Cuando el Pacific Science Center en Seattle hizo un llamado al arte público para demostrar la energía solar, Dan Corson presentó una propuesta. Llamó a su reflexión "Heliotropo tarareando". Heliotropo, en latín, significa "girando hacia el sol".
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"Estaba pensando en cómo se mueven algunas flores para capturar el Sol", dice el artista.
Corson elaboró un plan para cinco imponentes esculturas de flores, inspiradas en la flor del árbol de la rueda de fuego australiana ( Stenocarpus sinuatus ), que brotarán de los terrenos del centro de ciencias cerca de la base de la famosa Space Needle de Seattle. Las flores se iluminarían por la noche, gracias a la electricidad generada por el día por cortesía de los paneles solares en sus caras. También tarareaban mientras la gente caminaba por los tallos.
“También estaba pensando en los centros de ciencias y en cómo nos revelan cosas que normalmente no vemos, microscópicamente, atmosférica o fenomenológicamente. Esto me llevó por el camino de imaginar mirar hacia arriba y experimentar las flores debajo de ellas, como si fuera la escala de un pequeño insecto ”, dice.
El Pacific Science Center seleccionó a Corson para el trabajo. "Él es muy talentoso. De todos los artistas, tenía la mayor experiencia en energía solar ”, dice Michal Anderson, director financiero y de operaciones del centro. Por ejemplo, Corson creó previamente una serie de esculturas llamadas "Nepenthes" en Portland, Oregon, que involucran paneles fotovoltaicos. Las piezas recogen energía solar durante el día y luego brillan durante cuatro horas después de la puesta del sol.
"Tuvimos que aplicar muchas personas que no tenían experiencia solar, y algunas personas solicitaron que tuvieran experiencia solar pero sin antecedentes de arte público", agrega Anderson. “Era una buena combinación y definitivamente el candidato más fuerte. Creemos que tomamos la decisión correcta ".
Entonces, después de algunos ajustes al plan original, Corson creó la instalación lúdica, ahora llamada "Sonic Bloom". El programa Green Up de Seattle City Light, que patrocina proyectos que despiertan interés en las energías renovables, proporcionó los fondos para la comisión como una forma para honrar el 50 aniversario del centro.
Corson modeló las flores siguiendo las del árbol de rueda de fuego australiano. Foto cortesía de Dan Corson.
El parche de flores de colores brillantes, presentado el mes pasado después de tres años de planificación, es un espectáculo bienvenido. Las flores miden hasta 33 pies de altura con pétalos que miden 20 pies de ancho. En total, 270 paneles solares de cuatro vatios, construidos por la compañía de Washington Silicon Energy, están montados en la parte superior de las cabezas de las flores. Directamente debajo de los paneles solares, en cúpulas de fibra de vidrio que miran hacia abajo, hay LED. Por la noche, los LED cambian de color y los haces se persiguen entre sí, creando un efecto de espectáculo de luces.
Corson inclinó las flores en diferentes ángulos y en diferentes direcciones para mostrar el efecto de la hora del día y la orientación en la generación de energía. Los visitantes pueden ver la generación de electricidad en tiempo real, diaria, mensual y anual en un quiosco dentro del centro. "A medida que te desplazas, puedes ver cómo se comportan las diferentes flores debido a su ángulo", explica el artista.
Las flores están atadas a la red eléctrica, así que su brillo es constante durante las más de cinco horas cada noche que brillan. A pesar de la notoriedad de Seattle como ciudad nublada, "la cantidad de energía se calcula durante todo el año, por lo que las flores producen energía adicional en el verano y menos en el invierno, pero en general, el proyecto es neutral en energía", dice el artista. Durante los meses de verano, esa energía extra se utiliza para compensar algunas de las necesidades energéticas del centro.
Corson está fascinado por la luz, tanto que la incorpora en muchas de sus obras de arte públicas. En Fort Lauderdale, Florida, construyó un círculo de árboles iluminados que él llama "Conjunción luminosa". Cuando un peatón que camina por la vereda de ladrillo deja pasar un árbol, el foco que lo ilumina cambia de blanco a verde. Luego, en "Rays", una instalación en Rivers Edge Park en Council Bluffs, Iowa, Corson creó un espectáculo nocturno de luces que proyecta líneas, anillos y patrones remolinos en un césped de cinco acres.
“La luz nos lleva al trabajo; actúa como un atractivo para comenzar la conversación artística ", dice Corson. “Desde una perspectiva puramente fenomenológica, puede hacerte sentir diferente por el color, el ángulo y el brillo. También creo que es una de las formas más fáciles de transformar la experiencia de una pieza del día a la noche ".
"Sonic Bloom" brilla por más de cinco horas cada noche. Foto cortesía de Dan Corson.
Más de un millón de personas visitan el Pacific Science Center cada año, lo que garantiza a "Sonic Bloom" una gran audiencia. La instalación se encuentra a las afueras de las puertas del centro, por lo que los transeúntes no necesitan pagar la entrada para verla. "La gente yace en el suelo y toma fotos mirando a través de los pétalos", dice Anderson. “También hay un componente de sonido en las flores. Hay sensores de movimiento en la base de cada flor, y suena como un monje cantando. Es divertido ver pasar a la gente que no espera el sonido ”.
"Sonic Bloom" enseña a los visitantes cómo funciona la energía solar, al tiempo que muestra que puede ser un medio eficaz para generar electricidad incluso en el noroeste del Pacífico lluvioso, brumoso y nublado. "Realmente queremos que la gente entienda que tenemos recursos limitados en el mundo y que las energías renovables son una parte muy importante de nuestro futuro", explica Anderson. “La gente piensa que Seattle tiene tanta lluvia que la energía solar no es una opción viable, y realmente lo es. Queremos que las personas reflexionen sobre la energía sostenible en su vida y cómo podrían usarla ”.
Corson, sin embargo, lo considera principalmente una obra de arte. "Una de las cosas que quería hacer es compartir que los proyectos fotovoltaicos no necesitan verse feos", dice. “No todos los proyectos solares son feos, pero a menudo vemos células fotovoltaicas dispuestas de manera eficiente y no estética. Quería buscar formas de utilizar las células fotovoltaicas para contar más historias ".
