Imagen: Hansel y Regrettal
Puede pensar en los saqueadores de tumbas como una reliquia, una peculiaridad de las películas de Indiana Jones y los libros de Harvey Brothers. Pero el allanamiento de tumbas está bastante vivo hoy y aún representa un gran desafío para los arqueólogos que intentan estudiar sitios antiguos.
Recientemente, los investigadores que descubrieron un templo prístino de 1.200 años de antigüedad en Perú mantuvieron su secreto durante varios meses para tratar de proteger a los ladrones. Como SmartNews escribió el mes pasado, el arqueólogo principal "estaba aterrorizado de que los saqueadores se dirigieran al sitio, por lo que él y sus colegas excavaron el sitio en completo secreto durante meses". Y, como señala Pacific Standard, esa fue la decisión correcta. .
Según Trafficking Culture, un proyecto dedicado a investigar el saqueo cultural, una gran proporción de sitios arqueológicos han sido saqueados. Los investigadores del proyecto hicieron un estudio aéreo de diferentes partes del mundo en sitios arqueológicos. Entre 1980 y 1992, el 45 por ciento de los sitios en la región del Delta del Níger Interior de Malí habían sido dañados por excavaciones ilegales. Dos sitios habían sido completamente destruidos. En Turquía, es peor. El noventa por ciento de los sitios arqueológicos en la región occidental del país que alguna vez fue el reino de Lidia mostró signos de saqueo. Cincuenta y dos de esos sitios habían sido totalmente destruidos. En un estudio de 1983, más de la mitad de los sitios en Belice habían sido dañados, y casi la mitad de los santuarios budistas en Pakistán habían sido maltratados o destruidos.
En 2006, los saqueadores de tumbas de la vida real llevaron a los arqueólogos de la vida real a una tumba egipcia oculta que tenía más de 4.000 años. (Tanto los ladrones como los arqueólogos ignoraron una advertencia inscrita en la pared de que cualquiera que violara la tumba sería comido por un cocodrilo y una serpiente). Y en Italia, un círculo de contrabandistas hizo un buen dinero vendiendo su botín a museos por millones de personas. dólares hasta que fueron arrestados. Este tipo de historias están en todas partes: donde hay cosas antiguas, hay ladrones.
Debido a que hay tantos sitios arqueológicos y tan poca gente en cada uno en un momento dado, es difícil hacer un seguimiento de los daños y el saqueo. Trafficking Culture también incluye métodos para usar Google Earth para intentar identificar el saqueo:
En el pasado, ha sido difícil obtener información cuantitativa y longitudinal confiable "sobre el terreno" sobre el alcance y la intensidad del saqueo de sitios arqueológicos. La mayoría de los datos relevantes se han producido a través de estudios de campo arqueológicos, aunque estos siguen siendo pocos y son demasiado caros para repetir a intervalos periódicos. Las imágenes aéreas y / o satelitales de alta resolución ofrecen un medio para identificar y evaluar el daño del sitio desde la distancia, aunque hasta la fecha el costo de obtener imágenes adecuadas ha sido en gran medida prohibitivo. Ahora, sin embargo, las imágenes satelitales disponibles en Google Earth son un recurso relativamente económico que puede utilizarse para identificar y cuantificar el saqueo de sitios a través del tiempo.
En esta serie de imágenes, el proyecto muestra la aparición repentina de cientos de agujeros en el suelo en Apamea, en Siria, donde los saqueadores cavaron en busca de bienes. Sin un monitoreo constante, es probable que estos sitios continúen siendo saqueados y los arqueólogos probablemente sigan siendo secretos sobre sus hallazgos.
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