Los drones pueden ayudar a cambiar la faz de la agricultura, como vimos en acción en el AgBot Challenge en Indiana el mes pasado, pero no es solo la agricultura comercial la que podría beneficiarse de los robots autónomos. Caso en cuestión: FarmBot, cuyos kits autónomos llamados Genesis estarán disponibles para preordenar esta semana, simplemente quiere supervisar el jardín de su casa.
Sus ambiciones pueden ser más pequeñas que los artilugios que pueden plantar de forma remota millas de semillas, pero Genesis se ve increíblemente impresionante. Desarrollado por un equipo de tres personas de California, el kit es una máquina autónoma que se instala encima y alrededor de un pequeño jardín, en su patio trasero, en una azotea o dentro de un invernadero o laboratorio. Una vez construido, Genesis realiza casi todo el proceso de jardinería antes de la cosecha, incluida la siembra de las semillas, el riego de cada planta con precisión y en un horario establecido, el monitoreo de las condiciones y la pulverización de malezas molestas. Échale un vistazo a cómo funciona:
Como muestra el trailer, Genesis se desliza a lo largo de las pistas instaladas junto a la caja del jardín, con el brazo principal también desplazándose hacia la izquierda y hacia la derecha y cayendo al suelo para realizar sus diversas funciones. Una vez que se le dan instrucciones, FarmBot puede dejarse en sus propios dispositivos para seguir los horarios de plantación y riego que eligió hasta que las verduras estén listas para la cosecha.
Si bien es un artilugio bastante de alta tecnología, la interfaz es muy simple. FarmBot conectado a Internet se controla a través de una aplicación web que utiliza una cuadrícula visual de Farmville, que le permite arrastrar y soltar el tipo de plantas que desea en su jardín digital. Genesis tiene 33 cultivos comunes cargados en su software hasta ahora (alcachofas, acelgas, papas, guisantes, calabaza, etc.) y automáticamente espacia las diferentes plantas de manera apropiada, eliminando las conjeturas de tener un jardín diverso. Y se puede acceder a la aplicación desde una computadora, teléfono o tableta, para que pueda modificar su plan desde cualquier lugar y enviarlo al bot de su patio trasero.
(Cortesía de FarmBot) 
(Cortesía de FarmBot) Lo sorprendente es que Genesis es un proyecto de código abierto. Eso significa que los creadores han lanzado el código fuente del software y los planos de todas las piezas de hardware, por lo que los codificadores e ingenieros pueden modificar fácilmente Genesis y construir sus propias partes. Se pueden hacer muchos componentes usando impresoras 3D, y el software se puede ajustar para agregar funciones o mejorar las implementadas por la compañía.
Ese enfoque abierto y enfoque en la capacidad de expansión también significa que puede personalizar Genesis para el diseño y las necesidades de su jardín. Por ejemplo, puede conectar un panel solar para alimentar el 'bot, o usar un barril de lluvia para regar en lugar de conectar una manguera. Genesis también es algo así como un meteorólogo: monitorea las condiciones climáticas en tiempo real para administrar mejor su jardín.
Genesis es la primera versión comercial de esta idea de jardinería autónoma, que permite plantar espacios de hasta 2.9 metros × 1.4 metros, con una altura máxima de la planta de 0.5 metros. Es un kit todo en uno con casi todo lo que necesita para comenzar, incluidas todas las piezas impresas en 3D y de metal (boquillas, motores, correas y poleas), una computadora Raspberry Pi 3 y mucho más. Tendrá que construir su propia cama de maceta siguiendo las especificaciones, así como proporcionar las fuentes de agua, electricidad e Internet. Programador o conocimientos de ingeniería no requeridos: el kit viene con una guía paso a paso. Si puedes pasar por una configuración de muebles IKEA, deberías poder armar Genesis (dedos cruzados). Pero si eres un experto en tecnología, puedes hacer mucho más si quieres.
(Cortesía de FarmBot) El kit Genesis comenzará a preordenar este viernes 1 de julio, aunque no está claro cuándo FarmBot comenzará a enviarse, o exactamente cuánto costará el kit. Una publicación de blog en su sitio la semana pasada sugiere que el gasto inicial total para Genesis será de aproximadamente $ 3, 500, pero eso incluye cosas como envío, infraestructura, suelo y otros gastos de configuración. Mientras tanto, un informe de SLO de New Times sugiere que el kit en sí se venderá a alrededor de $ 2, 900, pero el creador Rory Aronson dice que esperan llegar a tener un costo cercano a los $ 1, 000 en el futuro.
Puede ser una compra costosa por ahora, pero el kit Genesis es para los primeros usuarios que quieren que todo esté listo para instalar, y no les importa montar la primera ola de tecnología no probada. Dado el enfoque de código abierto, no se sorprenda si eventualmente puede comprar diferentes tipos de kits y complementarlos con sus propias piezas, ampliar el kit central con su propio hardware adicional o incluso construir su propio FarmBot desde cero.
La documentación de FarmBot sugiere ambiciones para bots de agricultura a gran escala (¡imagine esta tecnología en acres!), Por lo que el kit Genesis podría ser solo el comienzo de esta revolución agrícola de alta tecnología.
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Esta historia apareció originalmente en Modern Farmer.
