Hace seis años, un equipo de buzos fue al fondo del lago Oneida, un cuerpo de agua que se sabe que contiene los restos de muchos barcos viejos. Allí, encontraron algo emocionante: un naufragio que pensaron que era un bote raro. ¿Pero fue la ruina realmente todo lo que parecía?
Tomó años, pero el naufragio finalmente ha sido identificado como un barco de Durham, informa Sarah Moses del Post-Standard. Eso lo convierte en el primer hallazgo de este tipo, y arroja luz sobre la historia de un barco que alguna vez fue común en el Canal de Erie.
El canal se abrió en 1825 para unir el lago Erie con el río Hudson. En ese momento, era el canal tecnológicamente más avanzado del mundo, y el barco Durham era el barco perfecto para llevar carga a través de sus esclusas y espacios estrechos. Los botes de fondo plano podían navegar en tan solo 20 pulgadas de agua y transportar rápidamente alrededor de 17 toneladas de carga.
Los barcos de Durham incluso jugaron un papel en la Guerra Revolucionaria. ¿Recuerdas esa imagen icónica de Washington cruzando el Delaware para hacer un ataque sorpresa contra los hessianos? Estaba usando un bote de Durham, y las embarcaciones transportaban suministros para las tropas estadounidenses.
A pesar de esa rica historia, los barcos de Durham no se encuentran en ninguna parte en estos días. Solo existe una réplica conocida del barco, por lo que el descubrimiento contribuye a la historia marítima.
Ahora, se sabe más sobre el barco, que fue descubierto en 2011 por Tim Caza, Christopher Martin y Timothy Downing. En 2013, Ben Ford, un arqueólogo subacuático de la Universidad de Indiana en Pensilvania, trabajó con los buzos para descubrir y analizar el barco. Pero hasta ahora el equipo se ha sentido seguro de que su hallazgo es, de hecho, un barco de Durham.
Un científico ambiental identificó sus materiales, informa Moses: roble blanco para el marco y el fondo, pino blanco del este a los lados. El barco tenía 62.5 pies de largo y 10 pies de ancho y podía transportar hasta 20 toneladas de carga. Dentro había 5.25 toneladas de piedras pequeñas.
Sin embargo, las rocas no parecen haber hundido el bote; más bien, los investigadores le dicen a Moisés que su posición indica que probablemente cayó en una tormenta. Dada la reputación de Oneida Lake como un cuerpo de agua traicionero, no sorprende que su tripulación tuviera que abandonar el barco.
Después de encontrar y documentar cuidadosamente el bote, los buzos lo enterraron una vez más. No estaban jugando a atrapar y liberar, estaban cumpliendo con la ley. Como señala Moisés, la Ley de Naufragio Abandonado de 1987 significa que las embarcaciones sumergidas pertenecen al estado en el que se encuentran. Nueva York ha defendido su derecho a naufragios antes, como cuando impidió que los buzos convirtieran una goleta del siglo XIX en una atracción turística. .
El naufragio puede ser enterrado una vez más, pero al menos los investigadores ahora saben un poco más sobre el evasivo bote de Durham.
(h / t Associated Press)
