En la mayoría de los lugares, las nevadas que cubren las calles de la ciudad durante el invierno se consideran una molestia para eliminar rápidamente. De hecho, las fuertes nevadas a menudo se consideran una prueba tan importante que las tormentas de nieve pueden hacer o deshacer la carrera de muchos políticos. Sin embargo, algunos lugares están resistiendo la tendencia al tratar a las nevadas como un recurso en lugar de una carga, informa Marlene Cimons para Popular Science .
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Puede parecer casi un desperdicio mantener ventisqueros gigantes durante la altura del verano. Pero las épocas más calurosas del año son justo cuando un gran montón de nieve puede parecer un alivio. Con las temperaturas globales que continúan aumentando, varios países han comenzado a experimentar formas de ahorrar su nieve de invierno para usarla cuando más la necesitan.
"La nieve no es un desperdicio, sino un recurso", dijo a Cimons Kasun Hewage, profesor asociado de ingeniería de la Universidad de Columbia Británica. "Con el aumento de las temperaturas en muchas áreas, y con ellas, las facturas de aire acondicionado, nosotros, como sociedades, estamos mirando cada vez más los recursos y materiales de manera diferente".
El reciente estudio de Hewage, publicado en la revista Clean Technologies and Environmental Policy, encontró que bombear aire a través de una habitación enfriada por la nieve podría reducir la necesidad de aire acondicionado tradicional durante el clima cálido. Las instalaciones en varios países, incluidos Japón y Suecia, ya han implementado formas de aprovechar las fuertes nevadas manteniéndolas en habitaciones aisladas especialmente diseñadas que pueden enfriar los sistemas de aire acondicionado o incluso mantener los alimentos fríos, informa Cimons.
Enfriar los edificios de oficinas no es lo único que puede hacer para ahorrar nieve: también puede ser un salvavidas para las empresas que dependen de las nevadas regulares, como las estaciones de esquí. A medida que los inviernos se calientan y las nevadas se vuelven menos frecuentes, muchos centros turísticos han recurrido a hacer su propia nieve para cubrir sus pendientes. Pero al descubrir formas de mantener la mayor cantidad de nieve preservada durante los meses más cálidos posible, estos lugares no solo se aseguran de que abran a tiempo, sino que también pueden ahorrar dinero y reducir la cantidad de combustible que usan cada invierno para mantener sus laderas frescas, John Hopewell informa para The Washington Post .
En ese caso, mantener la nieve alrededor puede ser tan simple como amontonarlo en montículos y cubrirlos con lonas especiales para mantener el frío. Pero los sistemas enfriados por la nieve probablemente no reemplazarán los aires acondicionados en el corto plazo. También es probable que el método solo sea factible en partes del mundo que reciben una cierta cantidad de nieve cada año. Actualmente, Hewage y sus colegas lo ven más como una opción potencial para que las ciudades y pueblos recuperen algunos de los gastos que acumulan para eliminar la nieve al ponerla a trabajar para reducir las altas facturas de electricidad, escribe Cimons.
"Es una tecnología probada ... [pero] la viabilidad económica de esto depende del clima", dijo Hewage a Cimons.
A medida que el mundo se calienta, los climas que podrían aprovechar este tipo de aire acondicionado podrían volverse cada vez más raros.
