Se dice que un idioma muere cada 14 días, una pérdida que puede eliminar la sabiduría colectiva de toda una cultura. Esas pérdidas se están acelerando a medida que la globalización se vuelve más común y los idiomas como el inglés y el mandarín reemplazan a las formas más locales de comunicación. Pero, ¿y si pudieras ayudar a preservar esos idiomas moribundos con algo que te pones? Gracias a la nanotecnología y un poco de moda, ahora es posible, informa Ephrat Livni para Quartz, con una pieza de joyería que te permite usar todos los idiomas del mundo alrededor del cuello.
El disco portátil de Rosetta es un archivo portátil de más de 1, 000 idiomas comprimido en un colgante de menos de una pulgada de ancho. Es una creación del Proyecto Rosetta, una iniciativa de biblioteca de idiomas de la Fundación Long Now, una organización sin fines de lucro que fomenta el pensamiento a largo plazo.
Incrustado en el pequeño disco dentro del collar hay más de 1, 000 "páginas" microscópicas impresas en níquel usando nanotecnología. El disco contiene el preámbulo de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 327 idiomas y listas de vocabulario básico para 719 idiomas. El disco también incluye un libro sobre el tiempo que sirve como manifiesto de la fundación y diagramas para la otra iniciativa de la fundación, un reloj diseñado para funcionar continuamente durante 10, 000 años.
Como observa Livni, el archivo contenido dentro del collar no ofrece gratificación instantánea. Por el contrario, solo puede ser leída por alguien con un microscopio. También le costará: el disco no se puede comprar, sino que solo está disponible para personas dispuestas a donar $ 1, 000 a la fundación.
El concepto de preservar todos los idiomas del mundo en un solo lugar no es nuevo. Han pasado siglos desde la Piedra de Rosetta, el antiguo objeto inscrito con texto que ayudó a los académicos a descifrar los idiomas del mundo antiguo y después de lo cual se nombra el proyecto, cambió la forma en que los humanos piensan sobre el idioma. Desde entonces, otras personas han intentado traducir las mismas frases a una variedad de idiomas diferentes para ayudar a preservarlas, y hoy en día se pueden encontrar múltiples archivos de idiomas compilados por lingüistas y otros profesionales en todo el mundo.
Pero un disco portátil no puede detener la desaparición de los idiomas hablados que se ha acelerado en los últimos años. Los idiomas en peligro de extinción están muriendo más rápido que nunca, especialmente en una variedad de "puntos críticos" como el norte de Australia y el suroeste de los Estados Unidos y entre los idiomas que no tienen forma escrita. Pero el disco puede ser un recordatorio de la importancia de preservar el idioma, y quizás ayudar a recuperar idiomas en el futuro. Quién sabe, tal vez en el futuro, usar archivos gigantes del conocimiento humano se convierta en una declaración de moda en sí misma. Comprometerse a documentar y guardar la base de las contribuciones de culturas enteras es tan caliente esta temporada.
