Quito, Ecuador, es una hermosa ciudad de cerca y de lejos. Esta foto fue tomada desde las altísimas laderas al oeste de la ciudad, accesibles por un telesilla. Foto cortesía del usuario de Flickr jrubinic.
Al escalar el Parador de Navas la semana pasada, sentí que sucedía: una punzada de dolor en la parte posterior de mi pierna, cuatro pulgadas por encima del talón. Un dolor surgió cuando nos arrastramos hasta la parte superior del pase, y supe que estaba de regreso: mi recurrente tendinitis de Aquiles. Pasé una semana en Plovdiv, Bulgaria, hace 16 meses acostado en la cama de un hostal, leyendo, escribiendo, visitando el gimnasio local, sentado en bancos, mirando las lejanas montañas de Ródope y esperando que una cepa de Aquiles similar se recupere, y sé El aburrimiento que puede llegar con lesiones deportivas. Pero esta vez, he cojeado en Quito, Ecuador, un centro rápido y moderno de gente sofisticada, energía y actividad. El aburrimiento no debería ser un problema aquí. Los mangos pueden costar $ 2 por pieza a los vendedores ambulantes, un duro recordatorio para el ciclista hambriento de que ya no está en los muelles. Pero hay vida más allá de los mangos baratos, y se puede encontrar en los limpios parques públicos de Quito, cervecerías, bares de vinos, tiendas de bicicletas, centro histórico y mucho más. Aquí hay algunas cosas para hacer que pueden mantener a uno entretenido en este lugar más alto (cuando se mide desde el centro de la Tierra) de las grandes ciudades.
Ejemplos de cervezas artesanales locales No me encanta el vino peruano, y como alternativa, mi hermano y yo hemos optado por las abundantes y aburridas cervezas sudamericanas disponibles en todos los supermercados de la esquina. La cosa es que tampoco me gustan las cervezas baratas. Entonces, cuando supe que dos cervecerías operaban a pocas cuadras del Hostal del Piamonte, donde he estado congelando y elevando mi pierna, corrí hacia ellas. Cojeando, de todos modos. En Cherusker German Brewery, encontramos una escena tipo club con sofás de cuero y un interior de ladrillo rústico, y cuatro cervezas de barril. Eso podría dejar a muchos nerds cerveceros estadounidenses sedientos de más opciones, pero en Ecuador, la oportunidad de beber un dubbel al estilo belga y una cerveza negra y ahumada proporcionaban un respiro muy necesario de las cervezas menores. Después de una ronda, caminamos varias cuadras hacia el norte para probar la otra cervecería de la ciudad, Turtle's Head Pub y Microbrewery. Un pilsener, un ámbar escocés y un corpulento constituían el alcance de las cervezas caseras. El ámbar era maltoso, espeso y duro, el fuerte y cremoso, suave y dulce.
La cerveza artesanal es difícil de conseguir en gran parte de Ecuador, pero estas hermosas cervezas, dos gruesas y un dubbel de estilo belga, se pueden disfrutar cerca de la próspera Plaza Foch de Quito, en la cervecería Cherlusker. Foto de Alastair Bland.
Busque máquinas de café exprés Cada vez que salimos del desierto o la jungla a una aldea en las últimas tres semanas, escuchamos esa dulce canción de la máquina de café exprés. Una vez incluso pregunté a los aldeanos: "Por favor, ¿hay piedad, hay una máquina de café espresso en esta ciudad?" Tenía sed, desesperación y esperanza, y la calle principal de la ciudad presumía de algunos establecimientos relativamente exclusivos. Varios hombres se reunieron a mi alrededor, todos frunciendo el ceño y sacudiendo la cabeza confundidos. "Dime, Fred, de qué está hablando este chico, ¿qué pasa con las máquinas que hacen café y todo eso?" "Me pega, Leroy. ¿Piensa que ha llegado en el futuro? Incluso hice el ruido silbante que a los bebedores de café les encanta escuchar a las 7 de la mañana, pero los hombres sacudieron la cabeza. "¡Vamonos! Su mente se ha ido. No habían oído hablar de una máquina de café espresso. Pero Quito es rápido, inteligente, elegante y moderno. En cientos de bares, cafeterías y restaurantes, las máquinas de café expresan como los mejores aparatos de Europa. Los cafés con leche llegan con corazones y montañas en forma de leche espumosa, y el espresso viene en tazas como dedales, tan elegantes y sofisticados como los cafés que se disfrutan en los bistros de París. Recomendación principal : Este Cafe, en la calle Juan León Mera.
Esta belleza reluciente y humeante fue vista en un café en la calle Jorge Washington, a dos cuadras al norte del Parque El Ejido en el distrito de La Mariscal. Foto de Alastair Bland.
