Ubicado dentro del Parque Nacional Snowdonia de Gales, se encuentra una pequeña ciudad histórica llamada Harlech, mejor conocida por un imponente castillo construido por Eduardo I a fines del siglo XIII. Pero ahora, Harlech cuenta con otro reclamo a la fama. Como Steven Morris informa para The Guardian, una de las calles sinuosas de la ciudad ha sido declarada oficialmente la más empinada del mundo.
Ffordd Pen Llech, como se llama la calle, se ha enganchado con el título del récord mundial Guinness por la calle más empinada después de una campaña duramente ganada. El honor perteneció anteriormente a Baldwin Street en Dunedin, Nueva Zelanda, cuyo impresionante gradiente mide el 35 por ciento en su punto más empinado. Pero el residente de Harlech, Gwyn Headley, sospechaba que Ffordd Pen Llech era más empinado.
"Me di cuenta por primera vez de que esta calle era un competidor para la calle más empinada del mundo cuando mi auto se deslizó hacia abajo con las cuatro llantas bloqueadas", dice.
Antes de obtener el título del récord mundial, Harlech tuvo que llamar a un agrimensor experto para evaluar la inclinación de Ffordd Pen Llech. La tarea fue encomendada a una Myrddyn Phillips, experta en medición de montañas. Como informó The Guardian a principios de este año, Phillips se basó tanto en tecnología satelital como en métodos menos de alta tecnología (tiza, para marcar puntos importantes y ladrillos, para mantener un trípode estable) para realizar sus mediciones. Los números fueron procesados posteriormente por un matemático, y finalmente se determinó que el gradiente de Ffordd Pen Llech registraba un 37, 45 por ciento en su punto más pronunciado.
"El registro se mide en función de la sección más pronunciada [gradiente más alto] en una distancia de 10 metros", explica Guinness. “Si se toma la inclinación promedio, podría tener un camino donde una sección es extremadamente empinada y el resto es plano, lo cual no es una evaluación justa. El gradiente se mide tomando el tramo de 10 metros y dividiéndolo por cuánto sube / baja en la distancia de 10 metros ".
Guinness tuvo que aprobar los cálculos de Harlech, pero eso solo no fue suficiente para asegurar el título. Ffordd Pen Llech también tuvo que cumplir con diez criterios de selección, incluyendo, entre otras cosas, que el camino era una vía pública, que estaba completamente a la superficie y que tenía edificios a lo largo de la calzada, según la BBC . "Los récords mundiales Guinness fueron ultra específicos en los criterios", dice Headley. Tenía confianza en cumplir nueve de los puntos, pero el último lo tenía preocupado.
Esta estipulación particular requería que la ciudad presentara planos de la calle. Harlech tenía documentos desde 1842 en adelante, pero no pudo producir ninguno que se remontara a la historia temprana de la calle; Se cree que Ffordd Pen Llech tiene más de 1, 000 años. Sin embargo, la ciudad argumentó con éxito que sería difícil proporcionar registros de una época "antes de que existieran planos", señala Morris.
La noticia de que Harlech se había llevado el título del récord mundial Guinness por la calle más empinada fue recibida con júbilo por los residentes de la ciudad, que están planeando una fiesta para celebrar.
"Como alguien que nació y creció aquí, realmente no puedo decir lo especial que es", dice la residente Sarah Badham. "Es asombroso."
Pero los que viven en Dunedin, hogar de la recién destronada calle Baldwin Street, no están tan contentos, particularmente a la luz de la final de la Copa Mundial de Cricket, donde Nueva Zelanda perdió ante Inglaterra.
"Estoy enojado por muchas cosas en el mundo esta semana, pero esto realmente ha arruinado mi semana, gracias", dice el escritor neozelandés Hamish McNeilly, según la BBC . “No voy a superar esto, esto sigue el grillo para mí, así que todavía estamos muy enojados. Es una mala semana, realmente lo es ".
Baldwin Street es una fuente de orgullo para los neozelandeses y una atracción para los turistas. Las carreras de caridad se llevan a cabo allí, los ciclistas abordan la calle, y cada año, los espectadores acuden en masa a Baldwin para el Carnaval de Chocolate de Cadbury, cuando decenas de miles de chocolates esféricos ruedan por la pendiente. Los residentes a lo largo de la calle se han dedicado a vender comida, bebida y recuerdos.
Pero algunos están tomando la pérdida del récord mundial de Nueva Zelanda con calma. No mucho después de la noticia, apareció una pegatina en el letrero de la calle Baldwin, que lo proclama la "calle más empinada del mundo".
"La SEGUNDA calle más empinada del mundo", ahora dice el letrero.
