Este año, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos emitirá los primeros cuatro de una serie de retratos deportivos de monedas de un dólar de los presidentes en el orden en que sirvieron. La moneda de George Washington estará disponible el 15 de febrero, justo a tiempo para el Día del Presidente. Después de eso, se espera que el padre de su país de aleación dorada comience a aparecer en los bolsillos, cambie los frascos y las máquinas expendedoras en todo Estados Unidos.
Los presidentes llevan dinero desde 1909, pero ¿qué pasa con sus mejores mitades, las mujeres que, en palabras de Rosalyn Carter, "tienen el oído del presidente"? La Casa de la Moneda debe haberse tomado muy en serio la famosa advertencia de Abigail Adams de "recordar a las damas", porque en mayo lanzará una serie de monedas de coleccionista de oro de 24 quilates con esposas presidenciales. El primer conjunto de monedas nuevas debería estar disponible para los numismáticos para el Día de la Madre, en el momento adecuado, ya que dos primeras damas (Abigail Adams y Barbara Bush) también son madres de presidentes.
Los diseños para las cuatro monedas de 2007 se dieron a conocer ante una audiencia de 80 personas en la Biblioteca Nacional de Primeras Damas en Canton, Ohio, el 19 de diciembre de 2006. Incluyen retratos de Martha Washington, Abigail Adams y Dolley Madison. Desde que la esposa de Thomas Jefferson, Martha, murió en 1782, 18 años antes de que Jefferson fuera elegido presidente, la tercera moneda de la serie lleva una imagen simbólica de Liberty.
Patricia Krider, directora ejecutiva de la Biblioteca, espera que la serie de monedas atraiga más atención nacional a las Primeras Damas. La Biblioteca fue fundada en 2003 con el objetivo, explica Krider, "de educar a las personas sobre estas mujeres, que son importantes no solo por sus cargos sino también por las contribuciones que han hecho a diversas causas sociales. El impacto de las Primeras Damas ha nunca ha sido muy publicitado, y esperamos cambiar eso ". Krider tiene razón en que las primeras damas a menudo quedan fuera de los libros de historia, pero su influencia en la historia no debe pasarse por alto. Como dijo Hillary Clinton, reconociendo a sus predecesoras: "Cada una dejó su propia marca y cada una nos enseña algo especial sobre nuestra historia".
A medida que los roles de las mujeres han cambiado, el rol de primera dama también ha evolucionado durante los últimos 218 años y 43 administraciones presidenciales. Quizás la representante más prominente de la feminidad estadounidense, la Primera Dama actual se coloca regularmente en la parte superior de la encuesta anual de la Mujer más admirada de Gallup. En el siglo XIX, un periódico llamó a la Primera Dama "la cabeza de la sociedad femenina de los Estados Unidos". Ella ha servido como modelo para todo, desde el comportamiento femenino adecuado hasta el vestido y el peinado. Al reconocer que su posición estaba ligada a las ideas conflictivas del público sobre el lugar de una mujer, Barbara Bush comentó una vez: "La Primera Dama será criticada sin importar lo que haga. Si hace muy poco. Si hace demasiado".
