El fin de semana del Día de los Caídos solía marcar el comienzo de la temporada de películas de verano, aunque al igual que el béisbol, la industria sigue extendiendo su agenda. La apertura récord para Marvel's The Avengers le dio a Hollywood una sensación palpable de alivio que incluso una apertura mediocre de acorazado no podría atenuarse. Los Vengadores lo han hecho notablemente bien, pero también lo han hecho las películas en general este año. Un informe del Wall Street Journal el lunes señaló que los ingresos de taquilla aumentaron un 15, 7% respecto al año pasado, y si la tendencia continúa, las películas podrían ganar cerca de $ 5 mil millones este verano.
Con la apertura del viernes de Men in Black 3, la temporada de éxitos de taquilla está oficialmente aquí. Blancanieves y el cazador se abre el 1 de junio; Prometeo y Madagascar 3: los más buscados de Europa, 8 de junio; Valiente, 22 de junio; GI Joe: Represalia, 29 de junio; The Amazing Spider-Man, 6 de julio; Edad de hielo: Deriva continental, 13 de julio; y el gorila de 800 libras del verano, The Dark Knight Rises, el 20 de julio.
Will Smith y Tommy Lee Jones protagonizan Men in Black 3. Foto: Wilson Webb. © 2012 Columbia Pictures Industries, Inc. Todos los derechos reservados.
¿Notó algo inusual en el horario? Así es, aparte de Brave de Pixar, cada título es una secuela, reinicio o, en el caso de Prometheus de Ridley Scott, una precuela no oficial. Incluso The Avengers puede verse como una secuela de las características de Marvel como Iron Man y Thor . Agregue algunos remakes y actualizaciones de agosto como The Bourne Legacy, The Expendables 2, Sparkle, Diary of a Wimpy Kid: Dog Days y Total Recall, y parece que Hollywood ha vuelto la espalda a los proyectos originales.
Una mirada a las diez películas más taquilleras de todos los tiempos le mostrará por qué:
1. Avatar
2. Titanic
3. Harry Potter y las Reliquias de la Muerte Parte 2
4. Marvel's The Avengers
5. Transformers: Dark of the Moon
6. El señor de los anillos: El regreso del rey
7. Piratas del Caribe: el cofre del hombre muerto
8. Toy Story 3
9. Piratas del Caribe: en mareas extrañas
10. Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma
De acuerdo con la lista de ingresos brutos mundiales de Box Office Mojo, solo dos de estas diez películas principales, Avatar y Titanic, son títulos independientes y no forman parte de una serie. Y seis de los ocho títulos restantes fueron adaptados de otro medio: libros, cómics, juguetes y atracciones de parques de atracciones.
¿Causa de alarma? ¿O simplemente negocios como siempre? Tome las cinco películas más taquilleras de la década de 1990. Tres de ellos, Terminator 2, Home Alone 2: Lost in New York y Batman Returns, fueron secuelas, y un cuarto fue adaptado de la exitosa novela Jurassic Park . (El quinto fue el Home Alone original). ¿Qué tal la década de 1970? Jaws, The Exorcist y The Godfather fueron todos libros superventas; Grease fue una obra de teatro exitosa; y todos generaron al menos una secuela. La Guerra de las Galaxias de 1977 se convirtió en su propio imperio mediático.
El director Barry Sonnenfeld, Josh Brolin y Will Smith en el set de Men in Black 3. Foto: Wilson Webb. © 2012 Columbia Pictures Industries, Inc. Todos los derechos reservados.
La verdad es que los mayores éxitos de Hollywood casi siempre se han basado en propiedades conocidas: Lo que el viento se llevó, El sonido de la música, Los diez mandamientos, Ben-Hur, etc. En un nivel, los cineastas siguen principios comerciales sólidos al trabajar desde material que ya ha tenido éxito en el mercado, con una audiencia preexistente. Hoy en día, ningún ejecutivo de estudio quiere invertir cientos de millones de dólares en un proyecto sin reconocimiento de nombre, sin audiencia incorporada y sin forma de promoción cruzada.
Los cineastas conocieron el valor de las adaptaciones y los vínculos desde el principio. Tome The Kiss de 1896, basado en una escena de la obra The Widow Jones . Cuando se abrió, un cliente emprendedor pudo ver la película, asistir a la obra y leer sobre ambos en el Sunday World, todo en el mismo día.
Los artistas siempre se han enfrentado al dilema de contar algo nuevo y, sin embargo, hacerlo parecer familiar. Pintores como Durero y Rembrandt revisaron los mismos temas a lo largo de sus carreras. Shakespeare escribió secuelas, y bajo presión real arrastró a personajes como Falstaff al escenario en The Merry Wives of Windsor . Debido a las demandas del público, Sir Arthur Conan Doyle escribió más de cincuenta cuentos y cuatro novelas de Sherlock Holmes, incluso después de matar al detective en 1893. La grabación de Jimmie Rodgers de "Blue Yodel" en 1927 fue tan popular que hizo doce adicionales versiones, hasta "El último yodel azul de Jimmie Rodgers" de 1933.
En las series de películas y las historietas, que maduraron aproximadamente al mismo tiempo, los artistas perfeccionaron el truco de contar una historia en la que las cosas seguían sucediendo pero nada cambiaba. Los espectadores volvieron a los episodios de The Perils of Pauline y Flash Gordon porque podían sentir que, sin importar cuán mal se pusieran las cosas, Pauline y Flash sobrevivirían de alguna manera. Lo mismo ocurre hoy en series de televisión como "CSI" y "Ley y orden" e incluso "The Big Bang Theory". Semana tras semana, los televidentes vuelven a ver a los personajes que les gustan haciendo más o menos lo mismo, solo que diferente. El cambio gradual está bien. Los personajes pueden enamorarse y desenamorarse, y cuando los agentes insisten y los contratos fallan, incluso pueden ser eliminados, reasignados o trasladados a su propia serie. En las películas de The Thin Man, los personajes interpretados por William Powell y Myrna Loy eventualmente pasaron de recién casados a padres. ¡Pero cambie demasiado y el público se alejará, como descubrió Sylvester Stallone cuando renunció a Rocky y Rambo por Rhinestone y Stop! o mi mamá disparará .
Barry Sonnenfeld y Tommy Lee Jones en el set de Men in Black 3. Foto: Wilson Webb. © 2012 Columbia Pictures Industries, Inc. Todos los derechos reservados.
Pero aún no es fácil venderle al público una historia que ya conoce, lo que hace que logros como Aliens o The Godfather Part 2 sean mucho más notables. En su primera secuela de Men in Black, el director Barry Sonnenfeld logró darle a la trama suficientes trucos y variaciones para recuperar a los cinéfilos que disfrutaron del original. Pero había una sensación de que los personajes estaban esperando su momento, que las bromas parecían forzadas.
Men in Black 3 puede ser el trabajo más astuto de Sonnenfeld hasta el momento: no solo cuenta la misma historia que las películas anteriores, sino que se expande sobre ellas, revelando lo suficiente sobre los antecedentes de los agentes J y K para agregar un peso emocional real a sus personajes. Todo mientras entrega los monstruos, bromas, acción, personajes subsidiarios y giros narrativos que los espectadores esperan. Y mientras agrega un tono triste y melancólico que una vez que se revela el final tiene mucho sentido.
Es un acto de equilibrio logrado, uno que espero no se pierda entre los éxitos de taquilla más obvios y menos matizados que lo rodean.
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