Es hora de volver a la escuela, lo que significa que los niños de todas partes se están preparando para otro año en el aula. Por supuesto, esto requiere comprar esas piezas de alta costura en el aula, como una mochila, cuadernos, ropa nueva y tal vez un par de zapatillas elegantes pero sensatas. Pero no olvidemos el accesorio clave para la fashionista del patio de la escuela: la lonchera.
En honor a los albores de otro año escolar, el Museo de Historia Americana del Smithsonian exhibe una vez más su colección de loncheras en la exposición Taking America to Lunch, que presenta piezas de la década de 1890 a la de 1980.
Para los adultos que trabajaban a fines del siglo XIX y principios del XX, las loncheras eran una característica de la posición social: si te sorprendían llevando una, indicaba que no tenías el tiempo ni el dinero para ir a casa o al restaurante para tu mediodía. comida. Sin embargo, los niños fueron, y siguen siendo, los que se divirtieron más con la comida portátil. Al principio, a los jóvenes se les daban los recipientes que tenían a mano para llevar su almuerzo, como tabaco vacío o latas de café. En 1902, las loncheras de metal compradas en la tienda para niños llegaron al mercado: tenían la forma de una cesta de picnic y presentaban imágenes de niños jugando.
Los personajes con licencia, como Mickey Mouse y sus amigos, comenzaron a aparecer en los kits de almuerzo ya en la década de 1930, como se puede ver en este clip de Antiques Roadshow . Sin embargo, no fue hasta la década de 1950 y el advenimiento de la televisión que las loncheras con obras de arte bellamente litografiadas de íconos de la cultura pop se convirtieron en de rigor . Muy pronto, las cajas se parecían a las estrellas de televisión como Hopalong Cassidy y grupos de música como los Beatles y estas piezas brillantes de estaño prensado se convirtieron en símbolos de estatus de la cafetería. De hecho, el fabuloso factor de los gráficos de la lonchera podría hacer o deshacer totalmente la reputación de un niño. Erin Barrett y Jack Mingo, las únicas personas que aún no he encontrado que han tenido la presencia mental para escribir una apreciación matizada de cómo las personas llevan su comida, escriben en su libro de 2004 Lunchbox, "Para los niños que vivieron durante la época dorada". la edad de las loncheras, elegir un estuche para llevar tus sándwiches de mantequilla de maní o mortadela era más que una decisión práctica: mostraba quién eras y a quién aspirabas ser ".
Las loncheras de metal comenzaron a desaparecer a mediados de los 80 a medida que las empresas que las producían comenzaron a favorecer los plásticos rentables, pero menos duraderos. Sin embargo, en la tendencia actual de la estética retro-chic, las cajas de metal clásicas están regresando. Sin embargo, al observar la preponderancia de las imágenes vintage, parece que las nuevas loncheras se están comercializando para los baby boomers y los X-ers de la generación que buscan recomprar un poco de su juventud. Dejando de lado las observaciones cínicas, guardo un gran respeto por aquellas personas lo suficientemente valientes como para llevar un accesorio que muestra descaradamente un elemento de su personalidad.
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