Los partos en casa asistidos por doula y otras formas de reclamar un proceso de parto más "natural" son populares. Envuelta en la misma estética está la idea de comer la placenta: los animales lo hacen en la naturaleza y, cada vez más, las celebridades lo hacen. Pero la ciencia que respalda la práctica es escasa y un nuevo estudio indica que incluso podría ser una mala idea, informa Rachel Feltman para The Washington Post .
Hay muchas ideas sobre lo que comer la placenta podría hacer por una mujer. "Lo que les digo a las mujeres es que la placenta es un órgano endocrino, y los órganos endocrinos, entre otras cosas, desencadenan la producción de hormonas en el cuerpo", dijo la comadrona Claudia Booker a Ellen McCarthy en un artículo también de The Post sobre la tendencia a comer placenta. "Puede ayudar a que su leche materna ingrese. También puede desencadenar la producción de estrógenos", mitigando la tristeza del bebé y tal vez ayudando a prevenir la depresión posparto, argumentó. Otros beneficios potenciales comúnmente citados incluyen la reducción del dolor posparto, el aumento de la energía, la promoción de la elasticidad de la piel, la mejora del vínculo madre-hijo y la reposición de las reservas de hierro del cuerpo.
La pregunta es si algo de eso está realmente probado. Provocado por las preguntas de los pacientes sobre si las píldoras caseras que contienen placenta liofilizada interferirían con sus antidepresivos, Crystal Clark, un psiquiatra, trató de determinar qué hace la placenta. Junto con sus colegas de la Universidad Northwestern revisaron 10 estudios ya publicados y no encontraron ninguna evidencia convincente de que comer la placenta realmente ayude a las madres. Publicaron su reseña en Archives of Women's Mental Health .
Hay informes subjetivos de mujeres individuales que piensan que se han beneficiado, algo que podría atribuirse al efecto placebo, y estudios en ratones que no se pueden traducir a los beneficios humanos, dice Clark en un comunicado de prensa. Además, la forma en que las madres humanas comen sus placentas no se parece en nada a la de los animales en la naturaleza. El único estudio que mostró el potencial de un beneficio indicó que comer placenta entera cruda inmediatamente después del nacimiento puede ayudar a reducir el dolor, informa Feltman. Pero como Clark observa, "Eso no es lo que están haciendo las mujeres humanas".
Feltman escribe:
De hecho, la mayoría de las celebridades en las noticias por consumir sus placentas no elogian los beneficios de devorar un órgano crudo en la sala de partos. La mayoría lo come con el tiempo, a veces incluso meses después del parto, después de haberlo deshidratado o cocinado, a menudo por una partera.
"La práctica animal que vemos simplemente no es lo que están haciendo los humanos", dijo Clark. "Así que realmente no puedes comparar los dos".
Pero en realidad podría ser algo bueno que las madres humanas no coman placenta cruda. Las placentas son ricas en microbios. Esto ayuda a los bebés a establecer su propio microbioma, pero puede que no sea lo mejor para comer crudo. El órgano también es responsable de mantener las toxinas y los metales pesados lejos del feto en desarrollo, por lo que es posible que las placentas puedan contener niveles más altos de esas sustancias peligrosas. Pero no ha habido investigaciones sobre si estos son problemas para los consumidores de placenta.
Entonces, ¿por qué las mujeres comen sus placentas? Para The Atlantic, Julie Beck habló con Cynthia Coyle de Northwestern, quien también trabajó en la revisión.
"Esto es especulación, pero ha aumentado la conciencia sobre la prevalencia de la depresión posparto y otras dificultades que las mujeres tienen después del parto", dice Coyle. “Tal vez debido a la vergüenza o la vergüenza, existe ambivalencia acerca de tomar medicamentos durante el embarazo y la lactancia. Y creo que la forma en que los partidarios lo presentan es que es un remedio natural y si todos los animales lo están haciendo, ¿por qué no lo hacemos? Y creo que eso está impulsando a muchas mujeres ".
Más evidencia ayudaría a determinar si comer placenta es una buena idea. Pero por ahora, tal vez espere y simplemente aprecie la belleza y la funcionalidad del órgano por sí mismo, sin necesidad de preparación sofisticada o comidas cuestionables.
