Un siglo y medio después de que se formaron los primeros clubes profesionales de béisbol en Estados Unidos, 30 estadios de pelota en todo el país ahora están cobrando vida para otra temporada. Varios fueron construidos o renovados en la última década, y se está construyendo para reemplazar a otros. Algunos siguen siendo pasados de moda, pero todos han recorrido un largo camino desde los días en que los fanáticos podían quedar impresionados con ocho baños para cada género, como lo fueron cuando el Yankee Stadium abrió por primera vez en 1923.
Esta lista de estrellas completamente no oficial de estadios de béisbol estadounidenses fue seleccionada de sitios web del equipo, archivos de periódicos y varios libros, en particular The Ultimate Baseball Road-Trip, por Josh Pahigian y Kevin O'Connell.
Más antiguo
Fenway Park, Boston, MA: Hogar de los Medias Rojas
El más antiguo de los parques actuales de las grandes ligas, Fenway también es quizás el más peculiar, inclinándose en lugares extraños para encajar dentro de los límites de una cuadra normal de la ciudad y aferrándose a tradiciones como un marcador manual y una escalera que cuelga de la pared del jardín. Su pared verde del jardín izquierdo, llamada "El Monstruo Verde", es la más alta en las ligas mayores a 37 pies.
Fenway ha aguantado durante 95 años, pero ciertamente no es el más afortunado de los parques. Su día de apertura el 20 de abril de 1912 fue eclipsado en los titulares por el hundimiento del Titanic unos días antes. Un incendio destruyó parte de las gradas en mayo de 1926, un incendio mayor retrasó los esfuerzos de renovación en 1934 y un tercer incendio dañó el área de la prensa en 1962.
El 9 de junio de 1946, Ted Williams golpeó el cuadrangular más largo medido en la historia del parque, 502 pies, y podría haber ido aún más lejos si no fuera por golpear el sombrero de paja (y el cráneo) de un fan llamado Joseph Boucher en el campo derecho. graderío. Boucher no tuvo tanta mala suerte, probablemente le dolía la cabeza, pero recibió boletos de temporada como compensación. Su asiento de ese día ahora está pintado de rojo.
El más nuevo
Estadio de los nacionales, Washington, DC: hogar de los nacionales
Cuando se abra el 30 de marzo, se convertirá en el estadio más nuevo y más caro de las ligas mayores, aunque solo sea por un año (tanto los Yankees como los Mets planean abrir nuevas sedes en 2009). También se convertirá en el primer estadio de béisbol "verde" certificado, con medidas especiales para reducir el uso de energía y proteger la cuenca del río Anacostia.
Más alto
Coors Field, Denver, CO: Hogar de los Rockies
El estadio Coors Field, el estadio más alto de la nación, alcanza una altura de 5.259 pies, con una fila pintada de púrpura en la cubierta superior de los asientos que significa exactamente una milla sobre el nivel del mar. Las pelotas viajan 5 a 10 por ciento más lejos a esta altitud que en lugares al nivel del mar. En sus primeros cinco años, el parque reclamó dos veces el total más alto de jonrones del deporte en ambos lados durante una temporada (271 en 1996 y 303 en 1999). Incluso la introducción de pelotas de béisbol extrahumedecidas (por lo tanto, más pesadas) hace unos años no ha cambiado la reputación de Coors Field como el paraíso de los jonrones.
El parque al aire libre también tiene el primer sistema de calefacción subterráneo en las principales ligas, con 45 millas de cableado debajo de la superficie del césped que puede calentarse a una temperatura de fusión de nieve de 60 grados, algo que a menudo es necesario durante una primavera de las Montañas Rocosas.
Más cool
Chase Field, Phoenix, AZ: hogar de los Diamondbacks
Este año se cumple el décimo aniversario de este joven estadio de béisbol, que comenzó como Bank One Ballpark y pasó a llamarse Chase Field hace tres años. Es uno de los pocos estadios de la liga con un camino de tierra entre el montículo del lanzador y el plato de home, un toque anticuado quizás destinado a equilibrar sus características más modernas, como el sistema de aire acondicionado de 8, 000 toneladas y el techo rápidamente retráctil. Es el único estadio que combina estas características con una superficie de juego de césped natural, creando un desafío para los jardineros en términos de niveles de luz y humedad.
