Una de las primeras veces que Ara Dinkjian actuó en el escenario con su padre fue en la ciudad de Nueva York durante la Feria Mundial de 1964. Vestido con un traje que su madre cosía que consistía en pantalones anchos, una camisa colorida y un chaleco con adornos, tocó el doumbek, un tambor de mano, frente a multitudes de personas. La actuación fue parte de una celebración de Armenia.
De esta historia
Calendario del Festival Smithsonian Folklife 2018"Crecí en un hogar donde la música era tan común como comer todos los días", dice Dinkjian ahora. "Había constantemente canto e instrumentos en la casa". Eso es porque su padre es Onnik Dinkjian, un reconocido músico de herencia armenia. "Nunca hubo una pregunta de '¿Quién soy y qué quiero hacer con mi vida?'", Dice el joven Dinkjian.
Dinkjian y su padre volverán a actuar juntos, en el escenario del próximo Smithsonian Folklife Festival. Se unirán a otros músicos armenios, además de artesanos, diseñadores y cocineros en el National Mall como parte del evento anual. El programa se llama "Armenia: crear hogar".
El Centro Smithsonian para la Vida Popular y el Patrimonio Cultural, que alberga el festival, se involucró en Armenia en 2014 como parte del proyecto My Armenia, que trabaja con la gente local para mejorar los sitios del patrimonio cultural allí. El festival se basa en la investigación de ese proyecto inicial, según Halle Butvin, curadora del programa Armenia. Butvin dice que ha hecho tantos viajes a Armenia desde 2014 para prepararse para el festival que perdió la cuenta.
El reconocido músico armenio Onnik Dinkjian actuará con su hijo Ara Dinkjian. (Cortesía de los artistas) 
Miqayel Voskanyan, músico residente en Ereván, toca el alquitrán y actuará en el festival con Miqayel Voskanyan y sus amigos, también conocidos como MVF Band. (Cortesía de los artistas) 
Arto Tunçboyacıyan describe su sonido como folk vanguardista. (Cortesía del artista) 
Las canciones folklóricas ancestrales son revividas por Zulal, un trío a cappella de mujeres armenio-americanas. (Cortesía de los artistas) "Hay una tradición en Armenia de invitar a extraños a la casa", dice Butvin. “Las familias armenias te invitarán a sentarte a cenar sin importar quién seas. Te llevarán a la mesa y te darán un festín y te harán parte de la casa ". En el festival, ella dice:" Espero que la gente sienta eso, que haya este espacio para la conexión ".
Si bien la mayoría de los participantes en el programa armenio del festival viven en la República de Armenia, un pequeño país situado entre el Medio Oriente y Europa del Este, otros son de la comunidad de la diáspora. Como señala el Folklife Center en su sitio web, en el siglo pasado, Armenia sufrió muchos conflictos, causando desplazamientos. Dos de esos miembros de la diáspora son Dinkjian, quien nació en los Estados Unidos, y su padre, que nació en París. "Mis raíces americanas así como mis raíces armenias aparecen en varios grados en mis composiciones", dice el músico. “Mis antepasados residen en mi sangre. . . . Puedes ser armenio sin importar dónde nazcas ”.
En el festival, la presentación de Dinkjian incluirá un dialecto que los armenios una vez hablaron en la ciudad natal de sus abuelos. "No ha habido un armenio nacido allí en más de 50 años", dice. "Escuchará un dialecto que está a punto de extinguirse". Además de aparecer con su padre, Dinkjian también actuará con The Secret Trio, una banda cuyos otros miembros son turcos y macedonios. Su instrumento principal es el oud, un laúd sin trastes.
Otro músico en el festival, el galardonado Grammy Arto Tunçboyacıyan, con sede en Ereván, la capital de Armenia, también creció en torno a la música y comenzó a actuar a una edad temprana. Su hermano actuaría en clubes nocturnos y lo trajo consigo. “Hubo un punto en el que tuve que tomar una decisión: voy a ser un jugador de fútbol, fútbol o música. No podía verme a mí mismo a los 40 años, o a los 45 años, pasando el rato al lado del campo y gritando [a] la gente cómo jugar ", bromea. Pero "la música que puedo hacer incluso antes del último aliento". Para él, la música armenia combina aspectos del este y el oeste. "Siempre dejamos una pequeña puerta abierta" a esas diversas culturas, dice.
Unos 50 años después de esa primera actuación, Tunçboyacıyan describe su sonido como folk vanguardista. Actuará en el festival con miembros de la Armada de la Armada de Armenia, que fundó en 1998.
Otro músico con sede en Ereván que comenzó a tocar de niño, Miqayel Voskanyan, actuará en el festival con Miqayel Voskanyan y sus amigos, también conocidos como MVF Band. Toca el alquitrán, un instrumento popular armenio. Mientras que los músicos a menudo usan el alquitrán para la música clásica, lo combina con instrumentos como el saxofón, la batería y el teclado, para obtener un sonido único que describe como "principalmente folk con combinaciones de fusión de jazz".
Voskanyan dice que espera que los visitantes del Festival Folklife aprendan "sobre un nuevo instrumento, sobre el alquitrán ", así como sobre su estilo de música popular. "Es muy importante mostrar a otros lados muy diferentes de la cultura armenia", dice.
También está actuando Zulal, un grupo armenio-americano a capella que revisita las canciones populares ancestrales; la Kayt Band tocando los instrumentos tradicionales de batería y viento, llamados dhol, zurna y blu l; y el Conjunto Qanon bajo la tutela del compositor y maestro Tsovinar Hovhannisyan.
Además de la música, el festival contará con cocineros armenios, enólogos y artesanos. Los cocineros ofrecerán demostraciones y hornearán pan plano lavash . Los asistentes podrán aprender sobre el descubrimiento de 2011 en una cueva a las afueras de la aldea de Areni de lo que los investigadores creen que es la instalación vitivinícola más antigua del mundo, desde aproximadamente 4100 a. C. El festival contará con una "carpa de excavación" para niños y una realidad virtual experiencia para que la gente "explore" el sitio arqueológico real. Habrá artesanos que trabajen con arcilla, tela, metal, piedra y madera, así como talleres de teatro de sombras y talleres de danza. Un programa de festival separado está dedicado a las tradiciones de Cataluña.
"Se trata realmente de la comprensión cultural", dice Butvin, el curador. “Esperamos que sea un proceso de compromiso y conexión entre diferentes culturas ... Las personas comienzan a pensar en sus propios orígenes y de dónde vienen y qué es lo que más les importa, y luego pueden usar eso como una forma de conectarse con la cultura de otra persona ”.
Dinkjian, el jugador oud, tiene una opinión diferente: "Creo que Armenia no es tan conocida, excepto por ciertas personas, como los Kardashians", dice. "Espero que, por supuesto, el mundo sepa quiénes somos, cuáles han sido nuestras contribuciones, porque son muy importantes".
El Smithsonian Folklife Festival está abierto en el National Mall de Washington DC del 27 de junio al 1 de julio y del 4 al 8 de julio.
