Cuando piensas en Roma, pueden recordarte hitos incondicionales como el Coliseo y la Basílica de San Pedro. Pero aunque la ciudad es conocida como eterna, siempre está en constante cambio, y también lo son sus sitios más queridos. Ahora, un archivo digitalizado recientemente muestra cómo Roma se ha transformado a lo largo de los siglos.
Se llama Imágenes de Roma, y consta de casi 4.000 imágenes históricas de Roma realizadas entre los siglos XVI y XX. Las imágenes ayudan a pintar una imagen de una Roma que es todo menos estable. Por el contrario, pinturas, fotografías y otras imágenes muestran cuán diferente se veía la ciudad italiana en el pasado. Por ejemplo, una búsqueda rápida de "Coliseo" muestra vistas de déjà vu de la estructura como se veía hace mucho tiempo. Todavía es viejo, pero su paisaje se siente completamente nuevo en las imágenes antiguas, y su lenta erosión, que amenaza la longevidad de la estructura hoy, también está documentada en las imágenes.
"Roma es una ciudad en capas", explica Erik Steiner, quien dirige un proyecto de historia espacial en la Universidad de Stanford, en un comunicado de prensa. Steiner trabajó con colegas de la Universidad de Oregon, el Dartmouth College y el gobierno italiano para poner en alta resolución parte de la colección de una figura importante en la preservación y comprensión de Roma en línea.
Las imágenes provienen del archivo del arqueólogo Rodolfo Lanciani, quien fue la principal autoridad de la ciudad a fines del siglo XIX y principios del XX. Lanciani tenía un objetivo ambicioso: producir un mapa detallado de la antigua Roma. Su obra maestra, Forma Urbis Romae, utilizó fragmentos de un gran mapa de mármol de la ciudad del siglo III para reconstruir cómo se veía hace mucho tiempo en un formato de 60 por 43 pies. Y recopiló miles de otros documentos sobre la ciudad.
Ahora, están en la Universidad de Stanford y forman parte del proyecto de humanidades digitales a gran escala, titulado Mapping Rome que se basa en el archivo de Lanciani y el de otros famosos romófilos. Y Stanford no es la única institución que encuentra inspiración en la visión épica de Lanciani: como informa Smithsonian.com, otro nuevo mapa, El Atlas de la Antigua Roma, continúa el trabajo de Lanciani, también, en un libro de 1, 000 páginas. La Ciudad Eterna puede haber cambiado con los años, pero no es probable que detenga a los académicos fascinantes en el corto plazo.
