Los arqueólogos aman la construcción cuando se hace correctamente. Mover grandes cantidades de tierra es exactamente lo que estos expertos necesitan para obtener acceso a los recursos enterrados debajo. Eso es exactamente lo que sucedió durante la expansión de un aeropuerto en Noruega.
El aeropuerto de Ørland está construido en una península con forma de cabeza de caballito de mar que se adentra en el mar de Noruega, pero esa tierra una vez parecía más un dedo enganchado, con una bahía protegida en su lado sur. Eso llevó a una comunidad de agricultores de la Edad del Hierro a construir un asentamiento en su refugio, informa Annalee Newitz para Ars Technica . Los expertos conocen desde hace mucho tiempo la comunidad una vez rica en esa bahía que surgió hace 1.500 años, antes de la Era de los Vikingos. Pero una excavación es costosa, por lo que esperaron su tiempo.
Pero, cuando el aeropuerto decidió expandirse, después de comprar 52 nuevos aviones de combate F-35, los arqueólogos sabían que encontrarían algo bueno, escribe Nancy Bazilchuk para Gemini, una publicación del Museo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega.
La nueva expansión cubrirá un área aproximadamente tres veces más grande que un centro comercial, informa Bazilchuk. Eso significa que los arqueólogos tienen la oportunidad de buscar los restos de casas largas, pozos de basura llamados basureros y otras estructuras que pueden ayudar a construir una imagen de la antigua comunidad.
El trabajo continuará a lo largo de 2016, pero los expertos ya han encontrado agujeros en postes para tres grandes casas en forma de U, "donde los aldeanos se habrían reunido, honrado a su jefe y posiblemente almacenado comida", informa Newitz. Pero los mejores hallazgos provienen de esos pozos de basura.
"La mayoría de las veces ni siquiera encontramos basureros en sitios que son más antiguos que el período medieval", dijo a Bazilchuk la directora del proyecto, Ingrid Ystgaard. La basura incluye pistas sobre la dieta de los aldeanos: huesos viejos de animales y peces preservados por el suelo relativamente ácido de la zona. "Nada como esto ha sido examinado en ningún lugar de Noruega antes", agrega.
Otros artículos desechados ayudan a pintar una imagen de la vida hace tantos siglos. Una cuenta de vidrio azul, cuentas de ámbar, un vaso de bebida verde que puede haber sido importado del valle del Rin en Alemania y otros hallazgos son un testimonio de la riqueza de la comunidad. Los hallazgos más intrigantes seguirán viniendo del sitio a medida que los arqueólogos raspen cuidadosamente las capas de tierra.
Esperemos que los científicos puedan contar más sobre las personas que se establecieron en una ubicación tan estratégica. "[Estaba] en la desembocadura del fiordo de Trondheim, que era un vínculo vital con Suecia y las regiones interiores de Noruega central", dice Ystgaard.
Para los arqueólogos, la basura de una persona antigua realmente es un tesoro.
