El borrador de la Declaración de Derechos, las revisiones con tinta y todo. Foto: Archivos Nacionales
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La imagen estándar de la escritura y la firma de la Constitución de los Estados Unidos es la de un grupo de hombres blancos sentados alrededor de una gran mesa con elegantes bolígrafos. Pero "¿hay algo en la Constitución de los Estados Unidos escrito por mujeres?", Pregunta Joe Janes, del departamento de Ciencias de la Información de la Universidad de Washington, en el tercer episodio de su serie de podcasts Documentos que cambiaron el mundo .
Probablemente no, dice, aunque si tuviera que adivinar, su mejor opción sería la enmienda 19, cuya ratificación en 1920 le dio a las mujeres el derecho al voto. “Son solo 39 palabras, pero son palabras poderosas. Abriendo la puerta a la mitad de una nación para participar plenamente en la vida cívica ”, dice Janes.
En el podcast, Janes explora la historia de la decimonovena enmienda, que según él puede o no haber sido escrita en parte por Susan B. Anthony. Lo que la convertiría en la primera, y quizás la única, en intervenir en la elaboración de una enmienda constitucional. Pero, como parte de la búsqueda del papel de la mujer en la redacción de la Constitución, Janes se ve atraída por una curiosa pregunta: ¿Dónde, físicamente, está la Constitución? Bueno, está la versión original, alojada en una gran caja de vidrio en los Archivos Nacionales. Y a medida que se agregaba cada enmienda, los registros de los estados y la Casa Blanca han registrado esos cambios. Los archivos tienen un pergamino firmado por el presidente de la casa y el presidente cuando se aprobó la enmienda 19. Otras enmiendas tienen rastros de papel similares.
Pero la versión que podría ver si abriera un libro de texto, una copia de principio a fin con todas las enmiendas, no existe físicamente. Y, dice Janes, en realidad, realmente no importa dónde esté el periódico.
No existe una Constitución única, tangible, singular, definitiva. El que encuentre en un libro de texto o en un sitio web en algún lugar, suponiendo que sea correcto, es tan válido, tan útil, tan auténtico como uno que podría sentarse en el escritorio del Presidente o del Presidente del Tribunal Supremo.
Su punto es que la Constitución no es un papel. Es una idea Y aunque no existe, también existe en todas partes. Janes dice: "Incluso si a menudo no estamos de acuerdo apasionadamente sobre lo que significan las palabras en la Constitución, todos estamos de acuerdo en lo que son, un testimonio del poder de los documentos, incluso cuando no se pueden ver".
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