El editor asociado del Smithsonian , Bruce Hathaway, nos invita en blogs, comentando sobre su amor por la cocina solar:
Los primeros días de mayo aquí en el área de Washington, DC, generalmente son ideales para cocinar con energía solar. La reciente racha de días llenos de lluvia nos ha impedido realmente disfrutar de las puertas, pero no lo hará por mucho tiempo. Mi esposa, Karen, y yo salimos de la hibernación (mantenemos el termostato a 60 durante el invierno) y entramos en el patio delantero, donde tenemos varios hornos solares.
Mi receta favorita para hacer en un horno solar es la salsa de espagueti de tía Joan, aunque también utilizamos las cocinas para todo tipo de chiles y otros platos de frijoles. Tía Joan tenía un salón de belleza, y el tío Harry era dueño de una tienda de cigarros; ambos vivieron vidas largas y llenas de placer. Condujeron Lincoln Continentals y no tenían interés en reciclar o cualquier otro (en sus mentes) "tonterías eco-hippies". Cuando cocino su salsa con energía solar, a menudo escucho la voz de tía Joan en mi mente: "¡Bruce! ¡Piensas demasiado!"
Sin embargo, una vez que empiezas a pensar en cocinar, las cocinas solares tienen mucho sentido. Simplemente enfocan la luz solar y capturan su calor en un pequeño espacio similar a un horno; algunos pueden alcanzar casi 400 grados. Usarlos produce cero dióxido de carbono. Y muchas de las organizaciones que venden cocinas solares también promueven la cocina solar en los países en desarrollo.
"Hubo un tiempo en que cocinar con fuego de leña no molestaba mucho a nuestro planeta porque había mucha menos gente", me dijo Darwin Curtis en un correo electrónico. Cofundó Solar Household Energy Inc. (SHE), ( Ed. - enlace fijo) una organización sin fines de lucro que desarrolló y vende la cocina solar HotPot. "Ahora", dice Curtis, "según una estimación extremadamente conservadora, hay cuatrocientos millones de fuegos de cocina en todo el mundo".
Los incendios producen una gran cantidad de gases de efecto invernadero y "el hollín es un gran problema para la mayoría de las mujeres que cocinan. Mucho de esto llega a sus pulmones". Cocinar en fuegos de leña también provoca deforestación.
El HotPot es mi cocina solar favorita por varias razones. Es asequible, alrededor de $ 125, y es solo una gran olla redonda de vidrio con una olla interior de metal, rodeada por una serie de espejos de aluminio fácilmente plegables. Y se ve realmente genial. Nuestros vecinos les han dicho a sus hijos que Karen y yo somos personas agradables y que todos los dispositivos solares en el patio son solo nuestros intentos de reconectarnos con ET
Solar Oven Society Sport es otra cocina que utilizamos. (Un buen sitio para comparar precios es el sitio web de Solar Cookers International Marketplace). Mi problema con el Sport es que tienes que manipular los clips en una tapa exterior grande y quitar las tapas de las ollas para revolver el estofado. (El HotPot tiene una tapa simple fácil de manejar). Pero el Sport probablemente mantiene el calor mejor que el HotPot en un día ventoso.
Puedes hornear y asar en cocinas solares, pero cocinar a fuego lento es lo que mejor hacen. Tengo que admitir que el arroz de sushi cocinado con energía solar es, hasta ahora, un desastre blando y no comestible. El arroz o la pasta para cocinar con energía solar es difícil porque después de ponerlos en el agua, el agua tarda demasiado en volver a hervir. Sin embargo, puede llevar el agua a punto de ebullición en la olla, luego llevarla al interior de la estufa para hervir la pasta o el arroz y aún así reducir sustancialmente la electricidad o el gas natural utilizado.
Tía Joan estaría preguntando cómo planeo dorar la carne de res y cerdo para su salsa de espagueti. No se puede hacer muy bien en la mayoría de las cocinas solares: no se calientan lo suficiente. Pero acabo de encontrar un tostador solar wiener que creo que hará el trabajo. Cuesta $ 300, y eso es mucho dinero. Pero la comida bien hecha sabe mucho mejor.
- Bruce Hathaway
