A medida que estallaron los debates durante la semana pasada sobre los monumentos confederados en los Estados Unidos, un extraño y oscuro monumento al humilde ratón de laboratorio ha ganado importancia en Internet gracias a un tweet ahora viral del usuario rubot.
por cierto, la mejor estatua del mundo es el monumento a las ratas utilizadas para la investigación del ADN en Rusia pic.twitter.com/NEEY9qbCOQ
- rubot (@rubot) 17 de agosto de 2017
Revelada en 2013 en Novosibirsk, en el suroeste de Siberia, la peculiar estatua representa a un ratón antropomórfico como una mujer mayor, con gafas equilibradas sobre su nariz. De dos agujas de tejer en sus manos emerge la doble hélice reconocible de una hebra de ADN.
La estatua se encuentra en los terrenos del Instituto de Citología y Genética de Novosibirsk, informó la revista rusa Sib.fm sobre su presentación, y fue diseñada para honrar el importante papel que los ratones han jugado en la ciencia, desde estudiar enfermedades hasta desarrollar medicamentos. El instituto recaudó donaciones para financiar la estatua y su parque circundante, que en ese momento costaba aproximadamente $ 50, 000 (1.7 millones de rublos).
Los ratones han vivido junto a los humanos durante aproximadamente 15, 000 años, y a menudo se usan como un análogo simple y de rápido crecimiento para el cuerpo humano para estudios sobre todo, desde el cáncer hasta los efectos de los viajes espaciales. Aunque algunos investigadores han planteado recientemente preguntas sobre la precisión de estas comparaciones entre humanos y ratones, estas pequeñas criaturas siguen siendo uno de los animales preferidos por los investigadores biomédicos de todo el mundo. Y la estatua fue levantada en honor a esta relación (a veces difamada).
"Combina la imagen de un ratón de laboratorio y un científico, porque están conectados entre sí y sirven a una causa", dijo el escultor Andrei Kharkevich a Sib.fm sobre su diseño. "El ratón está impreso en el momento del descubrimiento científico".
Fundado en 1957, el Instituto de Citología y Genética fue el primer brazo de la Academia de Ciencias de Rusia dedicada al estudio de la genética, establecida solo cuatro años después del descubrimiento del ADN por los científicos británicos James Watson y Francis Crick.
La investigación más notable que salió del instituto en sus 60 años fue un estudio de larga data sobre domesticación de animales, informó Maggie Koerth-Baker en 2014 para BoingBoing. Los investigadores del programa, iniciado por el genetista soviético Dmitry Belyaev, criaron cuidadosamente más de 40 generaciones de zorros plateados salvajes y documentaron los extensos cambios físicos que experimentaron los animales a medida que cada generación se volvía cada vez más amigable y juguetona con los humanos. El experimento todavía está en curso hoy, y algunos de los zorros domesticados se venden como mascotas codiciadas para ayudar a financiar la investigación. Tal vez un monumento al zorro algún día se unirá al ratón de tejer.
