La historia vasca del mundo
Mark Kurlansky
Walker & Company
Si ves a un vasco, según cuenta la historia, parado en la cima de un acantilado o apoyado en un árbol al costado del camino, y unas horas más tarde lo encuentras en el mismo lugar y posición y le preguntas qué está haciendo, es capaz de dar, en francés o español o una de las siete variedades de euskera, el euskera, la respuesta simple, "me estoy quedando".
No solo está silbando a Dixie. Los vascos, en su forma taciturna y obscena, han demostrado un asombroso poder de permanencia. Ya sean o no, como creen, los descendientes directos de los cazadores-artistas de Cro-Magnon del período Magdaleniense hace 20, 000 años, no hay duda de que se han estado quedando en sus valles pirenaicos en la esquina del Golfo de Vizcaya. Durante miles de años. Han conservado grupos sanguíneos prehistóricos únicos y un lenguaje único, relleno de x y z y completamente diferente a cualquier otro idioma en la tierra.
El título del libro de Mark Kurlansky es solo marginalmente irónico. La historia vasca del mundo permite a jugadores como Carlomagno, Napoleón, Karl Marx y Francisco Franco revolotear por el escenario, pero solo cuando están haciendo algo (generalmente malo) para los vascos. No es como si hubieran vivido en remotos desiertos del desierto. Sus gargantas de montaña se encuentran en una encrucijada estratégica entre grandes llanuras ricas, constituyendo prácticas rutas de invasión desde el comienzo de la historia. Los ejércitos de romanos y visigodos, árabes y francos, españoles, franceses e ingleses han saqueado y se han ido, mientras que los vascos, campesinos, pastores y pescadores, se han quedado.
A pesar de todo, nunca han formado un país independiente; nunca tuvieron un nombre para su país hasta que un poeta agitador visionario de finales del siglo XIX acuñó uno: Euzkadi, que significa "euskera-hablantes unidos". Nunca se han unido en paz; En las guerras civiles que han desgarrado a España en los últimos dos siglos, el euskera ha luchado contra el euskera.
Los vascos han dejado su huella en el mundo exterior. Inventaron la boina y el juego de pelota (jai alai). Ayudaron a inventar lo que ahora es la industria turística, cuando atrajeron a los ricos ociosos de París y Madrid a los pueblos costeros de Biarritz en Francia y San Sebastián en España. Y fueron enérgicos empresarios y banqueros vascos quienes convirtieron su puerto de Bilbao en una potencia industrial de fabricación de acero y construcción naval.
La historia vasca del mundo: la historia de una nación
La pasión de Mark Kurlansky por el pueblo vasco y su ojo exuberante por los detalles brillan en este libro fascinante. Al igual que Cod, La historia vasca del mundo, combina historias humanas con historia económica, política, literaria y culinaria en una historia rica y heroica.
ComprarEn las buenas y en las malas, se han aferrado a su identidad y a sus viejas costumbres, todo documentado en el libro de Kurlansky: los ritos precristianos, las hogueras de verano, las razas y bailes de cabras y los guisos de centolla. Antes de que la palabra se pusiera de moda, se resistieron. A veces era violento, como cuando, en el año 778, los montañeros vascos salvajes, resentidos por la presencia de un ejército extranjero en el paso de Roncesvalles (era la retaguardia del ejército de Carlomagno, retirándose de un esfuerzo fallido para expulsar a los árabes de España), rodaron rocas sobre los invasores. Las bajas incluyeron al comandante de la retaguardia, un noble llamado Roland. Este episodio fue grabado por el amigo y biógrafo de Carlomagno Eginhard; Para cuando los monjes del monasterio de Roncesvalles habían terminado la historia, se había convertido en un poema de 12, 000 líneas, el Chanson de Roland .
Una población pequeña que no supera los 2, 4 millones, menos de la mitad de los cuales hablan el idioma vasco oficial, tenían pocas posibilidades de mantener una existencia independiente frente a Francia y España. La frontera entre esos dos países se fijó hace 300 años en la cresta de los Pirineos; Los vascos siempre han vivido a ambos lados de las montañas.
Aprendieron desde el principio que una fuente confiable de ingresos podría provenir del contrabando de bienes a través de una frontera internacional, que para ellos nunca ha sido más que una línea en el mapa. En ocasiones, los bienes eran humanos: en la Segunda Guerra Mundial, pasaron de contrabando a miles de combatientes de la resistencia, judíos y agentes de inteligencia británicos por las montañas desde la Francia ocupada hasta España. Después de la Segunda Guerra Mundial, pasaron de contrabando a nazis y colaboradores de Francia liberada a España. Pero año tras año, contrabandearon cualquier tipo de bienes sobre los que se suponía que se debía pagar el arancel.
Después de medio siglo de agitación (sangrienta guerra civil, brutal represión bajo el mando del general Franco, una larga campaña de bombardeos, asesinatos y secuestros por parte de combatientes intransigentes por la independencia vasca), la antigua tierra se ha deslizado hacia una era de paz y prosperidad. Las tres provincias españolas de Vizcaya, Guipúzcoa y Álava se han formado en una Comunidad Autónoma Vasca, con poderes considerables sobre asuntos locales como la educación. El euskera, que los vascos tenían prohibido hablar bajo Franco, se enseña en las escuelas; las señales de tráfico están llenas de palabras incomprensibles llenas de x y z.
Pero cuanto más los vascos se entregan a su devoción sentimental al pasado, más están siendo absorbidos inexorablemente en el mundo moderno. La generación más joven está más interesada en los trabajos que pueden obtener en las nuevas fábricas de alta tecnología. Y el horizonte de Bilbao ya no está dominado por las fábricas de acero, sino por el Museo Guggenheim de Bilbao, atraído aquí a un costo de $ 56 para cada ciudadano de la Comunidad Autónoma Vasca.
No hay más contrabandistas porque ya no hay frontera; España y Francia son miembros de la Unión Europea. Jeannine Pereuil, que dirige una pastelería especializada en el castillo vasco en el pueblo de St. Pée-sur-Nivelle, en el lado francés, encuentra la vida claramente menos interesante de lo que era en los viejos tiempos. "Solías esconder una pequeña botella de Pernod en tu ropa y sonreír nerviosamente a los funcionarios de aduanas. Ahora, no es nada divertido cruzarlo".
Pero divertida o no, se va a quedar en St. Pée-sur-Nivelle.
