El Museo Nacional Smithsoniano de Historia y Cultura Afroamericana abrió hoy con una ceremonia de dedicación que miles de visitantes vieron en las pantallas en los terrenos al lado del monumento a Washington. La apertura del museo llega en un momento crítico en las relaciones raciales en los Estados Unidos, ya que las protestas estallaron nuevamente esta semana en respuesta a los disparos mortales de la policía contra hombres negros en Tulsa, Oklahoma y Charlotte, Carolina del Norte, y como el primer negro del país. presidente llega al final de su último año en el cargo.
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En la presentación de la bandera estadounidense y al tocar el Himno Nacional al comienzo de la ceremonia de dedicación, la gente en los terrenos del monumento imitó la protesta de Colin Kaepernik de los 49ers de San Francisco contra los asesinatos de hombres negros al arrodillarse o alzar los puños. El aire.
Se escucharon vítores de emoción y suspiros de tristeza entre la multitud cuando el presidente Obama se acercó al atril en el "porche" del museo para dar su discurso y tocar el timbre que indicaría la apertura oficial del museo. La gente discutió cuán tristes estaban de ver al presidente salir de la Casa Blanca a fines de este año.
"Esto representa a nuestros antepasados de África y América que construyeron este país y nunca obtuvieron ningún reconocimiento", dice Marie-Carole Desrosiers, una visitante del museo de Virginia.
Ella y sus amigos discutieron que sería imposible encajar toda la historia afroamericana en un solo museo. "Muestra la riqueza de nuestra historia que tuvimos que elegir qué elegir en este museo".
Los visitantes se reunieron para escuchar al presidente Barack Obama dirigirse a la nación con motivo de la apertura del nuevo Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. (SarahVictoria Rosemann / Smithsonian Folklife Festival) Carolyn Phillips viajó desde Westminster, Colorado con su hija y su nieta para asistir a la dedicación del museo. Aunque desea que se haya tocado el Himno Nacional Negro Americano, pensó que la ceremonia fue hermosa. "Es realmente importante que compartamos esto con nuestros nietos", dice ella.
Para Jo Elias-Jackson de San Francisco, este museo es un recordatorio de su propio valor y un catalizador para un diálogo racial más productivo. "Esto refuerza mi propio valor y es el comienzo de la humildad racial", dice ella.
Elias-Jackson está en la ceremonia de dedicación con Esme Williams, una ex directora de escuela primaria, que viajó desde Bermudas para el fin de semana especial. "Bermudas también tuvo esclavitud y nuestra conexión con esta historia es muy real", dice ella. Y como ciudadana estadounidense, dice: "Nunca pensé en mi vida que vería a un presidente negro de los Estados Unidos. Él ha perseverado y se ha manifestado".
El amor es progreso, el odio es caro fue el lema que Esau Jenkins pintó en su autobús VW. Los paneles están ahora en el nuevo Museo de Historia Afroamericana. (William Pretzer) Entre 60 y 65 descendientes de la familia Esau y Janie Jenkins de la isla St. John's, cerca de Charleston, Carolina del Sur, llegaron desde el sur y Carolina del Norte, Tennessee, Georgia, Minnesota, Virginia y Maryland en los días previos a la apertura de la Nuevo museo. La familia Jenkins vino porque una parte de su historia familiar estaba consagrada entre las colecciones.
Esau y Janie Jenkins vivieron con sus ocho hijos en la era de segregación de Jim Crow en el sur. Para llevar a sus hijos y a otras personas a las escuelas de Charleston, utilizaron fondos de su agricultura para comprar un autobús y transportarlos a la escuela. En poco tiempo y con la adición de otros autobuses, también estaban dando transporte a adultos para sus trabajos en la ciudad.
Mientras conducía el autobús, Esau Jenkins vio la oportunidad. A lo largo de la ruta hacia y desde, enseñó a sus pasajeros información crítica para ayudarlos a pasar las pruebas de alfabetización, utilizadas para evitar que los negros voten.
Los paneles del último de sus autobuses VW que operaba y con su lema "El amor es progreso, el odio es caro" ahora están a la vista en la nueva exposición "Definiendo la libertad, defendiendo la libertad: la era de la segregación".
El activista de derechos civiles Esau Jenkins (1910-1972) se convirtió en un instrumento para asegurar la educación de sus propios hijos y la de los demás, conduciendo un autobús que transportaba a niños y adultos a escuelas y empleos en Charleston, SC (Cortesía de Elaine Jenkins) Mis padres, dice Elaine Jenkins, abogada y directora de Donaciones Planificadas para la Oficina de Desarrollo de la Universidad de África, una institución relacionada con los Metodistas Unidos en Mutare Zimbabwe, "vieron como su responsabilidad hablar sobre los temas del día. Querían una vida mejor para sus hijos. Y al asegurarse de que eso sucediera, también hicieron una vida mejor para todos ".
Además de su flota de autobuses, Esau y Janey Jenkins crearon y operaron muchos negocios y una escuela en su ciudad natal: la primera Escuela de Ciudadanía en 1957, la CO Federal Credit Union, la Misión Rural, el J&P Café and Motel, el Hot Spot Record Shop, el Esau Jenkins Place y un centro de atención médica que también proporcionó viviendas de bajos ingresos y un hogar de ancianos para familias en las Islas del Mar.
Elaine Jenkins y sus hermanos y hermanas vieron el museo a principios de la semana para ver los paneles de autobuses de su padre. "¿Qué pensarían mamá y papá de todo esto? Ahora podemos mirarlo hacia atrás. Pero esos fueron tiempos realmente aterradores. Porque nunca supimos, cuando papá se fuera, volvería ... y hubo muchos atentados contra su vida ", dice Jenkins.
Janie B. Jenkins era la madre de 13 niños en St. John's, Carolina del Sur y una operadora de negocios que dirigía múltiples empresas al servicio de su comunidad. (Cortesía de Elaine Jenkins) Entre los muchos miembros de la familia Jenkins hoy se encuentran médicos, abogados, un ingeniero, un arquitecto, una enfermera, ministros e incluso un jugador de fútbol, Jelani Jenkins, de los Miami Dolphins. Los autobuses cargados con miembros de la familia salieron de Charleston a principios de semana hacia Washington, DC, y la oficina del alcalde de Charleston emitió una proclamación con motivo del cumpleaños de Janie B. Jenkins 106 el 26 de septiembre. La ciudad declaró una semana de servicio en honor de la pareja .
"Esau y Janie B. Jenkins trabajaron incansablemente para mejorar las oportunidades educativas, políticas y económicas para los negros en las islas del mar y sus alrededores, viviendo su lema 'El amor es progreso, el odio es caro'", decía la proclamación.
"Bueno, cada niño piensa que su padre, sus padres, son dioses, verdad", dice Jenkins.
"Como adulta, ahora puedo ver que eran personas muy especiales", dice ella. "Pero luego, como cristiano, lo que digo es que Dios llama a alguien en cada comunidad. Porque Dios está del lado de los oprimidos ... Dios llama a las personas ... En nuestra pequeña comunidad, resultó ser mis padres".
