Antes de que Pablo Picasso volcara el mundo del arte con sus obras maestras cubistas, sus creaciones transmitían una atmósfera decididamente más sombría. Ahora, con la ayuda de técnicas de imagen no invasivas, los investigadores buscan una pintura de 1902 del "período azul" de Picasso, La Miséreuse Accroupie ( El mendigo agazapado ), para obtener una nueva visión del proceso creativo del artista.
Según un comunicado de prensa, aunque los expertos han sabido que había una imagen subyacente en la pintura desde 1992, esta última ronda de pruebas reveló detalles nunca antes vistos en un paisaje pintado, así como un importante cambio de composición.
En su forma actual, The Crouching Beggar representa a una mujer envuelta en gruesas capas azules y azul verdosas. Su mirada se dirige hacia abajo y sus ojos están cerrados. Además de su rostro, el cuerpo de la mujer está completamente cubierto, pero utilizando herramientas que incluyen reflectancia infrarroja hiperespectral y imágenes de fluorescencia de rayos X, el equipo de expertos de la Universidad Northwestern, la Galería Nacional de Arte y la Galería de Arte de Ontario (que posee el Picasso pieza) mostró que esto no siempre fue el caso.
Al descubrir el secreto subyacente de The Crouching Beggar, su trabajo reveló que en un momento, Picasso imaginó a la mendiga agarrando un disco en su mano colocada torpemente.
Las últimas revelaciones han dejado a los investigadores preguntándose por qué Picasso eliminó la mano en su versión final. En una entrevista con Nicola Davis de The Guardian, Marc Walton de la Universidad Northwestern pregunta: "¿Es algo religioso pero luego decide pintar porque no quiere la connotación en esta pintura en particular?"
Kenneth Brummel, curador asistente de arte moderno en la Galería de Arte de Ontario, ofrece otra posible explicación: Picasso se inspiró en el artista español El Greco. Como escribe Michelle Z. Donahue de National Geographic, Brummel se topó con una pintura de El Greco de 1590 durante un reciente viaje a España. El trabajo, titulado Penitent Magdalene, presenta casi la misma posición de la mano que The Crouching Beggar, y probablemente Picasso lo hubiera conocido.
"Picasso en este momento es joven y ambicioso, y diría: Sí, soy el Greco de España", le dice Brummel a Donahue.
Debajo de esta iteración temprana de The Crouching Beggar hay una misteriosa escena de montaña, que los expertos descubrieron inicialmente en 1992. Como explica Katie Langin de la revista Science, en ese momento, el conocimiento de esta segunda pintura se limitaba a las pruebas de radiografía de rayos X, lo que llevó a los investigadores a atribuimos la escena de la montaña al artista español-uruguayo Joaquín Torres-García.
Ahora, después de analizar los nuevos hallazgos e identificar el paisaje como una representación del Parque del Labertino de Horta de Barcelona, Brummel le dice a Donahue que los expertos tienen razones para creer que la pintura fue creada por un individuo desconocido "en la órbita de Picasso pero no en su círculo cercano. "
Aunque Picasso pintó sobre la obra de su compañero artista, parece que también se inspiró en ella. Según un comunicado de prensa, Picasso giró el paisaje 90 grados hacia la derecha, luego usó las líneas de las montañas para dar forma a las curvas de la espalda de la mujer.
