El domingo pasado, en un escenario en el vestíbulo del Museo Nacional de Historia Americana, tres artistas teatrales cantaron una versión de "Have Yourself a Merry Little Christmas" que nunca había escuchado antes, la versión original. " Ten una feliz pequeña Navidad / Puede ser tu último / El año que viene todos podemos estar viviendo en el pasado ", cantaron . "Los amigos fieles que nos son queridos / ya no estarán cerca de nosotros " .
Oscuro, ¿verdad? Desagradable, seguro. Si no hubiera escuchado a los cantantes prefacio de su actuación diciendo que iban a cantar las letras más melancólicas y originales, habría pensado que eran perversos por alterar el codiciado villancico, como podrían haberlo hecho los visitantes del museo. Pero el resto de la audiencia y yo, al saber, jadeamos simultáneamente en la primera salida de las letras más familiares y luego rompimos en risas nerviosas al resto.
Según la historia, Judy Garland, quien cantó la canción en la película Meet Me in St. Louis de 1944, encontró que las letras originales eran demasiado deprimentes para la guerra. Hugh Martin, el compositor, revisó la canción a regañadientes para tener una inclinación más optimista. Entre otros ajustes, " Puede que sea el último / El próximo año que todos podamos estar viviendo en el pasado " se convirtió en " Deja que tu corazón a la luz / El próximo año todos nuestros problemas se perderán de vista ". Y, en 1957, a petición de Frank Sinatra, Martin cambió la penúltima línea: " Hasta entonces tendremos que salir de alguna manera ", para " Colgar una estrella brillante sobre la rama más alta ". (El nombre del álbum de Sinatra, con su versión de la canción, era A Jolly Christmas, después de todo).
Para escuchar las historias detrás de más clásicos navideños de la era de la Segunda Guerra Mundial, asista a una presentación del programa musical "Home for the Holidays" de 20 minutos del museo, programado para las 11 am, 1 pm, 3 pm y 4 pm el 24 de diciembre y 26-31.
