Uno de los grandes misterios de la arqueología de América del Norte se refiere a los Anasazi, un pueblo nativo americano que de repente abandonó sus complejos edificios alrededor del año 1300 dC. Se está realizando una nueva investigación en el "pueblo" de adobe conocido como Cliff Palace en el Parque Nacional Mesa Verde de Colorado. Están surgiendo signos de una sociedad jerárquica, hasta un muro que divide el Cliff Palace en dos partes.
Larry Nordby, el arqueólogo del Servicio de Parques Nacionales que descubrió el muro divisorio en Cliff Palace, sospecha que solo una población de cuidadores, con tan solo 100 personas, vivía en el sitio durante todo el año. Las 20 kivas, cámaras especiales para reuniones ceremoniales y sociales, eran, en su opinión, para las personas que llegaron allí desde las áreas periféricas, tal vez cuando se distribuían los excedentes de alimentos.
Lo que estaba sucediendo en Cliff Palace, todo terminó en una explosión de construcción y luego ... abandono. Nadie sabe aún por qué. La sequía podría haber traído hambre. La gente pudo haber cazado el juego para extirparlo y cortar los árboles que había. Si el nuevo trabajo arqueológico puede explicar cuál era la función del Cliff Palace, a su vez podría ser una pista de lo que falló tanto que los Anasazi se alejaron de toda esa equidad de sudor.
Se cree que los indios Pueblo de hoy son los descendientes de los antiguos Anasazi. Tienen sus propios nombres para sus antepasados y no usan la palabra "Anasazi". Preferirían que todos los demás usen el término "pueblo ancestral". Y no consideran el Cliff Palace como una ruina o abandonado. Los espíritus de sus antepasados aún habitan el sitio y están vinculados a los pueblos de hoy en día, creen.
De hecho, los pueblo no solo están muy interesados en lo que Nordby y sus colegas pueden descubrir sobre Cliff Palace, sino que lo han invitado a venir a Zia Pueblo para ayudarlos con su propia cronología tradicional. Podría ser el primer paso de un viaje en el que la cooperación reemplazará la animosidad entre los nativos americanos y los arqueólogos en el suroeste de Estados Unidos.
