Mmm ... tocino. Ahí está el actor. Ahí está la comida. Ahí está el pintor espeluznante. Y luego está Francis Bacon, el filósofo y estadista inglés que audazmente proclamó: "He tomado todo el conocimiento como mi provincia". Ahora, 389 años después de su muerte, ha inspirado una nueva forma deliciosa de visualizar las primeras redes sociales modernas.
Esta semana, la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Georgetown anunciaron un nuevo proyecto de humanidades digitales llamado "Seis grados de Francis Bacon". Inspirado en el popular juego de hace décadas que conecta a todos los actores de Hollywood con Kevin Bacon, el proyecto visualizó las redes sociales británicas entre 1500 y 1700.
El sitio web del proyecto presenta los enlaces sociales entre Francis Bacon y miles de otras figuras históricas británicas, como Shakespeare. Hay mucho por explorar: el sitio actualmente tiene mapas de más de 200, 000 relaciones entre 13, 000 personas. También hay un giro divertido. Los lectores pueden expandir los datos para incluir a sus británicos favoritos, luego ver cómo cada persona estaba conectada con los demás.
"Six Degrees of Francis Bacon" es solo una de las muchas investigaciones académicas sobre cómo funcionan las redes sociales, y no es solo una herramienta útil para los nerds de la historia británica. También revela cuán cercanos y complicados pueden ser los lazos sociales. En un comunicado, los creadores del proyecto dicen que esperan que cambie la forma en que la gente piensa sobre las humanidades:
Six Degrees of Francis Bacon es un ejemplo de cómo los humanistas digitales pueden usar computadoras y tecnología para responder preguntas largamente buscadas y explorar campos como la literatura y la historia de nuevas maneras. Es único porque alienta a investigadores profesionales, estudiantes y aficionados a participar en la misma comunidad. Y, en un nivel básico, puede dar a cualquiera un sentido inmediato de las redes y comunidades históricas y ayudarlo a desarrollar interpretaciones más sofisticadas.
Con un poco de suerte, tal vez Francis reemplace a Kevin como el juego de salón Bacon favorito del mundo.
