En la década de 1960, algunas computadoras extrañas estaban siendo creadas. Había uno que operaba únicamente con canicas y puertas que se abrían y cerraban. Y en 1967, salió el manual Cómo construir una computadora digital que funcione: un libro que explica cómo construir una computadora con clips.
Bien, entonces necesitas algo más que clips de papel. Evil Mad Scientist explica:
Cómo construir una computadora digital que funcione es tanto una introducción al “nuevo y emocionante campo de las computadoras digitales” como un conjunto de planes para construir una. Lo que es especialmente interesante es que los planes no requieren componentes electrónicos especializados, sino que muestran cómo construir todo, desde piezas que puede encontrar en una ferretería: elementos como clips de papel, pequeñas bombillas, carretes de hilo, alambre, tornillos, y conmutadores (que opcionalmente se pueden hacer con clips).
Sin embargo, esta no es la cadena promedio de clips. Una pieza de la computadora está hecha de una lata de jugo y clips de papel doblados. Funciona como esos pequeños rollos de caja de música, donde el cilindro gira y se golpean los golpes para producir sonidos. Excepto que el cilindro es una lata de jugo y las cabezas están hechas de sujetapapeles.
Si todo esto suena super raro, lo es. Pero, como las mejores cosas súper raras, también funciona. Este chico hizo uno:
Aparentemente, también lo hicieron un par de estudiantes de noveno grado en Cleveland en 1972. Llamaron a su computadora Emmerack. Mark Rosenstein, uno de esos niños, tiene algunas fotografías de Emmerack que aún sobreviven. El escribe:
En el verano entre los grados 8 y 9, mi amigo Kenny Antonelli y yo construimos una computadora electromecánica. Tuvimos la suerte de usar la computadora HP2114B de nuestra escuela secundaria durante un par de semanas cuando se la prestó a nuestra escuela secundaria. El 2114B tenía una memoria masiva de 8k palabras de núcleo (sí, donuts magnéticos), de las cuales 4k estaba reservada para el sistema operativo básico, y el resto estaba disponible para el usuario a través de tarjetas de marca óptica o escribiendo a través de un teletipo. El diseño de nuestra computadora se basó en el libro "Cómo construir una computadora digital que funcione" de Edward Alcosser, James P. Phillips y Allen M. Wolk. El libro usaba interruptores de clip de papel, pero usamos nuestro dinero de ruta de papel para comprar un billón de interruptores deslizantes reales de Radio Shack. Unimos los interruptores juntos perforando un orificio en cada manija del interruptor e insertando una varilla de metal a través de los agujeros de los interruptores que necesitaban funcionar juntos.
Lamentablemente, Emmerack fue destrozado cuando Rosenstein fue a la universidad. En 1975, el Wickenburg High School Math Club también construyó una de estas computadoras para el hogar.
Y si desea probarlo, puede descargar las instrucciones del archivo Bitsavers.org. En su mayoría, necesitará muchos clips y mucha paciencia.
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