Para darle vida a sus obras surrealistas, la artista británica Ithell Colquhoun empleó técnicas que van desde fumage a decalcomania, grafomanía entópica y parsemage. El primero usa el humo de una vela encendida para crear impresiones en la pintura, mientras que el último encuentra carbón o polvo de tiza esparcidos por una superficie acuosa y rozado con un pedazo de papel rígido. Muchos de estos enfoques están representados en un archivo del trabajo de Colquhoun recientemente adquirido por Tate.
Como lo anunció la institución cultural esta semana, el National Trust del Reino Unido recientemente regaló a Tate unos 5, 000 bocetos, dibujos y obras de arte comerciales que datan entre los años 30 y 80. Tate ya posee una importante colección de escritos y obras de arte relacionadas con el trabajo oculto de Colquhoun, pero esta donación marca la primera vez que las existencias existentes de la galería se han reunido con artículos legados al National Trust tras la muerte del artista en 1988. Según la marca del guardián Brown, la orden de Colquhoun representa la mayor colección de un solo artista en los archivos de Tate.
Ithell Colquhoun, acuarela sin título y gouache sobre papel (© Tate) Según un comunicado de prensa, los trabajos dotados incluyen dibujos en tinta y grafito, algunos recubiertos con gouache o acuarela; bocetos arquitectónicos; retratos; huellas dactilares; creaciones abstractas; y pinturas que reflejan la fascinación surrealista por la magia, el mito y el ocultismo. Entre los otros artículos que se ofrecen están los resultados de los experimentos de Colquhoun con el automatismo surrealista, en los cuales la artista suprime el pensamiento consciente, e ilustraciones de secuencias poéticas que escribió.
Un punto culminante particular es un boceto preliminar de "Scylla", una pintura al óleo de 1938 en exhibición en Tate Britain en Londres. Como afirma la organización sin fines de lucro Art Story Foundation en su sitio web, el trabajo es el más "seminal" de Colquhoun, ya que ofrece una visión surrealista de la estrecha vía fluvial acosada por un monstruo marino convertido en ninfa en la Odisea de Homer. "Scylla" es al mismo tiempo una especie de retrato: echa un segundo vistazo a la pintura, y los imponentes acantilados con vistas al mar se revelan como un par de patas. En las propias palabras del artista, “Fue sugerido por lo que pude ver de mí mismo en un baño. ... Por lo tanto, es un juego de palabras pictórico, o doble imagen ".
La biografía en línea de Tate de Colquhoun afirma que nació hija de un funcionario inglés de servicio en la India colonial en 1906. Regresó a Inglaterra cuando era niña y estudió en la Slade School of Art, produciendo pinturas figurativas inspiradas en la mitología clásica y Biblia. Durante la década de 1930, Colquhoun viajó por toda Europa, pasando tiempo en París y Grecia mientras se mezclaba con personas como André Breton y Salvador Dalí. Se unió al movimiento surrealista británico en 1939, pero la relación sería corta: como Brown señala para The Guardian, el interés de la artista en lo oculto creó tensión con sus compañeros, y dejó el grupo al año siguiente.
Ithell Colquhoun, acuarela sin título y gouache sobre papel (© Tate) Colquhoun pronto se convirtió en un autor prolífico, publicando artículos, poemas, diarios de viaje y novelas. Ella continuó pintando en el estilo surrealista de automatismo y siguió su pasión por lo oculto, llegando a ser una sacerdotisa de Isis, un maestro albañil y una diaconisa de la antigua Iglesia celta.
Como señala el comunicado de prensa de Tate, la colección recién adquirida será revisada y reubicada por los conservadores, luego catalogada y almacenada en los archivos de la galería. Los investigadores podrán consultar libremente los elementos seleccionados del archivo a partir de este año.
A pesar de la amplitud y profundidad de su trabajo, Colquhoun sigue siendo poco conocido hoy en día.
"Ella tenía muy pocas exposiciones individuales", le dice a Brown el archivero de Tate, Adrian Glew. "... Es por eso que esta colección es tan increíble, va a ser una reevaluación de toda su carrera".
