Los pintores tienen lienzos. Los artistas de graffiti tienen paredes. Pero un cierto subconjunto de artistas encuentra el pavimento debajo de sus pies más inspirador que cualquier cosa a la altura de los ojos. El fin de semana pasado, cientos de artistas de tiza de todo el mundo hicieron del pavimento su patio de juegos en el Festival de tiza de Sarasota en Venice, Florida.
Desde 2007, la pequeña comunidad bañada por el sol ha acogido a artistas de pavimentos de todo el mundo. Con el paso de los años, pasó de ser un evento comunitario a un festival internacional de arte con música, danza, narración de cuentos y otras artes. Pero la verdadera atracción son los artistas de tiza: personas que se inclinan sobre el pavimento con tiza pastel y construyen murales tradicionales y espectaculares obras maestras en 3D. El festival gratuito está abierto tanto para principiantes como para profesionales, todos los cuales son alentados a centrar sus creaciones en un solo tema.
Denise Kowal, quien fundó el festival, le dice a Smithsonian.com que el tema de este año, "Come, bebe y sé feliz", le dio algunas dudas. "Empecé a cuestionarme", dice ella. "Fue un alivio ver más que refrescos, batidos y dulces". Con entradas que retrataban todo, desde ositos de goma hasta una abuela que servía pastel, había una obra de arte para cada apetito. El showtopper inequívoco del festival, un enorme Bacchus 3D creado por decenas de artistas, se hizo en un intento de batir el récord mundial Guinness del festival para el arte de pavimento anamórfico más grande.
Los visitantes acuden al festival: este año, se estima que 200, 000 invitados recorrieron los extensos terrenos del festival en el transcurso de ocho días. No fueron los únicos que ooh y ahh por la obra de arte. Kowal dice que los artistas se acercaron repetidamente a ella, algunos de los cuales habían estado en Venecia durante dos semanas para asistir a clases magistrales y talleres y que disfrutaban la oportunidad de interactuar con el público y practicar su oficio junto con algunos de los grandes de la forma de arte. "Los artistas me dijeron que sentían que sus vidas habían cambiado profundamente", dice Kowal. Apúntelo al poder redentor de un pedazo de pavimento y unos pasteles.
