"Snorkeling sería muy fácil en los mares azules del Pacífico, el Océano Índico o, de hecho, el Mediterráneo", dice Bob Greenough, nombrando lugares donde el agua es clara y los turistas pueden nadar tranquilamente. "Pero aquí, en el condado sin salida al mar de Powys, Gales", explica, "hemos tomado un pantano humilde y lo hemos convertido en una arena deportiva".
Greenough es el director administrativo de Green Events Ltd., una organización que organiza el Campeonato Mundial de Snorkel Bog. En el evento anual, que marcó su 30 aniversario el 28 de agosto, los concursantes se ponen equipo de snorkel, así como disfraces divertidos, para nadar (o nadar) a través de un turbio humedal galés llamado Waen Rhydd.
Como informa el Toronto Sun, "los participantes deben negociar dos tramos de una zanja de 60 yardas a través de la turbera en el menor tiempo posible sin usar ningún golpe de natación convencional". El slog embarrado atrae a competidores de todo el mundo, así como cientos de espectadores, y se acompaña de otras festividades, que incluyen música en vivo y un castillo hinchable.
El esnórquel del pantano surgió de la necesidad de atraer visitantes después de que el área vio una disminución en el turismo. "Esto fue originalmente una ciudad balneario", dice Greenough, "donde miles acudían cada año para tomar las aguas", que contienen azufre. Pero con los avances en la medicina, los pozos de azufre natural ya no podían competir. Como dice Greenough, la gente "podría quedarse en casa y tomar píldoras que tendrían las mismas cualidades beneficiosas que aparentemente tenían las aguas". Durante un tiempo, el paseo en pony, viajar por el campo a lomos de caballos o ponis, se convirtió en el turismo. actividad del día, pero el área necesitaba algo más.
"Entonces, en uno de nuestros tres pubs", recuerda Greenough, "los lugareños se reunían y discutían sobre unas cuantas pintas ideas de cosas que podríamos ofrecer como incentivo". En 1980, crearon una carrera de hombre contra caballo. Después de su éxito, la gente fue invitada a presentar nuevas ideas. Como dice Greenough: "Un carromato local dijo que todo lo que tenía para ofrecer era un pantano en su jardín". Bingo. ¿Por qué no tener una carrera a través de un pantano? "La cerveza obviamente era de alto nivel", bromea Greenough, "ya que no pasó mucho tiempo antes de que se cavara la primera trinchera". Green Events organizó el primer evento, y desde entonces se ha convertido en una tradición anual.
El ganador de 2015, el británico Haydn Pitchforth, superó a más de 100 competidores, pero aún así estuvo a unos dos segundos del récord mundial establecido el año pasado por Kirsty Johnson, quien atravesó el pantano en un minuto, 23.56 segundos.
¿Cómo es nadar por marismas? "Es una locura, es salvaje, está mojado y es realmente marrón", dijo un concursante.
“Es más difícil de lo que la gente piensa porque no puedes ver nada cuando pones tu cara debajo. Entonces, si te pones claustrofóbico porque no puedes ver algo, no puedes respirar, que no es el caso, la gente entra en pánico y luego tragas un poco de agua ", dijo la ganadora de 2007, Joanne Pitchforth, al International Business Times .
El uso de "disfraces" (disfraces breves) es una tradición para los participantes que pronto estarán cubiertos de barro. Este año trajo peces dorados, tiburones, tortugas e incluso atuendos de Elvis a la ciénaga. Echa un vistazo a algunos de los disfraces en las imágenes a continuación:
Una foto publicada por PAPER (@paper_nl) el 31 de agosto de 2015 a las 5:52 am PDT
Una foto publicada por Aaron Chown (@aaronchown) el 30 de agosto de 2015 a las 5:09 am PDT
Una foto publicada por Allan Dixon - Adventurer (@daxon) el 30 de agosto de 2015 a las 12:25 pm PDT
Una foto publicada por Arry BW (@arrytbb) el 30 de agosto de 2015 a las 7:00 a.m. PDT
