Exponerse a rostros o imágenes que asocias con tu país de origen te prepara para pensar en tu lengua materna, según muestra un nuevo estudio. Foto de Mohi Kumar.
Si alguna vez ha intentado mudarse a un país extranjero y aprender a hablar el idioma local, sabe que hacerlo con éxito es un desafío enorme.
Pero en nuestra era de puntos de acceso Wi-Fi ampliamente distribuidos, videollamadas gratuitas de Skype de un hemisferio a otro y programas de TV favoritos disponibles en cualquier parte del mundo a través de la web, hablar un idioma extranjero puede ser más difícil que nunca.
Esto se debe a que, como lo demuestra una nueva investigación, el simple hecho de ver rostros e imágenes que asocias con tu hogar podría hacer que hablar en una lengua extranjera sea más difícil. En un estudio publicado hoy en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, los investigadores de la Universidad de Columbia y la Universidad de Administración de Singapur descubrieron que, para los estudiantes chinos que se habían mudado recientemente a los EE. UU., Al ver varios tipos diferentes de señales visuales relacionadas con China redujeron de manera considerable su La fluidez en Inglés.
En la primera parte del estudio, los investigadores evaluaron la capacidad de hablar inglés de 42 estudiantes en dos circunstancias diferentes: mientras miraban la pantalla de una computadora, hablaban con una imagen de una cara caucásica o china. En ambos casos, escucharon exactamente el mismo pasaje pregrabado (sobre la experiencia de vivir en un campus universitario) y respondieron con sus propios pensamientos en inglés.
Cuando los estudiantes conversaban con la imagen de una persona china, hablaban más lentamente y con un poco menos de fluidez, según lo juzgó un observador que no sabía qué imagen habían estado mirando. Como control, los investigadores también probaron la fluidez de un grupo de hablantes nativos de inglés al hablar con ambas imágenes, y no encontraron diferencias.
En la segunda parte, en lugar de mirar una cara, otros 23 estudiantes vieron íconos por excelencia de Americana (Mt. Rushmore, por ejemplo) o íconos de la cultura china (como la Gran Muralla) y luego se les pidió que describieran la imagen en inglés . Una vez más, mirar las imágenes relacionadas con China redujo la fluidez y la velocidad de las palabras.
Finalmente, en la última parte del experimento, los investigadores examinaron objetos particulares con nombres que pueden ser difíciles de traducir del chino al inglés. La palabra china para pistacho, por ejemplo, se traduce literalmente como "nuez feliz", mientras que la palabra para piruleta se traduce como "palo de caramelo", y los investigadores querían ver qué tan propensos a usar este tipo de estructura lingüística china original serían los estudiantes bajo varias condiciones (Para un ejemplo en inglés, piense en la palabra "sandía": no traduciría a otros idiomas combinando la palabra de ese idioma para "agua" con la palabra para "melón").
Los investigadores mostraron fotos de este tipo de objetos a 85 estudiantes de habla china que solo habían estado en el país durante aproximadamente 3 meses. Algunos estudiantes vieron imágenes familiares de la cultura china, mientras que otros vieron imágenes americanas o neutrales. Todos los grupos demostraron el mismo nivel de precisión al describir objetos como los pistachos, pero demostraron ser mucho más propensos a realizar traducciones excesivamente literales incorrectas (llamando a los pistachos, por ejemplo, "nueces felices") cuando se muestran primero imágenes chinas que con cualquiera de los dos Otras dos categorías.
Los investigadores explican los resultados como un ejemplo de "cambio de marco". En esencia, para los hablantes nativos de chino que todavía aprenden inglés como segundo idioma, al estar expuestos a rostros o imágenes que asociaron con China inconscientemente los prepararon para pensar en chino. marco de referencia. Como resultado, tomó más esfuerzo hablar inglés, haciéndolos hablar más lentamente, y tal vez los hizo más propensos a "pensar en" chino también, usando estructuras lingüísticas chinas literales en lugar de traducir a las palabras correctas en inglés.
Todo esto eventualmente podría tener algún impacto en las prácticas que rodean la enseñanza de segundas lenguas, proporcionando evidencia adicional de que la inmersión es la forma más efectiva para que alguien domine porque reduce el tipo de contra-imprimación examinada en este estudio. Si recientemente emigraste a un lugar donde tu lengua materna no se habla mucho o vives en el extranjero por un período prolongado de tiempo, aquí también hay una lección para ti: si quieres hablar con fluidez el idioma que te rodea, mantenga las videollamadas y los programas de televisión desde su hogar al mínimo.
