmente. Se renombró International Snowboard Magazine después de su primer número. (Cortesía de Bud Fawcett) 
El snowboarder canadiense Ross Rebagliati ganó la primera medalla de oro en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998. (Foto AP / Robert F. Bukaty) 
Entre diciembre de 2005 y marzo de 2006, Shaun White ganó todos los concursos en los que participó. Su victoria en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 le valió el reconocimiento general y la portada de Rolling Stone . (Cortesía de Burton Snowboards / Jeff Curtes) 6) Las estaciones de esquí abren sus puertas a los snowboarders (1984-1990)
El snowboard enfrentó un gran obstáculo en la década de 1980: la mayoría de las estaciones de esquí no permitían a los practicantes de snowboard en sus colinas. Algunos reclamaron problemas de responsabilidad de seguros, mientras que otros no querían que los jóvenes snowboarders rebeldes irritaran a su clientela de esquí adinerada. De hecho, desde cortar líneas de elevación hasta maldecir y vestirse con atuendos locos, los snowboarders adolescentes actuaron como, bueno, adolescentes. Eso no se sentó bien con la mayoría de los esquiadores.
Se puso en marcha una campaña de diplomacia en un intento por persuadir a los resorts de aceptar snowboards y los adolescentes que los montaron. Aunque hubo cierta resistencia, algunas colinas incluso requirieron que los snowboarders pasaran una prueba de certificación para poder montar, la campaña fue exitosa. Aproximadamente 40 centros turísticos de EE. UU. Permitieron el snowboard durante la temporada 1984-1985. En 1990, el número había aumentado a 476. Hoy, solo tres centros turísticos de América del Norte continúan prohibiendo a los practicantes de snowboard.
7) Doug Waugh inventa el dragón de la pipa (1990-1992)
Los halfpipes hechos por el hombre comenzaron a aparecer en algunas estaciones de esquí selectas a mediados de los años 80, pero eran pequeños y mal arreglados. Hacerlos y mantenerlos también fue increíblemente laborioso. Entonces, la mayoría de los resorts simplemente no se molestaron.
En 1990, un granjero llamado Doug Waugh recibió el encargo de diseñar una máquina que facilitaría la construcción de halfpipes. El resultado: Pipe Dragon, una pieza gigante de maquinaria agrícola que corta grandes tuberías de grandes montones de nieve y también se puede utilizar para mantener las tuberías lisas. El primer Pipe Dragon fue construido en 1992 y el dispositivo se convirtió en una necesidad para los resorts que querían halfpipes de calidad en sus parques de terreno. Con los halfpipes más fáciles de construir y mantener, más tuberías y parques de terreno comenzaron a aparecer en todo el país, dando a la revolución del estilo libre de snowboard aún más impulso.
8) Johan Olofsson atraviesa Alaska en TB5 (1996)
Las películas de snowboard, un nicho de mercado si alguna vez hubo una, comenzaron a desempeñar un papel importante en el deporte durante la década de 1990. Las películas convirtieron a los practicantes de snowboard en estrellas más grandes y documentaron la evolución del deporte a medida que los ciclistas profesionales buscaban elevar el listón haciendo trucos más sofisticados, obteniendo más aire y abordando terrenos cada vez más peligrosos.
Ingrese la aparición de Johan Olofsson en Standard Films TB5 . Durante su segmento de cuatro minutos, el joven sueco lanzó giros geniales y capturó un gran aire, pero la escena que puso al mundo del snowboard en su cola fue una carrera que desafiaba a la muerte en los Columpios de Coliflor en Valdez, Alaska. Oloffsson se disparó por una pendiente vertical de 50 grados y 3.000 pies verticales en solo 35 segundos, ganándose un estatus legendario y un lugar en el Libro Guinness de los Récords .
"Nunca antes [y posiblemente nunca desde entonces] una parte del video capturó la energía bruta, la agresión y el poder absoluto del snowboard de nivel superior tan perfectamente", dice Colin Whyte, ex editor de Future Snowboarding . "Si el snowboard tiene una mejor hora, esos cuatro minutos tienen mi voto".
9) El snowboard hace un debut auspicioso en los Juegos Olímpicos de Invierno (1998)
Si bien el snowboard es ahora uno de los mayores atractivos en los Juegos de Invierno, su debut olímpico en Nagano, Japón, se vio envuelto en controversia. El noruego Terje Haakonsen, en ese momento el mejor snowboarder del mundo, boicoteó los Juegos. El primer medallista de oro de Snowboarding, el canadiense Ross Rebagliati, dio positivo por trazas de marihuana y fue despojado de su medalla solo para devolverla, ya que la sustancia no estaba técnicamente prohibida. Mientras tanto, dos mujeres practicantes de snowboard de EE. UU. Crearon un gran revuelo simplemente al negarse a usar sus atuendos de equipo en el desayuno en la villa olímpica y luego se reveló que los entrenadores de snowboard olímpicos de EE. UU. "Japón simplemente no fue tan bien", dijo Jake Burton eufemísticamente unos años más tarde. "Fue una especie de desastre".
10) Shaun White completa una temporada perfecta (2005-2006)
La actuación de la medalla de oro de Shaun White en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 le valió el reconocimiento general y la portada de Rolling Stone, pero fue solo una victoria en una temporada perfecta lo que lo convirtió en una leyenda.
Entre diciembre de 2005 y marzo de 2006, White participó en 12 concursos y eliminó 12 victorias, entre ellas las cinco clasificatorias olímpicas del Gran Premio, dos eventos de los Winter X Games y, por supuesto, la medalla de oro en Turín. Sin embargo, el triunfo más satisfactorio de White pudo haber ocurrido a mediados de marzo, cuando superó lo que había sido su propia forma de Kryptonite: el US Open. Aunque había sido una fuerza importante en la escena durante años, White nunca había ganado en el Abierto antes. Con su temporada perfecta en la línea, finalmente encontró éxito en Stratton, logrando victorias en los eventos de halfpipe y slopestyle.
Las leyendas del snowboard Craig Kelly, Shaun Palmer y Terje Haakonsen dominaron el deporte y lo llevaron a nuevos niveles, pero ninguno de ellos estableció una temporada de perfección. Al igual que los Miami Dolphins de 1972, White logró una hazaña tremenda que crecerá en estatura con el tiempo a medida que más y más competidores intenten (y probablemente no logren) duplicarlo.