Ejercítese en las barras de ejercicio en el Parque El Ejido Cuando nos dirigimos al centro de Quito en nuestro primer día, tuve los ojos bien abiertos para la firma segura de cualquier metrópoli moderna que experimentara un desarrollo social rápido y progresivo: barras de ejercicio al aire libre en el parque público . Después de registrarnos en nuestro albergue, caminamos varias cuadras de regreso al Parque El Ejido, donde habíamos visto entre la gente y los árboles algunas estructuras tipo patio de juegos que parecían muy prometedoras. Efectivamente, los encontramos: un conjunto de barras de dos niveles sólidas como una roca a la sombra de los árboles. Un guardia de seguridad (se paran en cada esquina y detrás de cada árbol en Ecuador) paseaba lentamente por el gimnasio de la jungla mientras Andrew y yo nos poníamos a trabajar. Mi hermano, diez libras más ligero de lo que había estado en Lima, comenzó con un mejor set de 20 de todos los tiempos. Solo hice 17, pero, en realidad, ¿quién está contando? Te veo en el bar. Nota : El mismo parque cobra vida con decenas de vendedores del mercado y miles de visitantes cada domingo. Es un buen momento, pero será mejor que te pases el bar temprano, antes de que lleguen los niños.
El Parque El Ejido de Quito es un popular destino para caminar y andar en bicicleta, y un excelente lugar para hacer ejercicio entre comidas, cervezas y capuchinos en el equipo del gimnasio al aire libre. Foto de Andrew Bland.
Acosar los pasillos de la librería inglesa Quito es genial, pero si necesita alejarse rápidamente, entre en el espacio compacto y lleno de libros de la librería inglesa, en La Mariscal. Propiedad de Mark Halton, oriundo de Londres, la tienda, en las calles Calama y Diego de Almagro, ofrece un refugio de sabiduría e inteligencia para los angloparlantes que anhelan una conversación literaria y un momento tranquilo. La tienda está repleta de literatura de calidad usada (bueno, también hay algo de ciencia ficción, pero no importa), además de una selección de guías de viajes de Ecuador en alquiler.
Disfrute de las muchas millas de senderos para bicicletas de la ciudad Quito tiene muchas marcas de un sofisticado centro de cultura y estilo: cervecerías entusiastas, museos de arte, numerosas tiendas de artículos deportivos y supermercados con aire acondicionado. ¿Qué más se puede pedir? Carriles bici, por supuesto. Liderando a través de la ciudad hay millas y millas de ellas: carriles bidireccionales separados por barreras del tráfico de automóviles y que conducen a todos los rincones de la ciudad. Pero las ciclovías siempre pueden mejorar. En Lima, por ejemplo, los lugareños modernos arrojan montones de basura en los carriles para bicicletas y prendieron fuego a la basura. En Quito, los empresarios que no han montado una bicicleta desde que tenían 8 años usan los carriles como aceras personales, y en las intersecciones los peatones se reúnen en el carril para bicicletas mientras esperan que cambie la luz. No, no todos los ecuatorianos son totalmente sabios con el concepto del carril bici designado y separado. Pero partes de Quito son casi tan frescas y vanguardistas como Ámsterdam o Portland, y los lugareños se darán cuenta.
Quito es una ciudad moderna con muchas de las marcas del desarrollo progresivo, como una red de ciclovías. Foto de Alastair Bland.
Viaja en góndola hasta el puesto de observación de Cruz Loma Dar un paseo en góndola es una píldora amarga para un ciclista orgulloso con una lesión en la pierna. Pero el telesilla TelefériQo Cruz Loma, que comienza en el extremo occidental de Quito, asciende a 2, 700 pies en ocho minutos, llevando a los pasajeros al mejor punto de vista de la región: Cruz Loma, cerca de la cima del Monte Pichincha. El costo es de aproximadamente $ 9, con descuentos para locales privilegiados e incluso la opción de llevar una bicicleta a la cima y recorrer los senderos de regreso a la ciudad. Suena como una explosión, pero esperaré hasta que pueda hacer todo el viaje con mis propias fuerzas.
Hágase la prueba de detección de la malaria en una clínica médica local Si tiene temblores, escalofríos, náuseas, dolor en las articulaciones, problemas estomacales o dolor de cabeza y ha viajado a zonas calientes de malaria en cualquier momento de una semana a un año antes, es mejor controlado. Esa es la lógica que seguimos cuando Andrew cayó con lentitud y otros síntomas parecidos a la gripe en nuestro segundo día en Quito. Decidimos que si su condición persistía en la mañana, iríamos al hospital. Se despertó sudando y partimos a una nueva aventura. La Clínica de San Francisco estaba a solo cuatro cuadras de nosotros, y a las 9 de la mañana a Andrew le extraían sangre y le examinaban los órganos internos con un estetoscopio. El médico dijo que los síntomas relativamente leves de Andrew no parecían estar relacionados con la malaria, pero Plasmodium falciparum es una enfermedad que se debe tomar muy en serio. El tipo de malaria más mortal, es especialmente peligroso si no se identifica y trata dentro de las 24 horas posteriores a los primeros síntomas visibles. El médico dijo que los resultados de la prueba se enviarían por correo electrónico dentro de tres días hábiles, más dos días de fin de semana. ¿No es eso un corte cercano, preguntamos? No te preocupes, respondió el doctor; Andrew no tiene malaria. Eso esperamos.
Y mantenga esa pierna elevada
Paciencia y jugo de piña: el autor soporta el lento proceso de curación de un tendón de Aquiles dañado. Afortunadamente, hay lugares peores que Quito para recuperarse de las lesiones. Foto de Andrew Bland.
