La semana pasada pude mirar detrás de escena de la colección de entomología en el Museo Nacional de Historia Natural. Aprendí cómo los científicos del Smithsonian y del Departamento de Agricultura utilizan la colección de insectos y arañas, una de las más grandes del mundo, para ayudar a los inspectores de puertos a identificar especies potencialmente invasoras y realizar investigaciones sobre cómo detener a las que ya están aquí (como el largo asiático). escarabajo de cuernos). De vuelta en la oficina, comencé a investigar el tamaño de las colecciones del museo y me di cuenta de que la gran mayoría de los 137 millones de artículos de la institución son especímenes de historia natural. Incluyen muchas de las colecciones más grandes del mundo, y aunque sabía que existían, no tenía idea de cuán grandes son. Aquí están los números:
Gemas, minerales, rocas y meteoritos : 350, 000 minerales, 17, 000 meteoritos, 127, 000 rocas y 10, 000 gemas
Anfibios y reptiles : 570, 000 especímenes, la colección más grande del mundo
Mamíferos : 590, 000 especímenes, la colección más grande del mundo (y casi el doble del tamaño de la segunda más grande)
Aves : más de 640, 000 especímenes, incluidos representantes de aproximadamente el 80 por ciento de las especies de aves conocidas del mundo
Pez : 4 millones de especímenes, la colección más grande del mundo.
Invertebrados (excepto insectos): 35 millones de especímenes de todo el mundo
Entomología : la Colección Nacional de Insectos, que alberga 35 millones de especímenes en más de 5, 200 gabinetes
Paleobiología : 40 millones de animales fósiles, plantas y organismos unicelulares (y muestras de sedimentos) incluyendo 1, 500 dinosaurios.
Agregue la colección de antropología y encontrará que el Museo Nacional de Historia Natural cuida más de 126.6 millones de objetos y especímenes, la colección de historia natural más grande y completa del mundo. Y sigue creciendo.
Como podemos ver en la investigación de entomología, estos artículos se recopilan no solo por el hecho de tener algo único o diferente. Apoyan la investigación importante, desde aprender sobre cómo evitar que las aves golpeen aviones hasta cómo evolucionó la especie humana, y la enseñanza de nuevos científicos. Estoy asombrado.
