Los culpables en el centro de una serie de reclamos contra los Patriotas de Nueva Inglaterra no son corredores o linieros defensivos. Son balones desinflados, 11 de ellos. La NFL está investigando acusaciones de que los Pats usaron estos balones de fútbol para asegurar el Campeonato de la AFC y un lugar en el Super Bowl XLIX.
Entonces, ¿por qué un fútbol desinflado es un no-no? Primero y ante todo, va en contra de la política de la NFL: las reglas de la liga sobre balones estipulan que los jugadores jugarán con balones Wilson proporcionados por el equipo local y que se inflan de 12.5 a 13.5 libras.
Pero la verdadera razón por la cual los balones de fútbol poco llenos son controvertidos es la ventaja que brindan a los jugadores, como informa Geoff Brumfiel de NPR. Una pelota desinflada podría haber ayudado a los jugadores durante las condiciones lluviosas del juego al facilitar el agarre, la captura y el lanzamiento, una bendición clara en un deporte relacionado con el pase. Por otro lado, las bolas desinfladas podrían presentar una desventaja real, el físico John Eric Goff le dice a Brumfiel. Explica que las pelotas desinfladas tienen menos masa, y menos masa significa que "la pelota puede desacelerar más rápido cuando la lanzas". **
Entonces, ¿por qué los árbitros no notaron que las bolas se desinflaron mientras estaban en juego? Algunos han especulado que las bajas temperaturas causaron una lenta pérdida de presión (el mismo principio de compresión que puede hacer que los neumáticos pierdan presión durante el invierno), lo que podría explicar la diferencia. *
Ya sea que se desinflaron por medios justos o sucios, una cosa está clara: según la investigación interna de la NFL, 11 de los 12 balones utilizados en el juego del campeonato del domingo estaban desinflados. ¿Las razones y las ramificaciones obligarán a otros equipos a mejorar su juego de inflación? Eso es una incógnita, pero es seguro apostar que las fiestas del Super Bowl estarán llenas de especulaciones inflacionarias.
* Actualización: Esta publicación originalmente citó una historia del Boston Herald , que informó que al menos un profesor de física pensó que la temperatura no pudo haber sido el único factor en la deflación de las bolas. Pero desde entonces hemos escuchado de ese profesor que hubo una falta de comunicación con el Herald que se está aclarando y que aunque la temperatura puede explicar un pequeño cambio en la presión de la pelota, cualquier cosa sustancialmente mayor requeriría otra explicación. Así que hemos actualizado la publicación para eliminar la información mal informada y lamentamos el error.
** Este párrafo se actualizó para eliminar información incorrecta sobre cómo las pelotas desinfladas pueden beneficiar a ambos equipos; Dado que los equipos usan solo sus propias bolas, cualquier beneficio o inconveniente que hubiera tenido una bola desinflada se acumularía solo para un equipo.
