Terminal Mirage 2, 2003. Crédito: David Maisel / INSTITUTO
Durante casi 30 años, David Maisel ha estado fotografiando áreas de degradación ambiental. Contrata a un piloto local para que lo lleve en un Cessna de cuatro plazas, un tipo de avión que compara con un viejo escarabajo Volkswagen con alas, y luego, en cualquier lugar de 500 a 11, 000 pies de altitud, le dice al piloto que lo deje en el avión. . Con una ventana abierta, Maisel toma fotografías de los bosques bien definidos, minas a cielo abierto o estanques de evaporación debajo.
American Mine (Carlin NV 2), 2007. Crédito: David Maisel / INSTITUTE
Las imágenes resultantes son hermosas y, al mismo tiempo, absolutamente desconcertantes. ¿Qué son exactamente esas manchas rojas como la sangre? Como un guiño al estado confuso en el que ubican a los espectadores, Maisel llama a sus fotografías mapas negros, tomando prestado de un poema del mismo título del poeta estadounidense contemporáneo Mark Strand. "Nada te dirá / dónde estás", escribe Strand. "Cada momento es un lugar / nunca has estado".
El Proyecto Minero (Butte MT 3), 1989. Crédito: David Maisel / INSTITUTO
El último libro de Maisel, Black Maps: American Landscape and the Apocalyptic Sublime, es una retrospectiva de su carrera. Presenta más de 100 fotografías de siete proyectos aéreos en los que ha trabajado desde 1985. Maisel comenzó con lo que Julian Cox, el curador fundador de fotografía en los Museos de Bellas Artes de San Francisco, llama en el libro una "investigación exhaustiva" de Bingham Canyon fuera de Salt Lake City, Utah. Sus fotografías capturan las dramáticas capas, gubias y texturas de la mina a cielo abierto, que tiene la distinción de ser la más grande del mundo.
Esta serie se expandió para incluir otros sitios mineros en Arizona, Nuevo México, Nevada y Montana, hasta que finalmente Maisel dio el salto de la fotografía en blanco y negro a color, capturando los brillantes tonos químicos de los campos de lixiviación con cianuro en The Mining Project (una selección mostrada encima). También giró su lente para registrar flujos en los ríos y lagos de Maine en un proyecto llamado The Forest y el lecho seco del lago Owens de California, drenado para suministrar agua a Los Ángeles, en The Lake Project .
Oblivion, como lo describe el fotógrafo en su sitio web personal, fue una "coda" para The Lake Project ; Para esta serie de fotografías en blanco y negro, invertidas como rayos X, Maisel hizo de la estrecha red de calles y autopistas en Los Ángeles su tema. Vea un ejemplo a continuación. Luego, en uno de sus esfuerzos aéreos más recientes, titulado Terminal Mirage (arriba), fotografió los estanques de evaporación tipo Mondrian alrededor del Gran Lago Salado de Utah.
Oblivion 2N, 2004. Crédito: David Maisel / INSTITUTO
En conjunto, el trabajo de Maisel es lo que Cox llama "una mezcla de terrenos transformados por la humanidad para satisfacer sus necesidades y deseos". El hilo narrativo, agrega en la introducción a Black Maps, es el objetivo del fotógrafo de transmitir la inquietud de los humanos. y una relación conflictiva con la naturaleza ".
Escribí sobre la fotografía de Maisel para el Smithsonian en 2008, cuando su exposición "Black Maps" estaba recorriendo el país, y en ese momento, el nativo de Long Island, Nueva York, evitó ser llamado "activista ambiental". Como Cox señala astutamente, "Las fotografías no cuentan una historia feliz" y, sin embargo, también "no asignan ninguna culpa". Maisel se siente atraído por estos paisajes debido a sus colores brillantes, composiciones llamativas y la forma en que expresan belleza y peligro.
The Lake Project 20, 2002. Crédito: David Maisel / INSTITUTO
Las fotografías de Maisel son desorientadoras; Es un ejercicio mental que solo trata de orientarse dentro del marco. Sin proporcionar una base sólida para que los espectadores se paren, las imágenes inevitablemente generan más preguntas que respuestas.
Cada uno es como una prueba de Rorschach, ya que el tema es, en cierta medida, lo que los espectadores hacen que sea. Vasos sanguineos. Mármol pulido Vidrieras. ¿Qué es lo que ves?
Una exhibición de las fotografías a gran escala de Maisel, Black Maps: American Landscape and the Apocalyptic Sublime , se exhibirá en el Museo de Arte CU, Universidad de Colorado Boulder, hasta el 11 de mayo de 2013. Desde allí, la muestra viajará al Museo Scottsdale of Contemporary Art en Scottsdale, Arizona, donde se exhibirá del 1 de junio al 1 de septiembre de 2013.
