Muchos microbios, bacterias y virus por igual, usan el contacto cercano de un encuentro sexual para saltar de un huésped a otro. Como resultado, los expertos en salud aconsejan sabiamente la protección para evitar los problemas de salud y la infertilidad que pueden traer estas infecciones. Si bien todos deberían prestar atención a esas advertencias y practicar un contacto sexual seguro, los biólogos también saben que algunos microbios de transmisión sexual pueden proporcionar beneficios, informa Niki Wilson para la BBC .
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Tome el virus GB C (GBC-C), por ejemplo, que a menudo aparece con otros virus mucho más peligrosos como el VIH. Pero cuando se trata del viaje, los estudios muestran que GBV-C en realidad reduce la tasa de mortalidad de los pacientes con VIH en un 59 por ciento, informa Wilson. También se ha demostrado que aumenta las posibilidades de sobrevivir a una infección con Ébola.
Wilson escribe:
Descubrimientos extraordinarios como este deberían hacernos preguntarnos qué más nos estamos perdiendo, dice Betsy Foxman, de la Universidad de Michigan, EE. UU.
En el pasado, hemos caracterizado a los microbios de transmisión sexual como malos, dice ella. Las medidas preventivas que hemos tomado para protegerlos pueden significar que ahora nos faltan algunas que son potencialmente beneficiosas.
Sin embargo, descubrir cómo protegerse contra lo malo mientras se deja entrar lo bueno puede ser un desafío. Foxman señala la necesidad de antibióticos más específicos que maten solo los insectos dañinos y dejen que los inofensivos (o beneficiosos) continúen. O tal vez hay una manera de vacunar a las personas con los buenos insectos después de tomar un tratamiento con antibióticos.
Por supuesto, los microbios beneficiosos de transmisión sexual no solo se encuentran en humanos. Hay algunos microbios que pasan entre los áfidos de apareamiento que pueden hacer que los insectos infectados sean más resistentes a los parasitoides o más capaces de tolerar el calor. Los mosquitos transportan bacterias en sus intestinos que pueden pasar como un recubrimiento nutricional en la superficie de los huevos en desarrollo, listos para proporcionar un refrigerio a las larvas recién nacidas. Las aves y lagartijas promiscuas en realidad pueden obtener microbios protectores, en forma de comunidades microbianas sanas y diversas o en forma de virus que matan bacterias dañinas, escribe Wilson.
Todos estos hallazgos enfatizan una vez más las muchas preguntas que los científicos tienen sobre el microbioma, o las bacterias y los virus que viven dentro y alrededor de los humanos. El hecho de que los microbios de transmisión sexual también tengan una historia complicada no parece tan sorprendente en ese sentido. Pero hasta que los científicos realmente entiendan la historia, tenga en cuenta que muchas ITS son dañinas. El sexo no significa automáticamente una muerte segura (como lo hace con la araña de pesca oscura masculina), pero vale la pena estar seguro cuando la tienes.
