Aquí hay algo que pocas personas podrían ignorar. La Galería Nacional de Retratos del Smithsonian es un importante depósito de obras de arte originales que alguna vez aparecieron en las portadas de la revista Time . Desde su fundación en 1923, la publicación ha confiado en una extensa red de artistas para producir una gran cantidad de visuales sorprendentes no solo para atraer a un transeúnte a recoger una copia del puesto de periódicos, sino también para comentar sobre un notable periodista. En 1978, Time Inc. donó unas 800 pinturas, dibujos y bocetos de las principales luminarias de la época y hoy en día la colección cuenta con unos 2.000 ejemplares y sigue creciendo.
El nuevo espectáculo de la Galería de retratos De FDR a Obama: Presidentes a tiempo presenta 32 retratos realizados en una variedad de medios, desde el aceite hasta la escultura, e invita a los visitantes a explorar visualmente la presidencia estadounidense moderna.
Una de las piezas destacadas del espectáculo es una caja de sombras creada por el artista Joan Hall para la edición del 18 de agosto de 1980. "Cuando la revista Time me asignó esta tarea", dice Hall en una carta a la Galería de Retratos, "me asignaron una larga lista de eventos durante el mandato del presidente Carter para incluir en la asamblea. Creo que un ilustrador debe combinar buenos gráficos con contenido, por lo que fue un poco difícil poner tanta información en una portada sin que se viera demasiado abarrotada. Resolví este problema haciendo compartimentos individuales que rodeaban la escultura de Carter. En un compartimento que simboliza las relaciones chino / estadounidenses decidí utilicé una galleta de la fortuna con una bandera estadounidense contra la Gran Muralla. Para la inflación, usé un globo verde con signos de dólar. Finalmente, para darle un toque más personal y humorístico a la pieza, incluí en la base del busto del presidente Carter fotos familiares, cacahuetes, una Biblia y un teléfono de línea roja para casas de muñecas ".
De acuerdo, ni siquiera estaba vivo durante la presidencia de Carter, por lo que muchas de las imágenes en piezas como esta no tienen mucha resonancia conmigo. Si bien es posible que no esté íntimamente familiarizado con los detalles esenciales de la vida estadounidense bajo su administración, las imágenes de Hall hacen un poco de narración. Es curioso cómo ciertos problemas, como los precios del gas y la inflación, siguen apareciendo. Además, está la pura diversión y novedad de la pieza. ¿Quién no podría reírse de Billy Beer, aunque solo fuera por el nombre alegre y aliterado y la conexión presidencial fabulosamente fuera de lo común?
Vea esta y otras piezas principales de la ilustración estadounidense en From FDR to Obama: Presidents on Time, hasta el 26 de septiembre de 2010.