Chase es también el único estadio donde los fanáticos pueden nadar a unos cientos de pies del plato. Por solo $ 6, 500 por juego, los grupos pequeños pueden alquilar una zona de asientos de lujo en el jardín central derecho que incluye una piscina, jacuzzi, fuentes y un bar privado.
Más llamativo
Turner Field, Atlanta, GA: Hogar de los Bravos
Inaugurado en 1997, Turner podría llamarse el lugar más parecido a un parque temático en las grandes ligas de béisbol, con una plaza de entrada masiva llena de juegos, concesiones y exhibiciones que incluyen informes de exploración y esculturas de jugadores. El estadio al aire libre de tres niveles una vez tuvo el mayor marcador en las Grandes Ligas (el Progressive Field de Cleveland y el nuevo Nationals Park ahora lo eclipsan), un tablero de video de 21 toneladas que abarca 1.100 pies cuadrados y utiliza más de 331, 000 bombillas fluorescentes. Además, un hacha de neón de 27 pies de largo alienta a los fanáticos a hacer el "corte" característico en apoyo de su equipo.
Más salpicador
Kauffman Stadium, Kansas City, MO: Hogar de los Reales
Este estadio de 35 años no es tan espectacular como una estructura, pero alberga el "espectacular del agua" financiado con fondos privados más grande del mundo, como el sitio web del equipo se refiere a su fuente. La fuente se extiende 322 pies detrás de la cerca del campo de la derecha, alimentada por dos cascadas de 10 pies de altura, y los jonrones a menudo terminan dando un chapuzón. Un proyecto de renovación del estadio de $ 250 millones, que finalizará en 2010, agregará más asientos con vista a la fuente, salas más amplias, un marcador de alta definición y otras comodidades para Kauffman.
Bullpen más verde
Shea Stadium, Queens, Nueva York: hogar de los Mets
Shea es un lugar de muchas novedades. Cuando se inauguró en 1964, fue el primer estadio capaz de albergar eventos de béisbol y fútbol. Los Jets dejaron de usarlo en 1984, y pronto los Mets también lo harán, con el nuevo Citi Field abierto el próximo año.
Shea fue el sitio de la doble cartelera extra-entrada más larga en la historia del béisbol (10 horas y 32 entradas, contra los Gigantes de San Francisco) en mayo de 1964, y fue sede del primer espectáculo al aire libre de los Beatles en los Estados Unidos un año después. También alberga a algunos invitados no invitados: el New York Times informó en 2007 que una colonia de varias docenas de gatos salvajes viven en el estadio, a veces haciendo apariciones sorpresa en cámara. En la única ocasión celebrada en YouTube la temporada pasada, un gatito sobresaltado salió de una lona que estaba siendo desplegado por un jardinero aún más sorprendido.
Pero Shea también tiene otro reclamo único de fama: el primer huerto de bullpen de las mayores. Se dice que la tradición comenzó con unos tomates plantados por el entrenador de bullpen Joe Pignatano en 1969, que los jardineros convirtieron en un jardín hecho y derecho en los últimos años. Para 1997, el maíz y los girasoles en el bullpen de los Mets crecieron tanto que los Phillies visitantes se quejaron de que la vegetación obstruía su visión de los calentamientos. Ahora, los equipos que incluyen los Medias Rojas, los Bravos y los Tigres de Detroit también tienen jardines de bullpen.
Anfitrión con la mayoría
Yankee Stadium, Bronx, Nueva York: hogar de los Yankees
Realmente no pensaste que olvidaríamos este, ¿verdad? Esta estructura histórica tiene 85 o 32 años, dependiendo de si crees que el reloj comenzó nuevamente después de un proyecto de renovación masiva a mediados de la década de 1970. De cualquier manera, este año será el último, ya que el equipo se prepara para mover sus rayas a través de la calle hacia el New Yankee Stadium, el más caro en la historia del béisbol (aproximadamente $ 1.3 mil millones).
Cuando se inauguró el Yankee Stadium original en 1923, fue el primer lugar de béisbol de tres pisos, así como el primero en ser llamado "estadio". Otra característica única fue su techo con corona de cobre, que faltaba después de las renovaciones de 1974-75, pero reaparecerá en el nuevo estadio.
En su larga historia, este famoso espacio ha acogido más Series Mundiales que cualquier otro estadio de béisbol, así como todo, desde combates de boxeo hasta visitas del Papa. Después de esta temporada, será demolida y convertida en un parque.
