Ayer, los votantes en Suiza aprobaron un plan del gobierno para eliminar la energía nuclear y avanzar hacia fuentes de energía más sostenibles, informa la BBC. En un referéndum vinculante, la nación votó con una mayoría del 58 por ciento para eliminar las cinco centrales nucleares que actualmente suministran aproximadamente un tercio de la energía del país. El plan también incluye la prohibición de construir nuevas centrales nucleares y proporcionará subsidios para el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovables como la energía solar, eólica e hidroeléctrica.
"Los resultados muestran [que] la población quiere una nueva política energética y no quiere nuevas centrales nucleares", dijo a Reuters la ministra de Energía, Doris Leuthard. Como escribe Chloe Farand en The Independent, los suizos utilizan un sistema de democracia directa, en el que la población tiene la última palabra en asuntos importantes como la política energética.
La BBC informa que el gobierno primero propuso la eliminación gradual de las plantas nucleares en 2011, después del accidente de Fukushima Daiichi en Japón, cuando un terremoto y un tsunami llevaron a la fusión de núcleos en tres de los reactores de la planta de energía nuclear. El último referéndum exige que la primera de las cinco plantas suizas cierre en 2019.
Los defensores argumentan que los beneficios de la energía nuclear no valen los riesgos, especialmente a medida que las plantas envejecen. Farand informa que el gobierno estima que el plan generará un recargo anual de aproximadamente $ 40 por familia para financiar las energías renovables. El Partido Popular Suizo, sin embargo, dice que sus cálculos muestran que el plan le costaría a cada familia en el país $ 4, 410 y llevaría a Suiza a importar más electricidad.
Según Reuters, $ 660 millones serán "recaudados anualmente de los usuarios de electricidad" para invertir en energía renovable y $ 620 millones serán retirados de los impuestos actuales a los combustibles fósiles para mejorar la eficiencia energética de los edificios. El objetivo final de este último fondo es reducir los requisitos de energía en un 43 por ciento para 2035 en comparación con los niveles de 2000.
Pero será un trabajo duro llenar el vacío energético que deja la energía nuclear. Mientras que la energía hidroeléctrica produce el 60 por ciento de la energía de la nación y la nuclear representa aproximadamente el 35 por ciento, la energía solar y eólica representan menos del cinco por ciento de su producción de energía.
Suiza no es la única nación que se deshace de la energía nuclear. Austria construyó una estación de energía nuclear en la década de 1970, pero nunca la puso en línea. En 2012, Japón anunció planes para eliminar gradualmente la energía nuclear para la década de 2030, aunque esa moratoria pronto se derrumbó y la nación actualmente está debatiendo el destino de su industria nuclear. En 2011, Alemania anunció un plan para eliminar sus plantas de energía nuclear para 2022. La transición ha sido difícil. Pero como informó Jess Shankleman en Bloomberg el año pasado, Alemania pudo satisfacer sus necesidades energéticas utilizando solo energías renovables. Es decir, durante 15 minutos más o menos en un domingo ventoso y soleado.
Aunque Suiza ahora enfrenta una miríada de desafíos, esperan que la nueva ley los ayude a avanzar hacia una nueva era de energía. Como dijo Leuthard en una conferencia de prensa, "La ley conduce a nuestro país hacia un futuro energético moderno".
