La joyería a menudo tiene un valor sentimental. Pero una startup suiza está llevando esta noción a un extremo completamente nuevo. Por un precio inicial de $ 5, 000, Algordanza forjará un diamante brillante de las cenizas de alguien que falleció.
El concepto de convertir a las personas en piedras preciosas no solo es plausible, sino sorprendentemente sencillo. Es de conocimiento común que todos los organismos vivos están hechos del mismo polvo residual de las estrellas que explotó hace mucho tiempo. En el caso de los diamantes, estos mismos restos de carbono se hornean y comprimen debajo del manto de la tierra a temperaturas extremas a lo largo de varios millones, a veces miles de millones de años. La idea del fundador y CEO de Algordanza, Rinaldo Willy, era simplemente desarrollar una tecnología capaz de imitar artificialmente este proceso utilizando los restos granulados carbonizados del difunto.
Un método similar se ha utilizado desde la década de 1990 para crear diamantes sintéticos cultivados en laboratorio. En términos de composición y valor monetario, Gary Roskin, ex profesor del Instituto Gemológico de América y editor de la revista Gem News, califica los diamantes derivados de humanos (por falta de un término mejor) como comparables en calidad a los diamantes sintéticos. El proceso consiste en tratar las muestras incineradas con productos químicos especiales para extraer elementos de carbono utilizables. Pero antes de que la sustancia pueda convertirse en un diamante, primero se calienta y se transforma en un estado cristalino puro conocido como grafito, el mismo material utilizado en los lápices. Luego, el grafito se coloca en una máquina y se somete a un entorno de alta presión y alta temperatura (HPHT), similar a las condiciones en el manto de la Tierra. Allí, un calor tan alto como 2, 500 grados Celsius combinado con una fuerza de más de 870, 000 libras por pulgada cuadrada (PSI) hace que los átomos de carbono se unan. En cuestión de semanas, un diamante (aproximadamente un quilate) está listo para ser cortado.
"Ellos [los laboratorios] en estos días pueden tomar cualquier material de carbono, ya sea los restos de la cremación, el carbón, el grafito, la mantequilla de maní, lo que tienen y recuperar el carbono elemental", dice Roskin . "Y es este carbono el que luego usan para crear un diamante con calidad de gema".
Si bien los diamantes extraídos de forma natural generalmente valen más que los bruñidos en un laboratorio, explica que cualquier distinción entre ellos existe más que una construcción social. "Ya sea creado por la Madre Naturaleza o por un humano en una fábrica, un diamante es un diamante", enfatiza. "De hecho, la mayoría de sus diamantes creados son de mejor calidad que muchos de los diamantes extraídos que puede encontrar en la joyería". tiendas de esos grandes minoristas de grandes cajas que venden el brazalete de tenis de $ 99 ".
Sin embargo, lo que hace que los diamantes conmemorativos de Algordanza sean algo peculiares es que las piedras tienden a retener características completamente únicas para el individuo. En una entrevista con Vice Magazine, Willy señala, por ejemplo, que las cenizas de quienes llevaban prótesis dentales o prótesis generalmente forman diamantes de menor pureza. Además, si bien las piedras suelen salir azules, los tonos pueden variar de claro a negro debido a los diferentes niveles de boro, un oligoelemento absorbido a través de ciertos alimentos.
Aunque Roskin cree que los diamantes conmemorativos pueden ser una opción convincente, su única preocupación, como suele ser el caso con las nuevas tecnologías, es la falta de supervisión. Los clientes no pueden verificar científicamente que las piedras están hechas de las cenizas de sus seres queridos. Si bien Algordanza proporciona un certificado que documenta el proceso, en última instancia, "depende de los consumidores sentirse lo suficientemente cómodos con la empresa para asegurarse de que obtienen lo que pagan", agrega.
A pesar de ser bastante novedoso, la idea de conmemorar a un miembro de la familia en forma de un accesorio de cristal está ganando popularidad, particularmente entre ciertas culturas. Cada año, las instalaciones de procesamiento de la compañía en Spring, Texas, reciben entre 800 y 900 pedidos. De ellos, una cuarta parte de las solicitudes provienen de Japón, donde casi todos los muertos son cremados. Y aunque el servicio de la compañía parece orientado hacia los ricos, Willy promociona el procedimiento como una alternativa práctica a los entierros, que a la larga puede ser más costoso y oneroso.
"Una de las razones por las que [los clientes] nos dan es económica: quieren evitar los costos del entierro en un cementerio", dice Willy a Vice . "En otros casos, son personas que viven solas y muy lejos del lugar donde nacieron, y temen que nadie se ocuparía adecuadamente de su tumba si fueran enterradas".
