Tras la muerte de su padre en 1562, Basilio Amerbach heredó una colección ecléctica de curiosidades. El anciano Amerbach, un erudito suizo llamado Bonifacio, había adquirido la colección de pinturas, grabados, monedas y varias antigüedades a lo largo de su carrera, entre otras afirmaciones de fama, Bonifacio era amigo y mecenas del retratista Hans Holbein el Joven y único. heredero del filósofo humanista cristiano Erasmo.
Basilio expandió fácilmente la colección de Amerbach, rastreando tallas de marfil, pinturas y dibujos adicionales de Holbein, y casi 4, 000 monedas y exonumia. Pero después de su muerte en 1591, no dejó ningún heredero para heredar la impresionante colección. En el transcurso de las siguientes siete décadas, la colección se recuperó hasta finalmente aterrizar en la Universidad de Basilea en 1661. Diez años después, apareció en la primera iteración de lo que ahora es el Kunstmuseum Basel.
Hoy, la Universidad de Basilea retiene la propiedad de una variedad de tesoros de Amerbach, incluido un misterioso papiro que durante mucho tiempo ha intrigado a los investigadores. El documento, uno de los dos de la colección de Amerbach, presenta una escritura espejo en ambos lados, lo que lo hace en gran medida ilegible. Sin embargo, según un comunicado publicado el jueves, los investigadores finalmente han decodificado el papiro singular.
"Ahora podemos decir que es un texto médico de la antigüedad tardía que describe el fenómeno de la 'apnea histérica'", explica Sabine Huebner, profesora de historia antigua, en el comunicado. "Por lo tanto, suponemos que es un texto del médico [griego] Galen, o un comentario desconocido sobre su trabajo".
Huebner y su equipo llegaron a su conclusión después de estudiar imágenes ultravioletas e infrarrojas del papiro. Los escaneos mostraron que el documento en realidad consistía en varias hojas de papiro que se habían pegado, tal vez para usar como encuadernación de libros en una forma común de "reciclaje" medieval. Después de que un restaurador de papiro especializado separó las hojas, los investigadores pudieron descifrar su contenido.
El equipo de Basilea relacionó su papiro con Galeno al establecer paralelos con los papiros de Ravenna, un grupo de documentos significativos que incluye muchos de los manuscritos antiguos del médico. Según el comunicado de prensa, los investigadores ahora creen que el segundo papiro de Amerbach fue robado de la colección Ravenna y comercializado entre los coleccionistas de arte.
En un artículo de 2012 sobre la histeria femenina, delineado alternativamente por manifestaciones de emociones y trastornos excesivos que van desde "ansiedad, sensación de asfixia, temblores, a veces incluso convulsiones y parálisis", un equipo de investigadores de la Universidad de Cagliari escribe que Galen, un segundo médico griego del siglo XX que ejerció en Roma, adoptó puntos de vista similares a los de Hipócrates. El compañero griego, que vivió durante el siglo V a. C. y es ampliamente considerado el padre de la medicina, fue el primero en acuñar el término "histeria".
Según la estudiosa feminista y neurofisióloga Ruth Beier, Hipócrates creía que la histeria se desencadenaba por el movimiento del "útero errante", un útero que se ha vuelto demasiado seco, generalmente por falta de coito. ... Un útero tan infeliz golpea el abdomen en busca de humedad y, cuando golpea el hígado, puede producir asfixia repentina ", escribe Beier, señalando que" esto era conocido, razonablemente, como apnea histérica ".
En sus escritos, Galen se hace eco de Hipócrates, comentando que ha "examinado a muchas mujeres histéricas, algunas estúpidas y otras con ataques de ansiedad". ... La enfermedad se manifiesta con diferentes síntomas, pero siempre se refiere al útero ”. Su cura propuesta para la histeria: purgas, administraciones de varias hierbas, matrimonio o la represión de estímulos que probablemente“ exciten ”a las mujeres jóvenes.
En el futuro, Huebner y sus colegas planean digitalizar toda la colección de papiros de la universidad, que consta de 65 documentos que datan de los períodos ptolemaico y romano.
"Los papiros son parte de un contexto más amplio", dijo Huebner en el comunicado. “Las personas mencionadas en un texto de papiro de Basilea pueden aparecer nuevamente en otros papiros, alojados por ejemplo en Estrasburgo, Londres, Berlín u otros lugares. Son las oportunidades digitales las que nos permiten volver a unir estas piezas de mosaico para formar una imagen más grande ".
