Durante décadas, cuando alguien quería mirar los recortes de periódicos viejos sobre jugadores de béisbol legendarios como Babe Ruth y Jackie Robinson, tenían que ir a la fuente: el Salón de la Fama y el Museo de Béisbol en Cooperstown, Nueva York. Sin embargo, esos recursos solo estaban disponibles para los investigadores, y luego solo con cita previa. Ahora, el Salón de la Fama finalmente está digitalizando selecciones de su colección y haciéndolas públicas, comenzando con volúmenes y volúmenes de los álbumes de recortes de Babe Ruth.
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"La idea es hacer la mayor variedad de material lo más accesible posible", Jeff Idelson, presidente del Salón de la Fama, le dice a Tyler Kepner para The New York Times . "Para aquellos que no pueden llegar aquí, les permite tocar el Salón de la Fama y tener una relación con nosotros".
Digitalizar la colección del Salón de la Fama es desalentador. Contiene decenas de miles de artefactos que van desde álbumes de recortes de periódicos hasta pelotas de béisbol y guantes, así como libros y cartas. No solo eso dificulta la catalogación y la organización de la colección, sino que hacer públicos estos artículos puede generar problemas con los derechos de autor y los deseos de las familias de los jugadores, informa Kepner. Sin embargo, el museo todavía tiene muchos artefactos que tienen valor para el público y no necesariamente causan problemas difíciles.
"Las mayores barreras para la digitalización de la gran mayoría de la historia son los fondos y la falta de comprensión sobre lo que implica la digitalización", Kristen Gwinn-Becker, CEO de HistoryIT, una compañía de archivos detrás del nuevo proyecto del Salón de la Fama, le dice a Adrienne LaFrance para The Atlantic . "Eso no significa que no debamos esforzarnos por digitalizar tanto como sea posible y, lo que es más importante, hacerlo de tal manera que sea realmente accesible".
Los álbumes de recortes de Ruth son el ejemplo perfecto. Los álbumes de recortes, que actualmente están disponibles para leer en línea de forma gratuita en el sitio web del Salón de la Fama, fueron compilados originalmente por el agente de Ruth, Christy Walsh. Cada libro está lleno de artículos periodísticos, puntajes de juegos y todo tipo de recuerdos de la carrera de Ruth en los años veinte y treinta, informa LaFrance.
Si bien los álbumes de recortes brindan un gran golpe de la legendaria carrera de Ruth, no se trata solo de su desempeño en el diamante de béisbol: también se refieren a sus actuaciones en el escenario. Además de ser uno de los atletas más queridos en la historia del béisbol, Ruth también actuó en espectáculos de vodevil, y más tarde en televisión y películas, informa LaFrance.
Un recorte de periódico de 1921 del álbum de recortes captura a Ruth en un espectáculo de vodevil, justo antes de que comenzara a cantar con una "agradable voz de barítono". Como JD McGlone escribió para The Evening Tribune :
El Bambino sale al escenario con el uniforme de los Yankees, tiene algo de fuego cruzado con [el artista de vodevil Duke] Cross, agarra un bate y muestra cómo fabrica jonrones, diciéndole a Cross que todo lo que tiene que hacer es seguir el curso del juego. pelota mientras deja las manos del lanzador y la rompe "así como así", dando un golpe. Cross le pregunta si esa fue la forma en que lo hizo contra [el lanzador de los New York Giants] Art Nehf. Los fanáticos de la lana teñida no necesitaban más explicaciones. El bebé sonríe.
Los álbumes de recortes incluso incluyen artículos hacia el final de su carrera, ya que los periodistas deportivos comenzaron a reflexionar sobre quién podría recoger el manto del Gran Bambino. Dos años antes de anunciar su retiro, un periodista que escribió "Veinte años de éxitos y titulares" escribió que Babe, que una vez fue un rey de los jonrones, ahora es "un poco más serio, mucho más rotundo". La pieza termina, preguntando: "¿CUÁNTO TIEMPO PUEDE SEGUIR? ¿ES EL ACABADO DE 1933?"
Hacer que estos artículos sean más accesibles no se trata solo de hacer que sea más fácil para los investigadores que no pueden permitirse un viaje al norte de Nueva York: se trata de dar a los fanáticos más información sobre las vidas y los personajes de los grandes del béisbol. Tampoco se detiene en Ruth: el Salón de la Fama tiene planes para agregar elementos digitalizados de jugadores como Jackie Robinson y Ty Cobb, así como figuras menos conocidas de las Ligas Negras.
"Desea conocer la historia completa detrás de ellos, en lugar de simplemente apreciarlos como un gran jugador de béisbol", dijo el ex jugador de cuadro de los Orioles de Baltimore, Cal Ripken, Jr., a Kepner. “Todas las historias, ¿son rumores y mitos, o no? Es interesante escucharlos y regresar, y el Salón de la Fama tiene todo eso. Hay tanto que puedes aprovechar, es casi abrumador ".
