Mientras la lava continúa vertiéndose en el campo de lava Holuhraun en Islandia, los investigadores han comenzado a notar alguna actividad extraña en el volcán adyacente Bardarbunga. La caldera de Bardarbunga se ha hundido unos 65 pies desde la semana pasada, lo que aumenta el temor de una posible erupción grave.
La caldera es una característica similar a un cráter en la cima del volcán. En este caso, la caldera está cubierta por más de 2, 000 pies de hielo, lo que hace que una posible erupción en ese sitio sea una preocupación muy seria. El movimiento en la caldera, ya sea levantamiento o hundimiento, indica a los geólogos que algo está sucediendo dentro del volcán, pero ¿qué?
Los investigadores que estudian la erupción islandesa piensan que hay tres situaciones posibles de cómo podría desarrollarse este hundimiento. En el mejor de los casos, todo se detiene, no más hundimiento, sin erupción. Otra posibilidad: el hundimiento continúa (potencialmente por otros 328 pies) pero no ocurre erupción en Bardarbunga.
"Pero el tercer escenario es que el hundimiento en el piso de la caldera provoca una erupción dentro de Bardarbunga. Tal erupción podría derretir un gran volumen de hielo glacial y podría terminar como una potente erupción explosiva, con caída de cenizas", dijo el geofísico Magnus Tumi. Gudmundsson le dijo al Servicio Nacional de Radiodifusión de Islandia (RUV). "El agua de deshielo quizás no se liberaría de inmediato, debido al contorno de la caldera, pero eventualmente saldría como una inundación poderosa. Obviamente, estamos preocupados por esta posibilidad".
Hasta ahora, la actividad en el volcán ha sido relativamente tranquila (también hermosa), sin inundaciones ni cenizas que podrían crear problemas para los residentes o las aerolíneas. Sin embargo, eso no significa que la erupción no haya tenido efectos de largo alcance. Personas tan lejanas como Noruega han informado de poder oler el olor a dióxido de azufre de la erupción.
