Los lazos familiares forjados en la infancia pueden ser intensos, incluso cuando los hermanos se separan con el tiempo. Sin embargo, para algunos hermanos, el conocimiento íntimo una vez desplegado para presionarse mutuamente puede transformarse en cercanía, aprecio y confianza para toda la vida. En cierto modo, los hermanos estrella son los mismos: abarcan todo el espectro, desde tejer apretado hasta lejos.
Los investigadores que observaron un cuadruplete de estrellas bebés han concluido no solo que las estrellas tienen hermanos, sino que las relaciones pueden complicarse. Cuatro estrellas en una región cerca de la constelación de Perseo surgieron del mismo filamento padre de una nube de gas, informa Calla Cofield para Space.com. Tres todavía están en la infancia, en realidad son solo bolas de gas caliente todavía abrazados por el filamento, mientras que el cuarto ya se ha derrumbado y condensado en una estrella joven. La forma en que se mueven juntos traicionó su relación familiar.
"Estos objetos están tan separados que anteriormente todos pensábamos que no estaban relacionados", dijo a Space.com Jaime Pineda, del Instituto Max Planck de física teórica. "Pero con las nuevas observaciones, podemos medir que estos sistemas son realmente parte de un todo. En este caso, es la primera vez que podemos decir que es como una familia".
Las tres estrellas aún por ser, actualmente condensaciones de gas, colapsarán en los próximos 40, 000 años. Eso puede parecer mucho tiempo, pero es corto en las escalas de tiempo de las estrellas. Por lo tanto, los investigadores pueden predecir que al menos uno podría permanecer en un binario con el hermano un poco mayor. Informan sus hallazgos en Nature .
Los nacimientos múltiples del mismo útero cósmico ayudan a explicar por qué existen tantas estrellas en pares. Cofield escribe:
"Dada la relativa rareza de los sistemas estelares cuádruples en edades más avanzadas, uno podría pensar que este descubrimiento es improbable o afortunado" [dice Kaitlin M. Kratter, de la Universidad de Arizona, que no está involucrada en el nuevo documento]. por el contrario, respalda las predicciones de que la mayoría de las estrellas comienzan su vida en una camada ".
Es probable que después de que se formen sistemas de varias estrellas, se establezca una especie de rivalidad entre hermanos: la atracción gravitacional de todos los cuerpos crea un entorno altamente inestable. Si bien los investigadores no pueden decir con certeza qué pasará con los hermanos de cuatro estrellas, Pineda dijo que es probable que al menos uno de ellos sea expulsado más adelante.
En las observaciones, los investigadores ya han notado que las estrellas jóvenes parecen estar en grupos de sus pares, y las estrellas más viejas tienden a ser más independientes. Con los nuevos hallazgos, el patrón que sugiere que algunos binarios son gemelos verdaderos, mientras que otros son pares que pueden provenir de diferentes grupos de hermanos que se separaron, explica Kratter.
El trabajo se suma a nuestro creciente conocimiento de cómo se forman las estrellas y los grupos de estrellas. También revela que la competencia entre hermanos parece ser bastante universal, desde brillantes y ardientes bolas de gas hasta tiburones y humanos.
