Christa McAuliffe, la primera maestra designada de la NASA en el espacio, había preparado lecciones para grabar durante su tiempo a bordo del transbordador espacial Challenger. Pero ella nunca tuvo la oportunidad de llevar a cabo su plan. El 28 de enero de 1986, apenas 73 segundos después de su vuelo, el barco explotó, matando a McAuliffe y a otros seis miembros de la tripulación a bordo.
Ahora dos maestros convertidos en astronautas, Joe Acaba y Ricky Arnold, rendirán homenaje a McAuliffe y su trabajo. En los próximos meses, planean grabar estas "lecciones perdidas" mientras están en la Estación Espacial Internacional, informa Marcia Dunn para Associated Press.
McAuliffe enseñó historia, derecho y economía en la Escuela Secundaria Concord en New Hampshire antes de unirse a la NASA como parte del programa Maestro en el espacio del presidente Reagan, informa Marina Koren para The Atlantic . "Filmaré lecciones e intentaré mantenerme alejado", dijo McAuliffe en una biografía de Grace George Corrigan, escribe Koren. “De hecho, aprender a evitar ser una molestia representa la mayor parte de mi entrenamiento. ¡Puedo mirar, pero no tocar!
Ella preparó materiales educativos, una mezcla de presentaciones en vivo y lecciones pregrabadas, que estaban destinados a ser lanzados durante la misión Challenger. Después de la explosión, sus "lecciones perdidas" quedaron en el camino durante las investigaciones y otras investigaciones. Las lecciones grabadas y las sesiones de práctica finalmente fueron publicadas junto con las descripciones de un especialista en educación de la NASA, que ahora están alojadas en el Centro Challenger.
Dunn escribe que los astronautas anunciaron sus planes durante un enlace televisivo con estudiantes en el alma mater de McAullife, Universidad Estatal de Framingham. Después de grabar las lecciones, el Centro Challenger las alojará en línea para el público, informa Marquita Harris para Refinery29.
Se filmarán cuatro de las seis lecciones de McAuliffe, con modificaciones para aprovechar el equipo disponible en la estación espacial. Las lecciones cubrirán la efervescencia (burbujas), la cromatografía (una técnica de separación química), los líquidos y las leyes de movimiento de Newton.
Acaba está actualmente en la estación espacial, pero volverá a la Tierra a fines de febrero. Arnold será parte del equipo de reemplazo que se lanzará en marzo. Ambos tienen experiencia en educación, enseñando matemáticas y ciencias en la escuela intermedia y secundaria antes de su selección como educadores-astronautas en 2004. Acaba enseñó en Florida, escribe Koren, mientras que Arnold enseñó en Maryland, Marruecos, Arabia Saudita, Indonesia y Rumania. La NASA está llamando a la misión consecutiva de educadores-astronautas un "Año de Educación en la Estación". Las lecciones perdidas se unirán a videos cortos de "STEMonstration" que el dúo está grabando y que presentan varios conceptos científicos.
Acaba también está completando un homenaje indirecto a McAuliffe escribiendo su tiempo en el espacio. McAuliffe planeó llevar un diario durante su misión de transbordador espacial, escribe Dunn. Cuando un estudiante le preguntó si harían lo mismo, Acaba reveló que ha estado escribiendo un diario durante sus 14 años de carrera como astronauta. "Cuando esté sentado en mi porche en algún momento en el futuro, recordaré todos estos buenos momentos", dijo Acaba a los estudiantes.
El respaldo de McAuliffe para la misión Challenger, la maestra de escuela primaria de Idaho Barbara Morgan, se convirtió en la primera maestra en el espacio doce años después durante la construcción de la estación espacial. Morgan se encuentra actualmente en el consejo del Challenger Center en honor a McAuliffe y al resto de la tripulación.
Si todo va bien, las lecciones perdidas estarán disponibles en línea esta primavera.
