El cometa Wirtanen, el pequeño punto verde justo en el medio, fue descubierto por Carl Wirtanen en 1948. Foto: ESO
Mirar hacia el oscuro cielo nocturno y admirar los rastros transitorios de una lluvia de meteoritos, un espectáculo de luz que, en muchos casos, se puede rastrear durante cientos o incluso miles de años, puede dar un cierto sentido de integridad en la experiencia humana. . Las personas esparcidas por el tiempo y el espacio se han sentado, mirando hacia arriba, viendo casi el mismo espectáculo celestial que ahora estás viendo.
Aunque las lluvias de meteoritos a menudo están impregnadas de legado, los próximos días pueden presentar la oportunidad de un espectáculo completamente nuevo. La NASA anunció ayer que el rastro de escombros dejado por el cometa Wirtanen puede, por primera vez, cruzarse con la Tierra. La nueva lluvia de meteoritos es tan nueva, y hay suficiente incertidumbre sobre si realmente sucederá o no que los astrónomos estén esperando darle un nombre. Pero, si todo sale según lo planeado, busque los meteoros a primera hora de la tarde durante los próximos días, que fluyen desde la constelación de Piscis.
Si la posibilidad de acampar en el frío para tener la oportunidad de una experiencia humana completamente nueva no es lo suficientemente convincente, dice la NASA, la misma ventana de tiempo también albergará la lluvia de meteoritos Geminid recurrente. Entonces, de una forma u otra, verá trozos de escombros espaciales ardiendo en la atmósfera.
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