La casa familiar restaurada de la Primera Dama Ida McKinley (esposa del presidente William McKinley) se convirtió en parte de la Biblioteca Nacional de Primeras Damas en 1998. (Cortesía de la Biblioteca Nacional de Primeras Damas) 
Ubicada en el centro de Canton, Ohio, la Biblioteca Nacional de Primeras Damas ofrece recorridos de martes a sábado. La colección incluye 150 vestidos y accesorios originales pertenecientes a muchas de las Primeras Damas. (Cortesía de la Biblioteca Nacional de Primeras Damas) 
La primera primera dama, Martha Washington ganó la gratitud de las tropas de su esposo durante la Guerra Revolucionaria. Ella instaló salas enfermas y organizó damas para enrollar vendas, reparar uniformes y tejer camisas para el Ejército Continental. (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
El reverso de la moneda Martha Washington (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
La proto-feminista Abigail Adams le escribió una carta a su esposo, pidiéndole a los Padres Fundadores que "recuerden a las damas". En respuesta, John Adams la llamó "descarada". (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
El reverso de la moneda Abigail Adams (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
Debido a que Thomas Jefferson era viudo cuando se desempeñó como presidente, la tercera moneda representa una personificación de la Libertad. El lado de la cola muestra el monumento de Thomas Jefferson en Monticello. (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
El reverso de la moneda Liberty (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
Estableciendo el estándar como anfitriona de la Casa Blanca, Dolley Madison mostró un gran coraje durante la Guerra de 1812. Mientras los británicos avanzaban hacia Washington en 1814, se negó a abandonar la mansión presidencial hasta un gran retrato de George Washington, pintado por Gilbert Stuart, había sido asegurado. El retrato cuelga hoy en la Casa Blanca. (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) 
El reverso de la moneda Dolley Madison (Cortesía de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos) Aunque históricamente las esposas políticas han colocado las carreras de sus maridos por encima de las suyas, algunas de las primeras damas fueron líderes en sus propios derechos, particularmente en lo que respecta a la educación de las mujeres. Abigail Adams, la esposa de John Adams, abogó por la educación pública equitativa para niñas y niños. Lucy Webb Hayes, esposa de Rutherford B. Hayes, comentó: "La mente de la mujer es tan fuerte como la del hombre ... igual en todas las cosas ... superior en algunas". Fue la primera primera dama con un título universitario, se graduó con honores de la Wesleyan Female College de Ohio en 1850. Lou Hoover, casado con Herbert Hoover, no solo fue la primera primera dama sino la primera mujer en los Estados Unidos en recibir un título en geología, en la Universidad de Stanford en 1898. Inteligentes, poseídas y altamente educadas, muchas primeras damas usaron su visibilidad para hacer campaña por el cambio social. Caroline Harrison (esposa de Benjamin Harrison) fue una de las primeras defensoras de la igualdad de las mujeres; junto con otras prominentes mujeres progresistas, ayudó a recaudar fondos para la nueva escuela de medicina Johns Hopkins con la condición de que admitiera mujeres. La universidad accedió y abrió la primera escuela de medicina mixta y de posgrado.
El papel de la Primera Dama se hizo verdaderamente oficial durante el mandato de Edith Roosevelt, esposa de Theodore. Ella creó la Oficina de la Primera Dama y contrató a la primera secretaria social, un puesto agregado a la nómina de la Casa Blanca. Más tarde, las primeras damas se comprometieron más políticamente. Durante la carrera presidencial de su esposo Warren en 1920, Florence Harding hizo una campaña incansable, y el 2 de noviembre de 1920, se convirtió en la primera Primera Dama futura en votar por su esposo (la Enmienda 19 entró en vigencia en agosto). "No podría haberlo balanceado de no ser por la duquesa", dijo Warren Harding, usando su apodo para ella. Eleanor Roosevelt hizo aún más para hacer de la primera dama una figura pública: viajó por el país durante el mandato de Franklin Roosevelt, dando discursos. También escribió una columna diaria en el periódico, "My Day", y después de su mandato en la Casa Blanca, se desempeñó como delegada estadounidense en las Naciones Unidas.
La serie de monedas First Ladies, que se espera que se extienda hasta al menos 2016, se titula oficialmente "Monedas de oro First Spouse", dejando espacio para la posibilidad de una futura presidenta. Ese Madame President podría llegar a ser Hillary Clinton, la primera Primera Dama en ocupar un cargo electo y la primera en postularse para la presidencia. Pero quienquiera que sea la primera mujer presidente, su esposo, ¿el primer caballero? Inevitablemente cambiará aún más el papel de primer cónyuge. Lady Bird Johnson dijo: "La Primera Dama es, y siempre ha sido, una funcionaria pública no remunerada elegida por una persona, su esposo". El primer cónyuge probablemente seguirá siendo solo eso, aunque tal vez, un día, con los géneros invertidos.
