Los primeros humanos eran capaces de cazar pequeños mamíferos como monos y ardillas para alimentarse, según muestra un nuevo estudio en Nature Communications . Utilizando restos del sitio arqueológico más antiguo de Sri Lanka, los investigadores pudieron determinar que los humanos de hace 40, 000 años usaron armas pequeñas para convertirse en cazadores sostenibles, informa Virginia Morell for Science .
Ashley Strickland, de CNN, informa que los comportamientos necesarios para cazar pequeños juegos son más complejos de lo que se creía que los humanos de esta época eran capaces. Los investigadores sabían que los humanos que migraban por África podían cazar presas más grandes, como lo demuestran los restos de las regiones costeras y de sabana, pero los bosques lluviosos se habían considerado una barrera para la migración humana debido a su falta de caza mayor.
Pero, al parecer, los primeros humanos se adaptaron a su entorno y aprendieron a cazar pequeños mamíferos utilizando rocas afiladas y los huesos de asesinatos anteriores, informa Science . Si bien las funciones de las pequeñas herramientas de piedra y los fragmentos de hueso tallados descubiertos en la cueva no son seguros, los científicos especulan que fueron utilizados en flechas, dardos o lanzas, informa Ruby Prosser Scully para New Scientist .
Estas pequeñas poblaciones de mamíferos habrían sido susceptibles a la caza excesiva, informa New Scientist, por lo que los primeros humanos tenían que ser inteligentes y sostenibles en sus prácticas de caza, asegurándose de apuntar a los animales adultos más grandes que proporcionarían la mayor cantidad de carne.
Los investigadores estudiaron alrededor de 14, 500 fragmentos de huesos y dientes de la cueva Fa Hien de Sri Lanka. De los restos de animales, el 70 por ciento eran de ardillas arbóreas y monos, incluidos macacos y langures de cara púrpura. (Crédito de la foto: N. Amano / Nature Communications) 
Se encontró evidencia de que los primeros humanos cazaban caza menor en el Caso Fa Hien en Sri Lanka, el sitio arqueológico más antiguo del país, en la foto aquí. (Crédito de la foto: O. Wedage. Wedage et al. 2019. Caza especializada en la selva tropical por Homo sapiens hace ~ 45, 000 años. Nature Communications). "Cazaron a estos animales durante casi 40, 000 años, sin conducir ninguno a la extinción, por lo que deben haber tenido un conocimiento sofisticado de los ciclos de vida de los monos y una comprensión de cómo usar los recursos sabiamente", dijo el coautor del estudio Patrick Roberts a Science.
Los investigadores obtuvieron esta nueva información del estudio de aproximadamente 14, 500 fragmentos de huesos y dientes de la cueva Fa Hien de Sri Lanka, según Science . De los restos de animales, el 70 por ciento eran de ardillas arbóreas y monos como macacos y langures de cara púrpura, informa Science. Las marcas de corte y quemaduras en muchos de los huesos indican que los humanos mataron a los animales por su carne. También se encontraron cuatro conjuntos de restos humanos en el sitio, incluyendo una mujer, un niño y al menos dos bebés, informa CNN.
Los nuevos hallazgos son un testimonio de la inventiva de los primeros humanos y su capacidad para sobrevivir en una variedad de entornos, informa CNN. Anteriormente, se pensaba que los humanos solo cazaban caza menor en tiempos de crisis climática, como la Edad de Hielo. Pero la datación de esta evidencia muestra que los humanos mejoraron sus habilidades de caza casi 20, 000 años antes del gran golpe de congelación.
"Esto muestra que nuestra especie fue capaz de diversificarse en entornos variados en todo el mundo", dijo Roberts a CNN. "Y podría ser esto lo que hizo que nuestra especie fuera más exitosa que otras especies de homínidos, como los neandertales y los denisovanos, y realmente nos permitió sobrevivir. y ser el último homínido en la faz del planeta ".
