Hace dos noches, con su tienda cerrada y la hora de la cena acercándose, Felicity Aston recibió una sorpresa desconcertante: de sus tres encendedores, ninguno de ellos produciría una llama.
contenido relacionado
- Fotografías restantes del viaje del Polo Sur condenado
Afortunadamente, la aventurera, que ahora intenta esquiar sola a través de la Antártida y aún a 180 millas del Polo Sur, trajo muchos fósforos y los necesita. Sin una estufa que funcionara, los cacahuetes de Aston, el chocolate e incluso sus comidas liofilizadas proporcionarían sustento, pero ella no tendría agua, que debe derretirse del hielo. Y entonces está racionando sus fósforos, lo que ha contado hasta el final.
"Tengo lo suficiente para llevarme al Polo Sur", me dijo Aston durante una conversación telefónica el miércoles, mientras su sopa hervía a fuego lento en la olla y el viento aullaba fuera de su tienda. Era de noche, casi la hora de dormir, aunque la hora del día apenas importa en diciembre en la parte inferior del planeta, donde el sol rodea el cielo justo por encima del horizonte y deja a cualquiera sin herramientas de navegación tan mareado y sin dirección como el viento giratorio.
Aston comenzó su viaje el 25 de noviembre a una latitud de 85 grados al sur en la plataforma de hielo Ross, y su objetivo es terminar a fines de enero. La finalización la convertiría en la primera persona en cruzar la Antártida sola y sin ayuda de nada que no sea el poder corporal. Un aventurero noruego llamado Børge Ousland cruzó el continente en el verano de 1996 a 97, pero aprovechó el viento cuando soplaba a su favor al soltar un paracaídas para arrastrarlo hacia adelante. Aston no usa más que fuerza muscular, y el músculo que ella necesita. Al principio, el Aston de 5 pies 11 pulgadas tenía con ella alrededor de 200 libras de equipo, que arrastra detrás de ella en dos trineos. Su equipaje es un conjunto sin sentido de carpa, estufa, combustible y dos libras de comida cuidadosamente racionadas por día de viaje. El viajero también está empacando un teléfono para mantener contacto con más latitudes humanas. Ella reserva espacios de tiempo casi a diario para hablar con personas, a menudo miembros de los medios.
Aston es un veterano de los viajes en lugares difíciles, generalmente acompañado por otros. Como dice su sitio web, “Felicity ha corrido en el Ártico canadiense, lideró un equipo de mujeres a través del hielo interior de Groenlandia, dirigió un equipo internacional de récords al Polo Sur, buscó cráteres de meteoritos en Quebec, esquió a lo largo de un río helado en Siberia, atravesó el hielo invernal del lago Baikal, completó el infame Marathon Des Sables a través del Sahara marroquí y pasó tres años viviendo y trabajando en la Antártida ”. Muchos de sus viajes, me explicó, han sido autoadministrados de sus propios límites de resistencia emocional y física. En este viaje en particular, Aston pudo haber encontrado su pareja: la soledad.
"Estoy aprendiendo que no soy un solista natural", dijo la británica de 33 años, su voz respondiendo a la mía por el ligero retraso de la comunicación por satélite. "Estar solo es una experiencia nueva para mí".
Aston no ha visto un alma desde que comenzó, ya que las almas no ocurren naturalmente en esta tierra, pero en el Polo Sur espera ser recibida por los científicos que ocupan la estación de investigación de Estados Unidos, hogar del Polo Sur. Telescopio. Aston cubre aproximadamente 15 millas náuticas por día, dice, y espera estar en el Polo Sur unos días antes de Navidad. Luego, su viaje continuará mientras camina hacia un puesto remoto llamado Union Glacier, atendido por un operador de aviación comercial Antarctic Logistics and Expeditions. Y aunque Aston puede estar en tierra de nadie, donde los horarios, los plazos y la responsabilidad parecen tener poca relevancia, de hecho, ella está estrechamente vinculada por una logística crucial.
"No puedo perder el último avión", dijo, explicando que el avión Ilyushin IL76 de ALE, programado para ir y venir 17 veces este año, hace su salida final de Union Glacier este verano el 26 de enero. Aston ya está retrasado., después de días de mal tiempo la escondió en su tienda de campaña en la plataforma de hielo Ross, luego la desaceleró hasta arrastrarse débilmente sobre el glaciar Leverett, el viento la golpeó desde todas las direcciones. Ella tiene más hielo glacial para navegar y más grietas peligrosas para esquivar o saltar antes de llegar a la meseta polar alta. Desde aquí, un disparo directo hacia el sur la llevará a 90 grados al sur, sin mencionar los fríos 9.301 pies sobre el nivel del mar. Aston sigue el rumbo con el GPS y la brújula, teniendo en cuenta el hecho de que el Polo Sur magnético en constante desplazamiento se centra actualmente sobre el Océano Antártico; no necesita recordar que está persiguiendo el Polo Sur geográfico.
El acogedor interior de la tienda de Aston, con la cena cocinando en primer plano. (Imagen cortesía de Kaspersky Lab) Al principio, Aston estaba comiendo alrededor de 4, 000 calorías diarias. Ella está aumentando su ingesta medida a 4.500 calorías para compensar el desgaste del cuerpo, que, en lugar de fortalecerse en condiciones tan extenuantes, en realidad podría debilitarse y agotarse cada vez más, explicó. Le pregunté qué piensa Aston que tendrá para su primera comida en la civilización.
"Realmente extraño pan caliente, fresco e hinchado", dijo.
No importa. Aston, una de las personas más duras con vida, tendrá su pan cuando llegue. Mientras tanto, cada movimiento que hace es un paso sobre hielo delgado.
"Me siento muy vulnerable aquí", dijo Aston, su voz sonó desde la Antártida a través del espacio y de nuevo a mi propio teléfono celular. “Nunca he estado tan lejos de todo. Cuando estás en este control remoto, no hay nadie que te cuide, y tienes que asumir la responsabilidad absoluta de ti mismo. Es un sentimiento muy aterrador ".
El intento de Aston de cruzar la Antártida solo se puede seguir en el sitio web de la expedición.
