Los científicos israelíes han encontrado una solución práctica para recopilar información en el desierto. Inspirados en elementos del ecosistema, han creado plantas rodadoras robóticas. Piensan que los robots podrían operar solos durante años, utilizando el viento para atravesar miles de kilómetros de paisaje desértico y enviar información a sus creadores todo el tiempo.
Informes cableados :
Shlomi Mir diseñó su prototipo actual de Tumbleweed para ser un robot robusto y adaptable. La estructura de acero se basa en la tensión, lo que le permite transformarse en función de su trayectoria. La disposición de las velas del robot le permite atrapar el viento y rodar. Usando un generador cinético, el movimiento de la Tumbleweed alimenta una computadora, sensores y motor a bordo.
La Tumbleweed no puede controlar su ruta exacta, pero Mir la diseñó para responder a las condiciones favorables del viento, lo que significa que el robot se aplanará como un panqueque hasta que aparezca una ráfaga que lo impulse en la dirección deseada. "Hay aplicaciones donde este sistema podría ir donde la gente no puede ir o no puede permitirse ir, o no puede ir lo suficiente como para recopilar la información que estos investigadores necesitan", dice.
La comprensión científica se basa en datos. Cuantos más datos, mejores científicos podrán entender un sistema. A veces, sin embargo, es difícil obtener esos datos. Los vastos ecosistemas desérticos, a menudo ubicados en lugares remotos y caracterizados por entornos inhóspitos, por ejemplo, resultan difíciles. Sin embargo, a medida que desciende el cambio climático, la comprensión de los desiertos y cómo se están extendiendo se está volviendo cada vez más importante.
En lugar de recopilar datos para sus propios experimentos, Mir, un diseñador industrial, espera que los datos recopilados por paquetes de tobots de plantas rodadoras permitan a los científicos comprender y combatir mejor la desertificación. Los investigadores, por ejemplo, podrían crear un mapa 3D de cómo interactúan el viento y las dunas y expandir lentamente los límites de un desierto, escribe Wired .
Actualmente, Mir está trabajando para simplificar su prototipo, pero aquí puede ver el primer modelo en acción:
