Los altos niveles de agua, provocados por una combinación de fuertes lluvias, una fuerte marejada ciclónica y una marea alta, provocaron un aumento de los niveles de contaminación en la costa este a raíz del huracán Sandy. En Connecticut, las aguas residuales se desbordaron de los desagües acumulados. En todo Carolina del Norte, el director de salud del estado cerró la actividad de pesca de mariscos. Y en la ciudad de Nueva York, dice The Huffington Post, “aguas residuales, productos químicos industriales y escombros flotantes llenan las vías fluviales inundadas alrededor” de la ciudad.
La organización de defensa ambiental Riverkeeper, con sede en Nueva York, describe las consecuencias ambientales de la tormenta:
El impacto de la marejada ciclónica de Sandy es enorme, causando la contaminación generalizada del río Hudson y el puerto de Nueva York por una variedad de productos químicos tóxicos, incluidos el petróleo y los fluidos de automóviles y barcos; contaminantes de subterráneos inundados, carreteras, estacionamientos y túneles; y contaminantes lavados de sitios industriales costeros, así como de edificios comerciales y residenciales.
Se han observado brillos y desechos de petróleo, desde bidones de 55 galones y contenedores de líquido de transmisión de un cuarto de galón hasta barcos destrozados y vehículos inundados con tanques de combustible con fugas. Se observa casi cualquier cosa que pueda flotar.
Una de las principales cosas a tener en cuenta a medida que se reanuda la vida es el peligro potencial en las piscinas de agua estancada, que pueden estar contaminadas por aguas residuales no tratadas, dice National Geographic .
Las aguas residuales tratadas pueden introducir bacterias, virus y parásitos capaces de causar una variedad de dolencias. "Con las temperaturas frescas, estos patógenos pueden sobrevivir durante meses", dijo.
... Incluso sin beber directamente el agua salobre, los contaminantes pueden penetrar en los cuerpos humanos, a través del aire o incluso a través del grifo. Simplemente caminar por aguas abiertas puede infectar a las personas con cortes abiertos. Frotarse los ojos después de tocar el agua también puede aumentar el riesgo de infección.
Los mejores pasos para protegerse, dice NatGeo, son evitar la mayor cantidad de agua de la inundación que pueda, lavarse las manos regularmente y prestar estricta atención a las advertencias de hervir el agua.
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