A la gente le gusta ordenar: ponemos cosas en cajas, las categorizamos, organizamos y clasificamos. Pero las cajas que utilizamos son imperfectas, especialmente cuando se trata del mundo natural. Tomemos, por ejemplo, algo tan simple como lo que comen los animales. Los animales que comen plantas son herbívoros, los animales que comen carne son carnívoros, mientras que los animales como nosotros, que comen cualquier cosa, son omnívoros. Sencillo.
Sin embargo, en el triste video de arriba, vemos a una vaca comiendo un pollito vivo. Este video tiene algunos años, pero lo que muestra, las tendencias de una vaca a comer pollo, fue todo menos una sola vez, dice Darren Naish para su blog, Tetrapod Zoology. En India, una vaca llamada Lal comió hasta 48 pollos en un mes, dice Reuters.
De hecho, dice Naish, "muchos 'herbívoros estrictos' comerán materia animal en ocasiones".
A veces, este comportamiento es absolutamente deliberado y probablemente motivado por la necesidad de calcio: comer cuernos y huesos es común en los ciervos y otros mamíferos con pezuñas, y el consumo de cabezas, alas y patas de aves marinas por parte de los ciervos y ovejas que habitan en las islas es bueno. documentado (Furness 1988).
Aquí hay un ejemplo recientemente resaltado de comportamiento similar, compartido en io9 por el escritor científico Jason Goldman: una fotografía de Rene van der Schyff de una jirafa masticando un cráneo de asta.
Citando un estudio reciente, Goldman explica que de vez en cuando se sabe que una gran variedad de herbívoros, incluidos venados, camellos, jirafas, cerdos, vacas y ovejas, comen otros animales o partes de animales que encuentran por ahí.
Ahora, dice Naish,
Lal el comportamiento de la vaca puede estar motivado por una deficiencia de minerales ... Pero, como se muestra en los estudios citados a continuación, comer aves en bóvidos y venados en realidad puede ser un comportamiento bastante normal que apenas comenzamos a documentar. También pienso que los individuos de especies herbívoras a veces aprenden "accidentalmente" que pueden matar y comer otros animales, y luego adoptan este hábito cuando surge la oportunidad. Es decir, porque pueden, no porque 'lo necesiten'. De hecho, iría tan lejos como para decir que los animales (y otros organismos) probablemente hagan muchas cosas simplemente porque pueden hacerlo, no porque su anatomía o fisiología sea específicamente "adecuada" para esa actividad.
Pero las delicias que rompen la dieta no son un comportamiento reservado para los herbívoros. Por ejemplo, los científicos confirmaron recientemente un informe de caimanes que comen kumquat.
